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御書房。
“微臣拜見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
樊守義很明顯做過了功課,知道皇帝不喜宗教,尤其西洋教,便連平日佩戴的十字架都提前收了起來。
“平身。”
朱怡炅虛手一抬,隨即問道:“對(duì)荷蘭人、大佛郎機(jī)人你都了解多少?”
樊守義一怔,接著迅速回答:“荷蘭人,小國(guó)寡民也。不過百余年前的大佛郎機(jī)人在歐洲很強(qiáng)勢(shì),不僅幅員遼闊,幾乎統(tǒng)治了大半的歐洲、北美、南美、菲律賓群島,而且還沿著非洲和亞洲海岸都建立起了大片殖民總督區(qū)。每年都有大批船隊(duì),會(huì)帶著大批美洲和亞洲的稀世珍寶滿載而歸。”
“整個(gè)荷蘭國(guó)土最初只有一片沼澤,地小風(fēng)疾、物資匱乏、人口稀薄,原本只是大佛郎機(jī)人領(lǐng)土的一個(gè)偏遠(yuǎn)角落罷了。只不過,自百年前荷蘭人改信新教,便與信奉天主教的大佛郎機(jī)產(chǎn)生沖突。并且僅用幾十年時(shí)間,不僅脫離對(duì)方實(shí)現(xiàn)獨(dú)立,還成功取代大佛郎機(jī)成為了新的歐洲霸主。”
朱怡炅又問:“所以現(xiàn)在荷蘭人還是歐洲最強(qiáng)?”
樊守義搖頭:“若是十年前,可能還是,但自十年前那場(chǎng)大佛郎機(jī)戰(zhàn)爭(zhēng),荷蘭人便已日薄西山。現(xiàn)在的荷蘭人,無非就是吃老本罷了。”
朱怡炅疑惑道:“此話怎講?”
樊守義說道:“這要說到荷蘭人的起家根本,正如微臣先前所言,荷蘭本身只是小國(guó)寡民,對(duì)上歐洲霸主大佛郎機(jī)本沒有任何取勝機(jī)會(huì)。但他們還是贏了,其中原因便在于信貸。荷蘭人對(duì)陸戰(zhàn)興趣不大,因此就付錢請(qǐng)了雇傭兵來負(fù)責(zé)和大佛郎機(jī)人打仗。至于荷蘭自己,則是專門造船發(fā)展海軍,并往海外大肆擴(kuò)張。”
“雖然傭兵和大型戰(zhàn)船都所費(fèi)不貲,但當(dāng)時(shí)荷蘭人取得了歐洲列國(guó)的信貸信任,而大佛郎機(jī)人則仗著實(shí)力無所顧忌。那些歐洲列國(guó)都只愿提供荷蘭人信貸資金,讓他們得以建立軍隊(duì)和艦隊(duì),這些艦隊(duì)和軍隊(duì)又讓荷蘭控制了全球貿(mào)易路線,從而產(chǎn)生極為可觀的利潤(rùn)。”
“有了這些利潤(rùn),荷蘭人能夠償還貸款,也更加強(qiáng)了歐洲列國(guó)對(duì)他們的信任。但荷蘭人十分好戰(zhàn),荷蘭的官員都是商人,為了利益無所不用其極。微臣曾做過調(diào)查,大約三十年前,往來荷蘭的列國(guó)商船足有4000余艘。但直至十年前,這個(gè)數(shù)字便已銳減一半以上,并且還在持續(xù)不斷減少。”
“荷蘭人的借貸不僅是向別國(guó)借貸,還會(huì)與別國(guó)放貸,便是敵對(duì)國(guó)也不例外。包括三次擊潰荷蘭海軍的英國(guó)人也是荷蘭的放貸國(guó),連年征戰(zhàn)和對(duì)外借貸、放貸,已經(jīng)讓荷蘭人的財(cái)政負(fù)債近乎崩潰。尤其十年前的大佛郎機(jī)戰(zhàn)爭(zhēng)過后,荷蘭本土已因負(fù)債巨大,將海軍盡數(shù)解散。”
這么一解釋,朱怡炅差不多明白意思了。
荷蘭人的根本便是借貸和海軍,借貸的同時(shí)兼具放貸,再用海軍力量攫取全世界的利潤(rùn),來維持這個(gè)良性循環(huán)。
但荷蘭人的野心太大,或者說這是商人政治的弊端,全世界樹敵讓荷蘭的確獨(dú)占了全世界的利潤(rùn)。
可這些利潤(rùn)根本負(fù)擔(dān)不起荷蘭人的戰(zhàn)爭(zhēng)支出,那些被壓迫的歐洲列國(guó)也是會(huì)反抗的。
而今,荷蘭人本土的海軍力量已經(jīng)基本崩盤,依靠貸款維系的金融系統(tǒng)又幾近崩潰。
確切地說,其實(shí)已經(jīng)崩潰了,西印度公司這時(shí)已經(jīng)事實(shí)意義上破產(chǎn)了。
只不過荷蘭人的商人議會(huì)壓著不讓西印度公司破產(chǎn),因?yàn)橐坏┢飘a(chǎn)荷蘭整個(gè)國(guó)家可能都得完蛋。
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