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    楚王的心情明顯有些郁悶。

    回到彤華臺，侍女奉上清飲，楚王黑著臉端起杯子一飲而盡，隨手將杯子往托盤上一扔，杯子咕嚕嚕地打了幾個旋，侍女忙伸出一只手來護著不使杯子跌落，躬身退下，鳩舍伸手攙扶，楚王重重坐下。

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    說起來，這還是他第一次正經領教伍奢的口才。

    靈王初即位時，伍家還是伍奢之父伍舉在朝，伍奢鋒芒不顯，伍舉死后，熊居常在外征戰，后又任蔡侯，封疆在外，在都城的時候并不太多；伍舉死后，伍奢雖累遷獲用于靈王，但因對靈王驕奢不滿，幾番直諫未果后便稱病不朝，這一避便是好幾年，平常與群臣和熊居更是少見，直到新王即位，斗成然力薦，才回朝任事，說起來新王與伍奢并無太多同殿議事參詳事務的交集。自然，伍奢名望高、學問好、性子板正，這是新王熊居素來知道的，可是真想不到，此人雄辯之才竟不在斗成然之下，倒真不愧是諫臣之后，真好一副口舌。

    去了一個居功自傲的，又來了一個不知死活的。

    楚王的郁悶中帶著些微的心虛，這心虛來自于伍奢當著他面點破的疑問，而這些心虛又帶給他更多的氣惱憤恨。

    如此囂張，當他不敢處置他么？

    一內侍低頭躬身，挨著殿門邁步入殿，立于門邊，面向王座，將腰彎得更深了些，小心秉道：“啟秉大王，司敗求見。”

    楚王聞言，抬頭看了一眼殿門，面無表情地開口：“宣。”

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    司敗入殿，鄭重行禮參拜了，在一旁就坐，他年紀有些大了，動作便有些慢，待他坐定，楚王面上已收了怒氣，甚至現出些輕松的神色來，半開玩笑道：“怎么朝會方散，司敗便追到彤華臺來。”

    司敗躬身道：“臣無狀，還請大王恕罪。”

    楚王微微一笑：“無妨。想必司敗……有急事？”

    司敗有些歉然道：“是。臣主司刑律，朝會之上，大王交辦王都治安之事，臣深感茲事體大，故特來面請大王示下。”

    楚王眼光一閃，淡淡道：“司敗主掌刑律多年，這種事……還需來問寡人么？”

    司敗微一躊躇，答：“大王明鑒。諸案之中，第一要案便是昨日之事，此案苦主乃是少傅，兇嫌又是太傅家人，臣雖辦差多年，這般棘手的案件也是初見，實在……不敢自專。”

    楚王原本按下的怒氣又被勾了起來：“不敢自專……不敢自專……”

    楚王陡然拔高了語調：“那寡人要你們又有何用？！”

    殿內諸人均是一驚，宮人們紛紛將頭垂得更低，司敗疾忙離座，跪拜于地，語聲恭敬卻不慌亂：“臣無能，有負大王厚望，還請大王息怒。”

    楚王怒道：“息怒？你們一個個，都快將寡人氣死了還讓寡人息怒？”

    楚王于座上大袖一甩：“你們不是很有風骨么？不是口若懸河么？大道理說得頭頭是道，怎么又不敢自專了？”

    司敗低頭不語，鳩舍看了一眼司敗，小心翼翼地上前勸慰：“大王息怒，司敗大人素來縝密謹細，這……也是力求穩妥、小心辦事的意思。”

    楚王怫然道：“寡人用不著這樣的小心！什么都來問寡人，什么都推給寡人，難道是讓寡人去審去問么？”

    司敗俯首于地：“臣……不敢。”

    楚王喘了兩口粗氣，盯著司敗：“既食君祿，便當盡心辦事。你也是老臣了，還要寡人再教么？”
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