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    村民們乞求地看著魔物獵手，而他們的妻子和女兒們則把視線瞥向銳恩的“學徒”，把自己弄成寸頭的羅德不再那么俊美逼人，但在這鄉下地方、站在一堆玩泥巴的小屁孩中間，他依舊像豬群中的駿馬一般明顯。

    “我聽你的。”別說他在這方面沒什么主意，就算有，看這群村民可憐兮兮的樣子，羅德也說不出拒絕的話來。

    “嗯，但咱們提前約好。”羅德回過頭去重新看向村長，“我們只管撐場子和對付野獸，加上打發小股的匪盜，如果帝國軍追上來……那大家各奔東西。”

    “那自然，那自然。”

    ……

    作為一名佛斯特，羅德理論上可以待在原地等帝國軍抵達，然后和他們解釋自己的身份并要求獲得庇護。但這支突襲部隊過快的進軍速度著實有點嚇人，銳恩的擔心很有說服力：勢如破竹的前鋒部隊很可能會殺紅了眼，仗著執行高級別的作戰任務，根本不管擋在面前的是己國的公民還是貴族。

    為免稀里糊涂喪命在戰亂中，羅德就這樣跟著銳恩，混在一村子的居民中踏上了當難民的路。

    正值秋高氣爽的時節，極佳的氣候帶來的是非常好的可見度。安泰利軍方堅壁清野和焦土的決心堅定，行動也十分果斷迅速——視野所及之處，東南西北到處都是扶搖直上的滾滾濃煙，在藍天上劃出一道道觸目驚心的污跡。即使夜晚降臨，情況也沒有絲毫好轉，所有方向的地平線都被火光籠罩，末日般的景象讓所有人都心情沉重。

    他們在啟程的當天下午沒有被帝國軍趕上，但后方不斷追來并越過他們的北撤部隊顯示安泰利在阻擋帝國軍的行動上吃了一場大敗仗。經過幾番詢問溝通后眾人得知：由于依憑皮塔爾城構建防線的戰略布置遭遇慘敗，為免帝國軍的迅速突進再打亂第二第三道防線的構建，統帥部壯士斷腕地放棄了在皮塔爾城至薩登堡間再組織防御的計劃，選擇了直接在帝國軍絕不可能奇襲到的王都一線集結軍隊組織反擊。

    而這也就意味著，所有接到了堅壁清野指令放棄家園逃難的隊伍，在接下來幾十里都將無法得到接應和保護。

    有這道新的壓力上身，逃難隊伍第二日早早便啟程上路，由于輜重婦孺較多速度提不上去的緣故，仍然不斷有輕裝的小股部隊不斷從后方追上并越過他們，而看這些人一隊比一隊狼狽、一隊比一隊倉皇，甚至開始出現帶著傷員的模樣，危險顯然正在步步緊逼他們。

    終于，有一支十幾人的安泰利部隊在追上他們后沒有選擇超越，而是綴在了他們身后，并過來一位騎士大聲地通知了最新消息。

    “帝國軍就在后面幾里外了，伯爵大人組織了一支殿后部隊，但擋不了太久，趕緊扔掉點沒用的輜重，加快速度！”
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