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    “太后，定遠侯年輕，才華有，可對西北邊情一無所知。黨項人蠻橫，萬一他露了怯，大宋顏面無存。或是他氣盛發難，激怒李氏使者，后果也難以收拾。太后，還是換個人吧！”

    王欽若的進言被太后否決了。

    她隱住了官家想去巡邊之事，說道：“年輕人總得去做事才會成長。”

    王欽若不敢再說，唯唯而退。

    曹利用只是微笑，眼中有些幸災樂禍之意。

    出宮后，他對身邊人說道：“黨項李氏野心勃勃，太后令李獻去迎使者，那廝未曾見識過戰陣，被那煞氣一沖，可就熱鬧了。”

    李獻去見太后，行禮后，就發現太后神色凝重。

    這是遇到事兒了。

    “可敢去迎黨項使者？”太后盯著他，但凡他流露出半點猶豫，太后便算是被打臉了。

    “何時去？”李獻第一時間問道，神色從容。

    太后滿意的道：“明日。”

    隨行的是樞密院禮房副承旨陳玨，以及一百余騎兵。

    “騎兵我自己來挑。”李獻知曉這一百余騎兵便是太后的回應：一對一，讓李氏看看我大宋勇士的風采。

    負責的將領有些不滿，但并未流露出來，“侯爺，這些皆是軍中千里挑一的勇士，再難找出一人。”

    “我只相信自己的眼睛。”李獻說道，將領打個哈哈，“侯爺請便。”

    回去后，將領和同袍說了，大伙兒都說定遠侯還是年輕，真以為自己目光如炬，且等他找些歪瓜裂棗出來，到時候大伙兒再出手。

    李獻找來了狄青，“你在軍中也算是熟悉了，挑百余精銳騎兵出來，要最好的。，”

    狄青興奮不已，“先生，要何等精銳？”

    “令行禁止，敢殺人！”

    狄青回去，一個時辰后再度歸來，遞上了名冊。

    “全數要了。”

    “那弟子……”狄青躍躍欲試。

    “你也去。”

    “得令！”狄青還年少，歡喜之情溢于言表。

    王賀瞇著眼，輕聲道：“西北嗎？沒想到我這么快便能再度見到黨項人。”

    定遠侯拒絕了軍中挑選的精銳騎兵，自行找了百余在軍中表現平庸的騎兵隨行，當即被人捅了出來。

    “年輕氣盛啊！”王欽若嘆息，看了帷簾后的太后一眼。

    太后卻不著聲，她既然選擇了李獻，哪怕是那廝挑選了百余乞丐隨行，她也會堅持自己的決定。

    但等宰輔們走后，太后怒了，“問問他！”

    羅崇勛知曉太后是真怒了，尋到正在家里準備行裝的李獻埋怨道：“我的侯爺喲！你這怎地就和軍中的宿將們鬧騰呢？”

    李獻知曉是自己退掉那些所謂的精銳騎兵惹出的事兒，“告訴太后，軍中和朝中一個模樣。”

    大宋軍中的階級之法行了多年，弊端叢生。可這樣的弊端朝中卻樂于見到……讓武人們自行內耗，自行牽制，如此，我輩無憂矣。

    太后得了稟告，當即令皇城司去查。結果皇城司的人被擋住了，說軍中自成體系。太后震怒，寫了手諭，皇城司的人這才進去。

    結果很快出來了。

    “太后，那百余所謂的精銳，大半是關系戶。”

    太后不怒反笑，“李獻從何得知？”

    “他那個弟子就在軍中。”
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