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    楚王駐足，微微點頭。建略錯開半步，無聲得體地欠身回禮。

    楚王問：“令尹匆匆而來，可有要事？”

    子常答道：“是，信使適才送來急報，除軍情外，還有一個消息?！?

    在父子二人疑問的目光下，子常繼續道：“晉君的求親使臣，已啟程前往秦國?！?

    楚王微微一怔，繼而回頭看了看建。

    楚王意味深長地：“這位秦公長妹，倒是搶手得很……”

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    晨光漸漸透了進來，幔帳被人輕輕撩開。

    昭兒睜開眼，只見細菽正朝里探頭，面色有些焦急，見昭兒醒了，忙向她打手勢讓她出來。昭兒不解，輕手輕腳地起身，回身為兀自未醒的孟嬴掖了掖被子，才躡手躡腳地走了出去。昭兒走到外室，手里拿著的外衣也不及披上，輕聲問細菽：“怎么了？”

    細菽急道：“姑姑……”

    昭兒忙伸出一根手指在唇邊示意，面帶責怪。

    細菽壓低了嗓音：“姑姑不太好了?！?

    昭兒一怔，眉間現出憂急，她掃了一眼內室，帶著細菽向外走了幾步，二人走到門邊，昭兒輕聲急著問：“昨日精神不是還好么？怎么今日就……”

    細菽也說不出所以然來：“我也不知道??！”

    昭兒想了想道：“我先去瞧瞧，公主這里你候著?！?

    細菽應了，昭兒攏了攏頭發，邊披衣邊邁步出門，又回頭叮囑：“記著，別亂說話教公主著急，有什么事等我回來再說。”

    細菽忙又應了，昭兒匆匆走出門去。

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    息寧院，這名字的意頭看著不錯，但宮中人人知道，此處更多是得病的宮女們自生自滅的地方。此處自不會有足夠的醫藥，更不會有周到的照料，進來的宮女，若是年輕強健，或是運氣好，或有扛得過去的可能，但多數進來的人，都是拖延時日等死的的命數。

    室內光線暗淡，陳設極其簡單，打掃得還算干凈。隨著昭兒的腳步，微塵淡淡揚起，在透過窗欄的陽光里，如煙。

    乳母因著是孟嬴昭兒著意關照的，其實算在息寧院中頗受照撫，但畢竟沉疴難返，前兩天瞧著精神好轉，昭兒孟嬴甚是歡喜，誰知竟是回光返照。

    當下她人已在彌留，頭發蓬亂、氣息微弱，消瘦蒼老得令人不忍直視。榻邊站著一位小侍女，面帶恐慌無措。

    昭兒輕輕坐在榻邊，柔聲喚：“姑姑……”

    乳母微微動了動頭，試圖轉向昭兒這邊，過了好一陣子，紫色的嘴唇翕動著，發出喑啞的語聲：“親……親事……怎……怎么樣？”

    這是她最大的心愿，也是她最后的心愿。

    昭兒安慰道：“姑姑放心，大王一定能為公主挑得一位好妹婿的?！?

    乳母艱難地閉閉眼。

    她要死了。

    可是，她放心不下。
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