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    伍員嘴角微微現出一絲冷笑，問：“宮使口口聲聲要治在下之罪……很好……但若是此女確有夫家，又當如何？”

    宮使一愣。伍員淡淡掃了一掃圍觀之人，下馬，上前幾步，問道：“各位鄉鄰，此女若是議親，必曾向親鄰報喜，在下代宮使一問，此女可曾定下親事？”

    眾人面面相覷，均不敢說話。只有少女的父親急切道：“大人！大人若是不信，小人有婚書為證。”

    男子邊說邊從懷里掏出一卷系著紅布的小小竹簡，雙手舉到伍員馬前。伍員伸手接過，展開閱看。

    一位年長者亦躊躇著，顫巍巍上前一步，抖抖索索地：“是……是啊。他家原是過些日子就要辦喜事的。”

    于是陸續有村民遲疑膽怯地附和起來，宮使面色難看之極。

    伍員淡淡道：“婚書與鄉鄰族人均在，宮使若是罔顧見證，強人所難，就不怕陷大王于強納人妻之過么？”

    宮使面色一變，正遲疑間，身后有名頭腦簡單的兵士面現不耐，喝道：“你管什么閑事放什么屁？我們這是王差你懂不懂？識相的便滾一邊去！”

    兵士邊罵邊擼著袖子向伍員迎面走來。眾兵士橫行慣了，既有人挑頭，也就摩拳擦掌地跟著擁了上來。

    艮穆低聲斥道：“放肆！”

    他本能地擋到伍員身前，見伍員并無阻攔之意，心下有數，他等眾兵士沖到自己面前，打頭之人一拳揮來，艮穆不閃不避，只等對方出拳之后，才將手一抬，重拳后發先至，擊中對方面門，只聽一聽慘呼，對手倒地，面上鮮血長流。后面幾人微微一怔，面現懼色，但想著以多敵少勝算還是大的，互視一眼后，便一齊涌了上來，艮穆側身略避，隨即出手。他的招式與伍員很像，簡潔而有效，出拳既快又準，因少年心性未脫，存了游戲之意，出手只向對方臉上招呼，立時又是一人捂著臉長呼倒地，不多時候下來，幾名兵士便滿臉是血地躺在了艮穆腳邊。

    伍員顯然知道艮穆身手，面色淡然，艮穆到底年輕，面上便有掩不住微有雀躍之情。眾鄉民瑟縮中掩不住一臉的嘆為觀止、大快人心狀。宮使則嚇得臉色都白了，色厲內荏地試圖威脅：“你你你……你們好大的膽子，竟敢毆打王使，難道不怕本使向少傅大人秉報，治你個欺君之罪么？”

    伍員猛地一抬眼，艮穆亦是一怔，面露猶豫。

    聽到此人，艮穆還是有些顧忌的，他有些吃不準地看向伍員。宮使捕捉到了伍員主仆面上閃露的遲疑之色，一下來了精神，哼道：“正是！哼哼！得罪了少傅大人，我怕你們擔當不起……”

    伍員負手而立，面上寒意越來越凜冽，他冷然道：“你只管去向你的少傅大人稟告。告訴他……這借來的威福，未必真就這么好作。”

    宮使氣餒又氣結，艮穆喝道：“還不快滾！”

    宮使氣焰全無，但仍外強中干地強撐著，邊用手指著伍員，邊與眾手下退向馬車，一眾人等狼狽而去。

    伍員負手而立，冷冷地看著宮使一眾人狼狽而去。少女一家感激涕零地跪在伍員面前，少女之父連連叩拜：“多謝大人！多謝大人救我女兒！”

    少女之父一邊感謝著，一邊與家人陸續露出憂色來：“只是……”

    年輕男子搶著道：“只是大人今日救了我們，他們……他們還會再來，小民與丈人全家……只怕便要大禍臨頭了啊！”

    少女與母弟相擁而泣，圍觀眾人面現惻然。伍員面上依舊是有些冷淡的一貫表情，他示意眾人起身，命艮穆：“你安排，送他們去我大哥封地避一避。”

    少女家人驚喜感涕，再三拜謝，艮穆卻有些擔憂地：“大人，此事會不會……”

    伍員微微一笑，現出幾分傲氣，道：“我伍家門楣，沒這么不穩當。”

    伍員語畢回身，輕躍上馬，雙手一振，疾馳而去。
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