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    素以華麗炫彩、極盡奢華著稱的密爾地毯此時(shí)被阿提斯踩在腳下，首相塔里臥室的壁爐燒得正旺，火光舞動(dòng)似的映照在墻壁上，阿提斯盯著壁爐里的焰火十分出神。

    而他的父親瓊恩艾林不耐煩地往返踱步在屋外的長廊里，長廊的深處便通往用作廁所的小塔，而他的繼母，萊莎徒利正帶著哭泣的弟弟待在里面。

    “萊莎，你好了嗎？”，父親在外面探頭問，回應(yīng)他的只有嬰兒的哭聲和萊莎夫人尖銳的斥責(zé)聲，“耐心點(diǎn)，瓊恩！”

    阿提斯見此哭笑不得，他的父親只是搖搖頭返回臥室，坐在軟椅上長吁氣。

    看見父親盡力保持平靜維持首相威嚴(yán)的樣子，阿提斯真怕他憋壞了身子。

    不一會(huì)兒，萊莎抱著孩子走進(jìn)臥室，弟弟蒼白的小臉上鑲著一雙大眼睛，他的雙眼滑動(dòng)著，四處打量，不一會(huì)便注意到阿提斯陌生人的存在，好奇地看向他。

    阿提斯沖他眨了眨眼，起身向萊莎夫人行李，“夫人，好久沒見了，您依然那么美麗動(dòng)人?！薄?

    萊莎看起來更加衰老，體型愈發(fā)地臃腫松弛，蒼白的臉龐上鋪了粉，當(dāng)然，她那一頭紅棕色長發(fā)依舊柔順，猶如噴瀉而下的紅色瀑布，依然美麗動(dòng)人。

    萊莎將臉擠成大大的笑容，“阿提斯，看看你的弟弟?！薄?

    “我能抱抱他嗎？”，阿提斯詢問道。

    萊莎明顯一愣，她的反應(yīng)略微遲鈍，“當(dāng)然?！?。

    小家伙離開了母親的懷抱，四肢搖擺，眼淚汪汪正要大哭，卻發(fā)現(xiàn)自己的嘴里多了東西，大大的眼睛再次望向阿提斯，用力一咬，阿提斯的手指被卡在他的口中，由于沒有牙口，所以并不吃疼。

    阿提斯沖著萊莎擠出微笑，“我的弟弟顯然更喜歡他的母親?！?。

    萊莎得意地接過孩子，摟入懷中。

    父親享受著這一幕，他捧著酒杯咧嘴笑著，把軟椅當(dāng)成了搖椅一晃一晃，壁爐的溫暖正是時(shí)候，艾林一家遠(yuǎn)別數(shù)年，終于在首相塔里團(tuán)聚。

    “我打算給他取名勞勃（robet），以國王勞勃之名。”，父親喝下一口酒，向阿提斯和萊莎說道。

    “噢，我的乖羅賓（robin勞勃艾林小名），愿英武的勞勃國王能給他勇氣與體魄?！?，萊莎朝勞勃額頭深深一吻。

    天色漸晚時(shí)，首相塔的仆人專門在臥室簡單收拾了一桌晚餐，自己的父親也終于從繁重的政務(wù)里脫身，神態(tài)輕松，與家人其樂融融吃了便飯。

    阿提斯很晚才歇息，在首相塔里他始終并不安心，尤其是在房間油燈熄滅之后，黑暗中他總感覺那厚實(shí)的墻壁內(nèi)有雙眼睛在注視著他，使他難以入睡。

    更別說還有深夜里羅賓時(shí)不時(shí)的哭泣與萊莎嘗試哄他入睡的唱曲聲，這使他異常敏銳的五感始終保持著緊張和靈敏。

    等到他醒來時(shí)，天還微微亮。

    走到首相塔的城垛邊，發(fā)現(xiàn)自己的父親在親衛(wèi)的護(hù)送下正離開首相塔，瘦削的背影消失在車駕中。

    阿提斯沒有想到國王之手的工作竟如此繁忙，自己的時(shí)間到了如此拮據(jù)的地步。

    阿提斯拿起鋼劍，走出首相塔，他想在依例拜訪打獵晚歸的勞勃國王之前，去見識見識紅堡的校場。

    紅堡臨近狹海的一端與堡外的城墻隔得很近，它的校場就坐落在這一側(cè)的大型圓臺(tái)上，這地方除了被當(dāng)作校場之外，士兵操練也往往在這里進(jìn)行。

    廝殺扭打聲指引著阿提斯，遠(yuǎn)處拜拉席恩寶冠雄鹿的旗幟迎風(fēng)招展，旗幟安插的紅堡城垛外是沉默的君臨高墻，依稀間甚至能聽到海浪拍打陸地巖石的聲音。

    校場的中間留有足夠大的空間，阿提斯看到年幼的金發(fā)男孩正舉著鈍劍對準(zhǔn)他前方的小丑弄臣。

    “喬佛里王子。”，阿提斯加快腳步，他正想與王子結(jié)識。

    男孩舉劍狠狠劈向弄臣后背，“啊！王子殿下好劍術(shù)，我根本躲不開...啊！”，弄臣夸張地在地上撲棱幾下，支撐著地面將自己往后摔去，張大嘴巴，仰天哀嚎。惹得圍觀的騎士一陣歡笑，“王子殿下果真英勇！”，“王子好樣的！”，喝彩聲四面八方。

    阿提斯不是一個(gè)人來到校場，艾林家族的藍(lán)袍親兵始終跟在他左右，一行人立刻吸引了眾多的目光，王子身邊的金袍子紛紛讓出了道路，低頭噤聲。“父親雖然不在，但此時(shí)仿佛在我身后?！?，阿提斯心里想。

    但王子身邊的蘭尼斯特衛(wèi)兵卻不為所動(dòng)，他們略帶遲疑地望向眼前年幼的首相之子，阿提斯注意到，屬于王子本族的拜拉席恩親兵卻聚集在校場的遠(yuǎn)處，淡然地看向這里。

    喬佛里感受到周邊的喝彩聲消失，大家的注意力不在自己身上，臉漲通紅地?fù)]劍繼續(xù)撲打可憐的弄臣，弄臣的臉上瞬間出現(xiàn)幾道紅印，他凄慘地叫，這次不像是裝的。

    阿提斯見此只好單膝跪倒在喬佛里前面，“王子殿下，艾林家族的阿提斯向您致敬。”。

    喬佛里停下折磨弄臣的動(dòng)作，不耐煩地望向跪在一旁的阿提斯，弄臣連忙收身在一邊喘息，“又是哪個(gè)窮鄉(xiāng)僻野來的?！?。

    “是當(dāng)今首相大人的長子，喬佛里王子。”，一直在城垛前觀察的騎士走了過來，繡有金線的精工白鱗甲把他堅(jiān)實(shí)的體魄顯示得很足，護(hù)膝、護(hù)喉、護(hù)手以及長靴均是鐵鎧，在陽光的照耀下閃閃發(fā)亮。
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