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    　　“我哪有掌握你什么軟肋，芭芭拉，你真的多慮了。”莉莉絲輕輕嘆了一口氣，平淡地回答道，“另外，作為一個草藥師，我追求的只是草藥領域的單純知識。巫女的身份也是為了在知識的道路上不斷突破。至于……我以草藥知識助你維持巫女的地位，這只會是你知我知的秘密。”

    　　***

    　　黃昏。山間一座破敗的教堂。斷墻殘垣之中，斜陽從殘破的拱門之中射進來。

    　　一位帶著兜帽的男人倚在墻邊。金黃色的波浪長發隱隱從兜帽中露出，在夕陽下閃著美麗的光澤。

    

　　芭芭拉披著斗篷，安靜而快速地走過布滿石粒的廢棄小路，徑直走向男人，在男人身邊停下，靠在男人的肩膀上。粉色和金色的發絲糾纏在一起。

    　　“怎么樣？”男人用手捻起芭芭拉的發絲，漫不經心地、拉長語調問道。

    　　芭芭拉搖搖頭，“我試探不出來。沒有發現莉莉絲……有什么不對的地方。我的女仆倒是不見了，但現在也沒功夫追捕她。”

    　　“總之，我不管，反正莉莉絲搶走了我的異鄉人，破壞了我在教主面前的表現機會。”芭芭拉嘟起嘴唇，眼波流轉，“您身為永生教會的‘長老’，而我作為您虔誠的教徒……”她緩緩地拉下男人的兜帽，露出男人英俊的面部輪廓，他戴著半面繪著華麗花卉圖案的面具。面具下是一雙琥珀色、帶著若有若無笑意的瞳孔。“您，可得幫助我呀，用祝福的甘霖為我洗禮，讓祝福的雨露降臨我身……”

    　　芭芭拉踮起腳吻了上去，未盡的話語消失在兩人緊緊貼合的唇間。

    　　***

    　　夜幕降臨了，阿爾法按照莉莉絲的指示，沿著希納村邊緣的荒山，蜿蜿蜒蜒爬了幾個時辰，等終于見到沐浴在月光下的破敗教堂時，他揭下面具，掏出手帕擦了擦滿臉的汗。

    　　就是這里么。舉行正式入會儀式的地方。

    　　他仰望著前方的破敗教堂。

    　　在只有月光的暗夜之中，雖然破敗，周圍雜草叢生，卻也像一個矗立著的龐然大物，散發著不歡迎來客的氣息。

    　　阿爾法還以為永生教會會選擇更加華麗、具有儀式感的地方。但無論如何，他也沒得挑。

    　　他重新戴上面具，就是那日在帳篷外獲得的夜鶯圖案的全臉面具。

    　　莉莉絲特意叮囑，在儀式中，千萬不要摘下來。

    　　同時，距莉莉絲的情報，儀式將在午夜舉行。而阿爾法特意來早一些，提前熟悉一下情況。
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