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    內(nèi)江城西北五十里這一帶，沿著彎彎曲曲的沱江分布著大大小小十幾處壩子、山寨。

    四鄉(xiāng)村落早就空無(wú)一人，僥幸存活下來(lái)的百姓們都組織起來(lái)退去深山，匯聚一起結(jié)寨固守，這時(shí)就顯出了鄉(xiāng)村里鄉(xiāng)紳、耆老的組織號(hào)召作用。

    這一帶的人們遠(yuǎn)離城池，路途不通，便是在太平年月商旅也不旺，因此僅有的那么幾戶(hù)鄉(xiāng)紳連帶百姓平日就少了許多驕奢氣，到了搖黃亂川、獻(xiàn)忠入蜀，最后西營(yíng)立國(guó)、清兵下川，一場(chǎng)場(chǎng)的戰(zhàn)亂之下，才得以三鄉(xiāng)四里的聚到一起，亂世求活。

    這幕天席地、天殘地缺哥倆留下鼠須小矮子慕天蠶在這里，矮壯的對(duì)眼武秀才席地闕帶著劉斕兒還有老太監(jiān)蹇安泰，先跑去寨子里報(bào)信。

    南離先派劉斕兒去除了這小兄弟知書(shū)達(dá)禮能與鄉(xiāng)紳對(duì)話(huà)，主要的還是為了了解寨子里到底什么情形，令老太監(jiān)也跟去，也是因年長(zhǎng)人穩(wěn)妥，當(dāng)面溝通不免又會(huì)涉及朱媅媺的出身，自然要蜀王府的人跟去。

    次日劉斕兒、老太監(jiān)蹇安泰、粗壯的賊頭兒席地闕才帶著一群人回來(lái)這個(gè)小破村子。

    跟著老太監(jiān)去而又回的倆人都是臉上見(jiàn)了血色地紅光滿(mǎn)面，劉斕兒的大頭也端正了，不再像眼瞅著就要歪去滾落的窩瓜，顯是被好好招待了一番。

    被帶來(lái)的隊(duì)伍為首者兩位，曾做過(guò)知縣的老爺子元辰五十多歲，清癯健朗、花白胡須，行止端方。

    另一位有著貢生功名的席知禮不到五十，卻有著與如今時(shí)勢(shì)不相稱(chēng)的肥胖。

    終歸亂世年月，二人穿著都是敝舊的布衣青巾，與隨護(hù)的壯丁幾乎沒(méi)有區(qū)別。

    但南離知道，這兩位可不是前邊那倆混人一般的。

    “我們絕不吃人肉嗦！”

    見(jiàn)兩人依照官面上的規(guī)矩與自己見(jiàn)禮，南離也是依現(xiàn)學(xué)的禮節(jié)規(guī)規(guī)矩矩還禮，但被這位隆武年間的西川少見(jiàn)的胖子老鄉(xiāng)紳席知禮上來(lái)就來(lái)了這么一句，還是把南離嚇了一跳，稍定方明其意，于是先與對(duì)方互相通報(bào)名姓、身份，然后才又客氣地引領(lǐng)著兩位去見(jiàn)朱媅媺。

    兩位鄉(xiāng)紳到底是見(jiàn)過(guò)世面的，見(jiàn)南離一介武夫卻吐屬文雅、彬彬有禮，因此即便此時(shí)也并不與南離纏夾，只是在媅媺面前依禮數(shù)見(jiàn)過(guò)禮、驗(yàn)過(guò)金冊(cè)后，問(wèn)了一些蜀王府舊事以及遭難后的行狀，復(fù)又跪地，向媅媺就要行兩拜三叩的大禮。

    媅媺噙著淚上前相攙，說(shuō)什么也不要讓兩位老者拜下去，攙不起只好側(cè)過(guò)身不受。

    大名張璞的太監(jiān)小轉(zhuǎn)子也跟著抹淚，主仆一行把戲做得十足，南離這才松了一口氣，心道，這倆老爺子可不是那倆混人的眼色，過(guò)了這關(guān)才算得事成。

    結(jié)果到頭來(lái)，這日里看著四鄉(xiāng)鄉(xiāng)紳、耆老一趟一趟出寨相迎的架勢(shì)，南離只能感嘆：有了張獻(xiàn)忠的倒行逆施、滿(mǎn)清的野蠻殺戮從而比較之下，這時(shí)節(jié)反倒顯得朱明人心尚在。

    但看著得意洋洋、拿腔撇調(diào)的朱媅媺，又不禁有些后悔：其實(shí)不冒這個(gè)世子的名頭，親藩宗室庶女的郡主名頭未必便進(jìn)不得山寨？但愿這丫頭可別惹出事來(lái)才好。

    外面興高采烈的韓羽、張翦、吳大個(gè)子等人可不管南離帶著朱媅媺一行如何舞弄，而是相互興奮地?fù)粽葡鄳c：這下飯口有著落了！

    連日來(lái)獵戶(hù)出身的韓羽領(lǐng)著人沿途也能尋些獵物來(lái)吃，走山的目的一是躲避清兵，二也是為了在山中尋些獵獲充饑，反正大路沒(méi)有人煙也尋不到糧食。

    但山里的獵獲是要費(fèi)工夫去尋的，他們這一行五十多人，打到幾只小獸都不夠塞牙縫不說(shuō)，單靠他韓羽領(lǐng)著兩三個(gè)兄弟尋食哪供得起幾十人的日日吃食。

    這尋到了寨子，可算是解脫了有上頓下頓不知在哪兒的日子。

    可是南離并未急著傳令開(kāi)拔。

    他將一眾幾十號(hào)兄弟們召集起來(lái)，在破村中原來(lái)的谷場(chǎng)上，站上一坨破舊的石磙，當(dāng)著幾位鄉(xiāng)紳與村寨壯丁的面前大聲宣講：

    “兄弟們，今日里我們好不容易尋到了一個(gè)去處，父老鄉(xiāng)親來(lái)迎我們。但去那里之前，我有幾句肺腑之言。”

    “如今什么世道？亂世？”

    “什么是亂世？就是人吃人的世道！”
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