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    楚王沉吟著，沒有表態。

    沈尹戎質疑道：“難道筑城之事，除太傅大人之外，朝臣之中便再無人才擔當了么？”

    鄢將師笑道：“誒……左司馬大人話不能這樣講。難道使臣一職，除太傅大人之外，我朝中便沒無人可以擔當了么？”

    司敗想了想，出列行禮道：“大王，如今城事有變，若是太傅不在，只怕修葺營建要大費周章、多耗國帑。太傅在外，只怕也是心掛兩頭。”

    司敗的語氣十分中肯，刑尹于是接言：“大王，卑臣以為，司敗大人所言極是。卑臣愚見，不如留太傅在朝，另派能臣出使。如此兩下里皆可安心辦事，豈不更好？”

    費無極挑起眉毛掃了刑尹一眼，司敗斂目不語。楚王有些被說動了，緩緩點了點頭。

    子常看了看伍奢，有些不太肯定地：“大王，若是太傅大人不能出使，伯大夫飽學之士……是否可以……”

    群臣中的伯郤宛見被令尹提名，忙鄭重了容色。

    楚王微微一笑：“子惡雖然學問好，可惜于口才上卻非他所長。”

    伯郤宛先祖曾為晉臣，因剛直獲罪于晉君被殺，其子伯州犁逃至楚國獲用于楚共王，后被楚靈王所殺，新王熊居即位后為伯州犁平反，任其子伯郤宛為大夫，伯郤宛十分感激，平素任事極為認真，他素有學識，只是口齒不靈，言談之時偶有期艾之聲，吃吃不能成語，引人發笑。

    伯郤宛聞言，面上微有慚色，低頭不語。費無極感到時機已到，他出列，用自己獨特夸張的動作，施禮伏地而拜，大聲道：“卑臣不才，愿為大王使秦！”

    眾人均是一愣，建不由反感，伍奢面色沉沉，卻并未開口。

    楚王先是有些意外，既而看著費無極，意味深長地微微一笑，問：“茲事體大，少傅……可有成算？”

    費無極朗聲道：“卑臣雖不才，自當全力以赴、全力以赴。”

    有大臣出列行禮，直截了當地反對：“大王，臣以為，少傅大人乃是世子副師，且并無擔任國使的資歷，出任正使，未免不夠鄭重。”

    其實這話說得還算是客氣了，只說他品秩資歷不夠，其實此類諸如求婚、祝賀等外交要事，使臣通常當由各國宗親貴戚或是世家大族中人出馬，方顯鄭重，費無極雖得上意，但出身實在不高，他替國主出面，為儲君求婚正使，未免還是有些拿不出手。

    費無極面上微現尷尬。刑尹向上揖手：“少傅大人乃大王駕前近臣，深得大王器重，與殿下有師生之誼，又深諳秦地風俗、廣有人脈，出任國使，臣以為并無不妥。”

    還是有大臣反對：“大王，臣還是以為……”

    費無極飛速地思考著，再拜插言道：“大王，卑臣雖不及太傅等大人位高才重，然近年外使來訪，出入接待常由卑臣經理，秦君駕前近臣中多有卑臣交好之人，若是卑臣使秦，當可聯絡游說，便宜行事。”

    朝臣中亦有人開始幫腔附和：“少傅大人亦是親貴能臣，堪當此任。”

    伍尚面現焦急，建與幾位與伍奢交好的大臣將眼光投向伍奢。

    楚王：“既如此……“

    楚王看向伍奢：“太傅，以為如何？
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