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“芭芭拉小姐，再繼續我們的交易之前，我想先問下，最近，有多少陌生人來到這里呢？你又將這寶貴的消息賣給了多少人呢？”阿爾法淡然問道。
“這個消息，我可不能告訴你。”
芭芭拉豎起一根手指，抵在紅唇之前。
“那么，芭芭拉小姐，若我出足夠的價錢，你是否會保證，在我們逗留希納期間，這個消息只賣給我們？”
芭芭拉搖搖頭，“你不是第一個提出這個建議的外鄉人，請恕我有不得已的苦衷，無法答應。”
阿爾法和路易斯對視一眼。心里已經明白，恐怕，芭芭拉并不是因為缺錢才找上他們的。
最近，所有的外鄉人都在希納失蹤……到底是外鄉人在尋找長生藥，還是長生藥在尋找外鄉人？
“好吧，那你先簡單說說，我們來評估一下，應該出多少錢。”
……
夜深了，阿爾法和路易斯來到了希納村的教堂。
教堂的神父和阿爾法的家族有一定的聯系——他的家族一直持續為這里的教堂捐贈財物。因此，一般情況下拒收異鄉人留宿的希納教堂，允許阿爾法和路易斯居住。當然，他們需要支付相應的費用。
二人在一位名叫卡莎的修女的指引下穿過回廊，來到主教堂后面的一間獨立木屋。
在希納村熱衷于對外開放的時代，這里曾經非常熱鬧，而現在透露出一種凄清。
“閣下，感謝選擇希納教堂。愿主保佑您。”
卡莎修女說完后，便離開了。她是一位中年修女，神情憔悴，表情堅毅。
面對異鄉來的阿爾法和路易斯，她是少有的按照平常態度相待的本地人，有種超然物外之感。
路易斯點燃桌上的蠟燭。
“吾主，我們明天還需要再到酒館或者草藥師那里，確認下新的消息嗎？”
阿爾法點了點頭。
“雖然芭芭拉小姐說，‘永生教會’在后天有一個入會集會，但明天多收集消息，總沒有什么防礙。但一定記得，不能打草驚蛇。”
***
次日，一早起來，天就下起了雨，但昨天的炎熱還是留在空氣里，讓人感覺潮濕沉悶。
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