清晨，公會三樓。艾洛迷迷糊糊的坐在茶幾前的沙發上，他還沒有完全從宿醉中清醒，但也不得不來，更不敢怠慢。

    不多時，一個西裝革履的青年男子走了上去，他坐下，面無表情的告知了政府此次對他的委托。

    說來很乏味，他一直板著臉，艾洛也沒多問。簡而言之，政府終于打算對麥克努爾一家動手，還非要讓他參與抄家行動，接受嘉獎。

    名義上，他是要去領受封賞的功臣，實際上，很大程度上又是另一場考驗。而此時此刻，艾洛看上去只是陪笑著，掩飾宿醉的尷尬，連連應和。

    官員離去，一兩分鐘后。他才小心翼翼，搖搖晃晃的走了下去。艾洛仍然不好受，精神渙散。他沒有就早餐，回家倒頭睡去。

    當他再度醒來，已臨近中午。

    大太陽底下，曾幾何時的皚皚白雪已蒸發，不見蹤影。艾洛不再討價還價，很快便雇上馬車，再度前往那可市。

    ……

    路易斯蹲坐在庭院里，她年齡還太小，并不明白父親參與的臟事，他想念艾洛，但比起他，她更更想念亞西尼，這個曾事候他多時的前侍衛。雖說她不滿意他的古板，以及他自以為對她好的勸導，但仍對其飽含著近似于親人的情感，只是她受過良好教育熏陶，不愿意承認，也不敢承認。

    另一處，她們家要投靠的克里斯伯爵的領土內，正熱火朝天的舉辦著奴隸決斗賽。來觀看的都是有頭有臉的人，他們或許并不嗜血，但為了交際也都來了。

    寬約十米的土坑中，早已浸染了密密麻麻的血泊。奴隸們為主人正榮，咬牙切齒地如同發狂的野獸，紅著眼看待著彼此，而看臺上，他們的主人們正在談笑風生。倘若奴隸，只是近似人類的大型的蛐蛐，一種供他們取樂的工具。

    奴隸們像狗一樣撕咬著，重重的枷鎖，仿若千萬斤重的高山死死束縛，扛在他們肩頭。而主人們不經意間因其流露出的微笑，就仿佛是他們一生的訴求，甚至是升入天堂入場券。這種似乎極度渴望主人認同的心理常人難以體會。而常人的夢想，憧憬權貴也難以理解。

    他們卑賤，但大多平民也使喚不起。不過看看上面會感到絕望，甚至無法想象，更不敢起覬覦之心。可若看到比自己生活還差的人，便會開心不少，又能忍熬下去。

    據傳言，遠古時期。貴族小姐們看都不敢看他們一眼，曾經有兩個人看了，然后回去用香水洗眼睛，直至把眼睛洗瞎了，而人們聞此事后，為不公正的命運哀嘆，他們為貴族小姐的枉死感到惋惜，對那骯臟，丑陋而下賤的奴隸感到憤恨，深惡痛絕。

    這個故事至今流傳，但顯然不是在諷刺貴族小姐自詡高貴，不以大眾為伍。與之恰恰相反，這個故事在百姓心中是在歌頌那倆貴族小姐的愛美之心，對高貴的極致追求，以及上古時代貴族冰清玉潔，疾惡如仇的崇高美德。

    此故事也有另外一個解讀版本，事實上原作表達的就很含蓄，模棱兩可。因為原作者本人就是一個受過良好教育的奴隸。只有部分邪教徒，以及最底層的乞丐，妓女，下三流的騙子，以及奸商愿意相信，并津津樂道……

    桑塔納是麥克努爾最為喜愛的小兒子，他今年不過才七歲，金發碧眼，身材嬌小，看起來很可愛。可他受到高等教育的熏陶，也同其他兄弟姐妹一樣瞧不起平民百姓。但奇怪的是，他卻很喜歡路易斯這個出身卑賤姐姐，也許是因為她一直待在家，陪伴她的時間最長。

    上午鋼琴課后，桑塔納便跑到庭院，找路易斯玩耍。路易斯心中暫且的陰霾一掃而過，兩人有說有笑，仿如世人眼中的天使般。

    麥克努爾心中惴惴不安，手冒虛汗。他掏出懷表，瞅了一眼。他留下少量家仆看守宅邸，簡單交代過后，便帶著親人以及眾家仆上了馬車，前往克里斯伯爵領地。

    整座城市仍舊一副病怏怏的，模樣。流浪漢，妓女，強盜，人販子如雨后春筍，每處角落都仿若深陷毒癮，不可自拔。

    他們一家被城門口的衛兵攔下，詢問原因，和這些下層的人什么也說不出來，他們不知道上面的行動，此番行為也只是奉命而已。

    耽擱許久。最終，衛兵們放行。但在臨走時，他們仍提防的望著一家三口。

    馬車緩緩駛離，路易斯坐在車廂的角落，感到疲憊，也許是昨晚沒休息好。她低垂著頭，一聲不吭。麥克努爾則焦慮，心不在焉的擺弄著懷表，備受喜愛的小兒子桑塔納乖巧的坐在他身旁，無聊的眨著碧藍透光的小眼珠，一聲不吭。

    夕陽的余暉落在大地上，郊外剛鉆出來的野草也盡顯荒涼破敗，亂墳崗子中，座座矮小粗糙的墳頭更是陰森可怖，死氣沉沉。只見一個飽經風霜的老婦人行至墳頭前，哀愁地望著那不爭氣，飽受毒癮摧殘的死兒子，不禁忍不住的怒罵，仿佛想豁出余生所有的氣力。馬車行過，路易斯撩著簾子，觀望路邊的景色，不經意間瞥見，倍覺傷感，詛咒販毒不得好死。

    烏鴉如鐵鑄般佇立在墳頭上，仿佛要回應老夫人的期盼，撲閃的翅膀，劍也似的，朝天邊飛去了。