軍帳外角落，不知何時堆的一些枯黃的落葉。清爽的微風夾雜著透涼的寒意。艾洛走出來，稍稍放松，就覺得時間過去了許久。

    垂頭望見胸前佩戴的勛章，艾洛也滋生出了一些愛惜之情，經過賽維林那么一鬧，他心中對這塊勛章的評估價值也就自然升高了。

    這時，迎面走來的三名和他軍職相同，可年齡卻差了十幾歲的的人。他們步入中年，對艾洛報以難以言說的厭惡情緒。

    三人經過時，一人目光斜視，白了艾洛一眼。一人不屑一顧的歪著嘴，一人扭著頭，顯露著像是不愿意直視垃圾一般的表情。

    艾洛見此，心中微愣。稍作思索，轉念一想還是湊上前去，向他們打了招呼。這是基本禮儀。

    扭過頭的那人，長著一臉絡腮胡子，他的身材魁梧高大，另外兩人比他稍微年輕一點，身材較之矮小。他是想過裝作沒看見，但另外兩人卻沒有很好的配合他。

    他聽見聲音后，自知無法無視。雖想過為了軍紀團結，稍稍裝作樣子，可還是改不了自己的心情。他看待艾洛，仍然是一副看待垃圾敗類似的模樣。

    而另外兩人倒是似乎有所收斂，他們笑嘻嘻，陰陽怪氣的向艾洛道喜。還裝模作樣，極為勉勵的說些，“祝你盡快高升之類”的話。

    艾洛知曉他們也是沒什么背景的人，也大體了解他們的心態。他便也裝腔作勢，以與之近乎相同的話語回復，卻讓他們感到是反諷，促使其被煽動的更加憤怒，怨恨起來了。但他們，卻也知道，從話術原則上講，自己的憤怒并不合理。

    于是，他們表面上一團和氣的說著說著，就不知不覺間聊到“以個人決斗升遷是否合理“這個莫名其妙的話題上了。而艾洛也沒推脫多久，就欣然答應了切磋的請求。

    結果是顯而易見的。還不到一分半的功夫，三人便在一對一的切磋中，接連落敗。而知道艾洛的本事，他們也就在內心中不同程度，自覺寬宏的的諒解了他。

    然而，其中一人的話語，卻徹底扭轉了簡單的事態。

    “他們都在討論，是否是該給你再升一職。我現在意見不大了。你還是值得的……”

    艾洛感受到了驚恐，于是簡單應付幾句后，就趕忙找打算商討此時的那位將領推脫去了。

    那位將領名叫素來頗有識人之名吉里·克拉德魯布斯基，艾洛知道自己裝作謙遜，誠惶誠恐的模樣是會被看穿的，可是說出實話來卻更是會令他下不來臺，他可是塞維林那種小人物。所以他還是擺弄奴才的姿態，對此事再三推脫。

    對于他的反應。吉里是有些失望的，但那并不是因為他覺得艾洛只是個毫無真誠的自私小人。他只是抱怨，艾洛來的太晚了。

    原來，杜昂近期一直想要貫徹“唯才是舉“之類的意志。但那不可能原原本本，干干凈凈的徹底貫徹。吉里清楚，杜昂更清楚。

    所以，吉里同部分將領提議就軍官升職一事開個小會，而其他人也是心領神會的答應了。而這件事被傳開后，像艾洛這種沒有背景，資歷短淺的人就自然而然的就會遭到旁人心懷坦蕩的唾棄。

    由于下面人的反應比預想的要激烈。吉里以及其他將領一直都或多或少的期盼著，那些沒有背景，資歷短淺的軍官主動推脫。

    走出營帳外，艾洛對自己進行了長達五六個小時的自我批判，他對自己的懶惰，懈怠進行了深刻的剖析，努力積累了經驗教訓。

    所以那一天，他基本上什么事都沒有干。但就是這份心態才能穩住地位，正是這種心態，才算是勤奮，才能向上爬去。

    “自古以來，無能無為的官員不是絕非懶人，只是盡心竭力的努力方向正確，所以就注定既沒有時間，也沒有能力做不出實事來。”艾洛半夜躺在床上，心有余悸的想著，決心向那些前輩們學習。

    至于，先前明面上的切磋，實際上的個人決斗……艾洛敲打的那三人的確一定程度上的服氣了。但僅此而已，便算得上是優異的效果，個人決斗沒什么用。蘭特王國以及周邊的部分國家確實有通過個人決斗決定官位之類的傳統。但其實，過往的個人決斗是否應進行沒有標準。而絕大多數時的勝負，又都是在個人決斗開始前就是集體決定好了的，僅只是作秀。

    現在，個人決斗之流的傳統正在緩緩消散。很多人覺得幸運，也有很多人覺得倒霉。百姓們大多都隱隱約約的覺得公正的決斗傳統破滅，是崇高理想墮落的開端。生活分明稍稍公平了些，但很多人卻因此喪失了希望，喪失了期盼。

    街頭，有些人餓的實在受不了，開始商討去搶王國軍的軍糧。他們餓的只剩下皮包骨頭，領頭的人卻還是該向其余人講述一些關于“杜昂王位來路不正”，“破壞民族傳統以及宗教教化”之類的大道理。

    分明想要活著根本不是可恥的事，根本就不是壞事，根本就算不上是錯事。可這些可憐的人，到底只能信奉自己需要信奉的正義……很快各地方都抓上了一些，很多士兵們鄙夷的將他們看作喪家的愚昧不化的野狗。那些人常沉浸在自己就是救世主的幻想中，感覺自己無比偉大。他們想當然的將因飽嘗饑餓而搶糧食的百姓視作無藥可救，被徹底馴化好的牲畜，進行毆打。

    其中很多被打死了，可沒有士兵會為他們感到愧疚……他們同他們認為腐朽落后的奴隸主貴族們有著相同的臉孔，卻毫不自覺。