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    黎明的小雨帶著氤氳的霧氣彌漫在君臨城的里里外外，狹海豐富的水汽在此時滋潤著這座最為龐大的鄰海城市。紅堡的地下，潮濕昏暗的環境滋生著蟲鼠，吱吱喳喳在通道內亂竄。

    瓦里斯坐在白色的椅子上，肥胖的身軀藏在陰影的角落里，他兩眼微閉，思索著什么。

    壓抑的沉靜很快便被腳步聲打破，入口處進來一個人，身材同樣肥胖，用他那每根手指都戴著寶石戒指的手掀開斗篷，露出胡須滿面的臉。

    “君臨城的雨挺粘人的。”，來者不耐煩地脫去雨衣，抖落著上面的水。

    瓦里斯睜開雙眼，微笑地回過頭，“好久未見，我的老友。”，他張開雙臂，似乎想去擁抱。

    “行了，瓦里斯。”，來者仍然用著不耐煩的語氣，“還有重要的事情要談。”

    瓦里斯體貼地幫他收起雨衣，放在桌子上。“伊利里歐，我們親愛的王子和公主生活得還算如意吧。”

    “過得比我爸媽要好得多。”，伊利里歐吐槽道，“也比我們當年露宿街頭要好得多。”

    瓦里斯無奈地攤攤手，“你要招待的可是高貴的龍之傳人，可不是我們這群隨處可見的蟲蟻可以比擬的，再說，親愛的王子與公主一路受過不少磨難呢。”

    伊利里歐一屁股坐到椅子上，嘎嘎作響。“我到想知道格里芬去哪了，你的小小鳥不會跟丟了吧。”

    “我的小小鳥從不會跟丟任何人，只要我手中的糖果還在，小小鳥便會到處飛翔。”，瓦里斯說完還抓一把糖果放在口袋里。

    伊利里歐長吁一口氣，“韋賽里斯脾氣不算好，我安排的侍女被他打傷了一個。”

    瓦里斯聽到后露出無辜的眼神，“真不幸。”

    “五十個小小鳥。”伊利里歐伸出五個手指，“我已經派人去聯系偉大的卡奧了，后面保證順利，需要很多人。”

    瓦里斯聽到后睜大了眼，“您不會把我當成魔法師了，憑空變出五十個小小鳥？”

    “我一直以為瓦里斯大人的能力遠勝魔法師。”伊利里歐終于笑了，一顆金牙鑲在嘴里。

    瓦里斯搖搖頭，“我親愛的首相大人似乎發現了什么蹤跡，居然出現在妓院里，更要命的是，史坦尼斯大人也在。”

    “也許他們想玩點刺激的？”伊利里歐滿不在乎。

    “這活兒您來做我深信不疑，可是我們榮耀的艾林大人和史坦尼斯大人絕不會。”，瓦里斯笑著說。

    他疊著雙手，透過紅堡堅硬石墻的縫隙向外望去，微弱的光亮映照在眼睛上。瓦里斯說：“他們察覺到了亂倫的事實，諸神還是過早地把消息透露給了世人。”

    伊利里歐皺著眉頭，“太早了，太早了，這口龍焰不該在這個時候吐出，我們還沒準備好。”

    “王國的聰明人很多，恐怕我們無法控制事態。”瓦里斯無奈地說，“傳言喬佛里王子命名日晚宴時，小指頭與史坦尼斯攀談了許久......”

    “你為什么不把小指頭直接做掉，甚至還隱瞞了他在海鷗鎮與哈蘭·杭特見面的消息。”，伊利里歐不滿地說。

    瓦里斯笑著搖搖頭，“等到大業初始，我們需要小指頭這個慣會使亂的人物，我們需要他，在某些地方。”

    “但愿你能成功，瓦里斯，別搬石頭砸了自己的腳。”，伊利里歐嚼著面包，說。

    瓦里斯睜大雙眼，親昵的笑容出現，“況且我們心愛的小鷹已經把他視作獵物，夠他吃一壺咯。”

    “首相塔的密道你沒少鉆吧，哈哈哈！”，伊利里歐笑了。

    “我怕臟了自己的手呢伊利里歐大人。”，瓦里斯搓著雙手，二人的聲音愈發遙遠，逐步消失在紅堡的陰影之中。

    而在首相塔，瓊恩·艾林拖著疲憊的身軀回到臥室，萊莎正抱著小羅賓睡覺，他頗為心疼地看著熟睡的小羅賓，也很心疼自己的妻子，可憐的羅賓體弱多病，他的妻子用盡心力照顧著他，而自己卻政務過于繁重，很少真正陪伴他們。

    “以后要多陪陪他們。”瓊恩·艾林內心暗暗發誓。

    他來到首相的會客廳，獨自望著沒有燃燒的壁爐，發聲召喚門外的侍從修夫，“修夫，去把阿提斯從城里找來。”

    “是，大人。”，修夫的腳步漸漸遠去，首相的思緒也飄向遠處。

    自從史坦尼斯把他的懷疑告訴他之后，二人便同行去尋找勞勃四處留種的私生子，他還從大學士派席爾那里借走了梅利恩學士著作的《七國主要貴族之世家譜系與歷史》，嘗試從歷史上的蘭尼斯特和拜拉席恩成員的體貌特征入手。

    今天運氣并不算好，一個私生子也沒找到，不過首相做事很有耐心，一絲不茍地安排著日程，即便政務在繁忙這件事也被排在首位。

    在找到確鑿證據之前絕不能告訴勞勃，如果自己調查是個烏龍，蘭尼斯特與艾林的關系又會大打折扣。不過在查到最后證據前，他需要做一手的準備。

    修夫撲了個空，阿提斯并不在君臨城的院宅里，而是受到勞勃的邀請，進入了紅堡的校場教喬佛里武藝。

    艾林的藍月鷹旗與蘭尼斯特的緋紅金獅旗相對，藍袍子與紅袍子警惕地望向對方，阿提斯沒有看到拜拉席恩的任何影子。

    王后坐在紅場中間的奢華沙發上，為喬佛里的訓練微笑鼓著掌。

    阿提斯放緩了腳步，身后的安蓋已經悄悄摸起背后的十字弩。

    “阿提斯·艾林，王后想見你。”，詹姆蘭尼斯特站在紅袍子中間，對阿提斯說道。

    阿提斯沒有動作，只是指著周圍的蘭尼斯特兵說：“我需要卸下劍嗎？”
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