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    羅伯特只覺得棘手，轉而看了一眼威廉姆斯：“應該能！陸軍上校不會輕易帶人闖入莊園，否則富豪們都不會再相信軍方！”

    “他們是要以輿論施壓，逼迫威廉姆斯將我們交出去受審！”

    “林道長已經離開五天了，最遲七天內，總會歸來，我們應該能撐到那時候！”

    也在這時，莊園外隱隱傳出吶喊：

    “交出殺人者！”

    “驅逐異教徒！”

    門外則是奧利維亞的哀求：“羅伯特，放開威廉姆斯吧，有什么事我們可以坐下來談；示威者已經圍堵了莊園！”

    ……

    薩拉托加西北；

    崎嶇山路上，一行六人盡顯狼狽。

    這已是進山后的第三天，漫無目的的探尋讓所有人耐心俱失，就連兩個印第安人都顯得頹靡——

    “不應該啊，族中的長者說過，沿著野獸小徑，就能找到巫師部族！”

    “若干年前，各部都會派人朝圣，從未迷失過方向。”

    馬克罵道：“該死的，你們從未去過巫師部族為什么要接受這單任務？”

    “你們這是欺詐，是在戲耍我們！”

    印第安人不以為然：“我說了，巫師部族在幾十年前就隱世不出了，知曉道路的長者年事已高，他們不可能來給你們當向導！”

    此時此刻，林安禮也生出憂慮；

    不知為何，他心中浮現一絲不安。

    放眼周遭環境，他目光鎖定在遠處山頭上，那里是這片山區的最高點；

    登高遠望，若有部族聚集之處，必會顯現痕跡。

    若再無發現，那就直接折返，坐等蛇女上門。

    有了打算，他立即道：“走，跟我走！”

    林安禮裝作語言生澀的樣子，用蹦單詞的方式與之交流，也不等眾人回應，率先起步。

    馬克等人面面相覷，雖說極不情愿，還是選擇跟上，并且也生出與林安禮一樣的想法。

    要再找不到，就暫且作罷，回去后從長計議。

    從清晨出發，到中午時分，一行人抵達愈發靠近那山峰頂端；

    眾人也都意識到林安禮登高遠望的意圖。

    當最后的視野阻擋被踏在腳下；

    正午驕陽驅散了山間云霧，眼前的一切是豁然開朗。

    只見山背后，一處偌大的湖泊呈現眼前；

    瀑布從另一座山峰上遙遙墜落，最終匯成那碧綠清澈的大湖。

    而就在湖泊水畔；

    一列列房屋聚集成了村落，儼然是一處與世隔絕的世外桃源。

    兩個向導驚呼起來：“找到了，我們找到了！”

    “族中長老說過，雨神居于大湖之中，由巫師部族所守護！”

    他們一邊呼喊，一邊朝著湖泊跪拜，叩首贊頌。

    馬克與兩名屬下相視一眼，知道重頭戲要來了。

    最好的結果是這個東方人潛入完成暗殺，帶著頭顱來見；

    若沒有成功，如今知曉了這個部族方位，折返后還能帶大部隊前來殲滅。

    短暫歇息。

    眾人下山，向部族進發。

    所有人都打起了精神，防備著危險來襲。

    貿然闖入部落族地，是極大的冒犯，更別提雙方本就有仇怨。

    林安禮掃視周遭，心中愈發驚奇——

    按理說部落就在眼前，可從高處俯瞰，周遭山地上并無任何一條道路顯現。

    這處谷地四周被高山包圍……

    他們又是怎么離開山村，外出補給呢？

    還是說他們已經斷絕了與外界的一切來往，完全依靠自給自足？

    來到山腳下。

    山谷內竟然并不寒冷，反而讓眾人感到氣溫升高。

    只是一月底，草地上竟然結出五顏六色的花朵，綻放盛開。

    “這地方太神奇了，山外還有山澗水結冰，這里明明匯聚大湖，濕氣濃重，卻溫暖異常。”

    馬克發出感嘆。

    然而，就在他話音落下時。

    撲通！！

    沉悶的倒地聲，從眾人身后傳來。

    所有人回望，只見一名隨從下屬臉色蒼白，嘴唇泛著駭人的青紫色，倒在地上渾身抽搐不已。

    “嘿，肯尼，你怎么了？”另一人連忙前去查探；

    馬克猛地想到了什么，大聲怒吼：“別碰他！！”

    然而，為時已晚。

    那人剛剛蹲下，一道細長的影子，就從倒地者的衣襟出鉆了出來，一躍而起，咬在了他的脖頸。

    “啊啊啊啊！”

    “蛇，是蛇！！”

    那人感到劇痛，雙手抓住蛇身，拼命拉拽，試圖將蛇從脖子上取下。

    可他越是掙扎，越是手忙腳亂；

    “救我，隊長，救我！”

    馬克亦是不知所措，他儼然知道，兩人的結局已經注定。

    終于，劇毒擴散；

    那人也沉沉倒地，口吐白沫。

    “法克！”馬克被嚇到了，警惕著看著周遭，更拔出了短刀防衛。

    然而，一道聲音響起：“你的后背。”

    “后背？”

    馬克猛地擰頭，也就在同一時間。

    “嘶——”

    不知何時爬上他后背的毒蛇，狠狠咬在了他的臉上。

    “啊！！”

    他揮刀而上，瞬間斬斷毒蛇，可那蛇首卻還啃噬在他臉上，帶來劇痛。

    “該死的，該死的！”他雙膝跪地，顫抖著將蛇頭取下，丟在地上。

    又在這時，猛地抬頭；

    兩個印第安人早已嚇傻了，莫名跪地，念誦復雜的土著語，不斷祈求著什么。

    只有林安禮，一臉淡然的看著他。

    馬克錯愕道：“剛才是你提醒了我？你會說英語？”

    林安禮點頭：“對，我會說英語。”

    馬克意識到什么，怒罵道：“該死的，那你早就發現了？！你為什么不提醒我們！”

    林安禮聳肩：“我并沒有保護你們的義務。”

    “你，你給我去死！”

    馬克發瘋似的拔出手槍，就要瞄準林安禮。

    林安禮并無躲閃；

    因他已經看到，周遭密密麻麻的蛇群浮現，已然來到馬克的身邊。

    幾條毒蛇一躍而上，咬在他持槍的右手；

    只是一聲吃痛，手槍就被甩了出去。

    到這時，馬克才后知后覺的發現周遭的蛇群聚集：“不，不要！救救我……”

    他的聲音終被淹沒，最終化作死寂。

    群蛇聚集，皆有其因。

    不遠處，那曾有過照面的女人，出現在林安禮的視線中；

    “你為什么不讓你的蛇來攻擊我呢？”

    女人淡淡道：“我知道，它們無法靠近你！那你呢？為什么不救你的同伴？”

    “他們不是我的同伴！”

    女人頷首：“我知道，你跟他們不一樣，可你為什么要為這群邪惡的異鄉人做事？就像這兩個背棄祖先的易洛魁人！”

    在她話落時，蛇群又迎上了兩名向導，任由他們的哀求，也無濟于事，終被淹沒。

    林安禮并沒有廢話，開門見山：“我的確不該插手你們的恩怨，可因為一些個人原因與目的，我不得不為他出面解決這樁事情。”

    “不過，我并不打算真的幫他，等我達成目的后，就會離開這里。”
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