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    倚靠在船欄桿上，享受著從寬廣河面上吹拂而來的習(xí)習(xí)涼風(fēng)，羅德依舊感覺自己在做夢。

    他本以為自己至少得被禁足思過個十天半個月，誰想才過去短短一周，在某個羅德自己都沒做好心理準(zhǔn)備的清晨，母親便通知他收拾東西，跟隨她為自己聯(lián)系好的隊伍出發(fā)上路。

    這是一支北上販運(yùn)小魔法產(chǎn)品的商隊，領(lǐng)頭人就是此刻正和自己一起站在船欄桿邊那個中等身材、稍稍發(fā)福、一張嘴就會露出整齊卻微黃牙齒的禿頭中年男子。他的名字是迪特，曾經(jīng)在公爵府從仆從一路干到管事——因為不想一輩子困在高墻里當(dāng)家臣，前些年向羅德父親請辭后依靠積蓄出來開始經(jīng)商，憑借在公爵手下時積累的人脈和消息渠道，小生意干得還不錯。

    羅德大概猜得到母親為何會挑選此人做“導(dǎo)游”:曾經(jīng)在自家任職過的迪特可以說是看著自己長大，彼此不僅面熟還知根知底，人品性格都有保證……只要稍稍叮囑和授權(quán)，便能一路把自己死死管住。

    除了整支商隊作“導(dǎo)游團(tuán)”，瑞雯還額外安排了兩位臨時監(jiān)護(hù)人：一位是公爵府的護(hù)衛(wèi)隊長、姐弟倆從小到大的頭號保鏢兼劍術(shù)教習(xí)格魯姆·亞連；另一位則是帝國最年輕的女性大魔導(dǎo)士、皇家中等學(xué)院為數(shù)不多的女性魔法教師之一，手把手教會了羅德和洛伊施放第一個法術(shù)的女法師凱瑟琳。

    這一男一女、一魔一武，盡皆天資卓越實力不俗，完美地彌補(bǔ)了迪特的商隊中人員不夠齊全和強(qiáng)力的短板，使羅德的這趟旅行愈發(fā)安全系數(shù)倍增。

    可想而知——這種“周密保護(hù)下的旅游”與羅德“進(jìn)行一場冒險”的期待相去甚遠(yuǎn)，但意識到自己就是個毫無社會經(jīng)驗的菜鳥后，他也坦然接受了全部安排：大不了，把此行當(dāng)成是未來冒險的低難度演練就好了。

    ……

    在迪特關(guān)于隱藏身份和注意安全的嘮嘮叨叨中，船只終于靠上了碼頭。

    這里是蘭達(dá)爾，原蘭達(dá)爾王國的首都，現(xiàn)今米德蘭帝國最北的內(nèi)河港口城市和貿(mào)易集散中心。船舷外的岸邊，依水而建的碼頭上熙熙攘攘，擠滿了人與貨物。著裝各異的商賈們操著天南海北的口音高聲叫喊；赤膊的水手和苦力們或四處游蕩或賣力搬運(yùn)著；往來旅客則行色匆匆地交雜在一起，匯成一片人山人海。

    魚腥、肉膻、各色香料乃至人的汗味彌漫在空氣中混雜成奇異的氣息，嗅覺一向靈敏的羅德被刺激得狠狠打了個噴嚏，不由得捂上了鼻子。比起這里，他熟悉的帝都商業(yè)區(qū)簡直就像神殿一樣莊嚴(yán)肅穆井然有序——而就在這片混亂繁忙的景象中，有一塊人影尤為密集處吸引了他的注意。

    羅德運(yùn)目望去，極佳的視力很快幫他看清了那團(tuán)人群聚集處所正在進(jìn)行的活動。
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