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    殿前高臺正中，一個半人多高的底座上擺放著一件體量頗大的物件，被錦緞罩住，看不清是何物件。

    這便是艮穆冒險夜探也未睹真容的晉國國禮。

    荀寅上前將錦緞用力一揚，錦緞飛舞間，露出一只銅鼎。

    在場諸人均流露出訝然之色。

    貴族王室，家家鐘鳴鼎食，銅鼎自然并非罕見之物，縱然其紋飾精美、形制雄奇，也不至于滿座皆驚。

    這只鼎極為厚重，加上底座，已近人高，便是一些諸侯王室宗廟也少有這般體量的重器，加之鼎上紋飾華麗繁復，神獸猙獰、云紋飄逸，顯見得鑄造之功精妙非常，絕非凡品。

    這便是晉君求聘的國禮。

    怪不得荀寅這般成竹在胸，有此重器，前后那些花里胡哨的金珠寶貝，實在顯得太過小家子氣，一點份量也無。

    秦王細細端詳著這只銅鼎，過了片刻，終于，微微一笑，道：“晉君手筆，果然非同一般。”

    眾使臣不由得面上訕訕。

    荀寅揖手道：“求娶貴國王女，既是我王家事，更是國事，珍珠寶貝未免失之矯飾浮夸，非重器無以示國禮鄭重之意。故鄙國國君特地令人鑄就此鼎，吉金呈祥，以顯兩國交好之厚意。”

    這話說得很是漂亮，有這只大鼎在旁加持，竟為荀寅這一席場面話平增了氣勢，生生壓住了滿場的國使們。

    秦王緩緩掃視著各位使臣或是自愧不如、或是不甘心的臉，一邊思索著，不疾不徐地說道：“其實秦晉兩國，從來有通婚之好，也不必如此客氣。”

    費無極心中焦急，忙看向伍員，伍員卻只緊盯銅鼎，并不理會費無極。費無極焦急之中又帶上了怒氣。只見荀寅面露喜色，下拜謝道：“能得大王此語，也就不枉吾國國主誠懇致意、微臣千里運送的拳拳之心了。”

    秦王似笑非笑，并不表態。這下連在伍員身后的艮穆都掩不住焦急之色了，他極輕地：“大人……”

    伍員雙眉微蹙，卻并不理艮穆。

    眾人為此鼎體量所懾，眼看晉國后來居上，一時竟無人有勇氣上前與荀寅舌戰。過了好一陣子，才有齊使酸溜溜地開口：“此鼎果然難得，看來晉君是將壓箱底的寶貝都送出來了。晉君此舉實在高明，只用此一物，以一當十、以一當百，何等省事？”

    費無極馬上跌足接言：“正是正是，早知這禮物是分量越重越好，就該也隨帶一兩只鼎鬲來了，何用再做這百般細致的準備？”

    荀寅哼了一聲：“鄙國雖非豪強，也不至于因一只重鼎便空了家底。至于齊楚二使……不是在下說句大話，貴國可拿得出此等重器？”

    他見二人意欲反駁，搶先繼續語帶譏諷道：“只怕就算拿得出，也舍不得送出罷。”

    齊使急道：“你怎知道？”

    荀寅含笑道：“在下的確未必知道，不過在下確是知道，空口白話……自是再容易不過。”

    齊使漲紅了臉。

    荀寅傲然向眾使道：“各位來使均是國君近臣，自然看得出，如此重器，只有各國宗廟之中或有一二，諸位可聽說過，近百年來，何人曾以國器為聘？”

    眾使瞠目。荀寅轉向秦王，換上了從未有過的恭順溫和的表情，深深一揖，朗聲道：“鄙國之誠，昭昭可見，還請大王允嫁公主，再結秦晉之好！”
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