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    山中無日月，寒盡不知年。

    萬物生發，群山吐綠，正當春回大地之節氣，川蜀大地卻到處彌漫著肅殺、兇戾的死氣。

    僥幸存活的百姓們窩藏于偏僻的山寨、洞穴、叢林，不僅躲避兵燹，互相之間也不敢聯通，生怕一不小心就成了人獸同性者的口中食。

    這些日子以來南離得了閑暇，或是夜晚難眠，最愛透過漏孔的天窗看月相生化，總覺這月亮與穿越之前總是有些不同，但又說不清是哪里不同，有時甚至疑惑起來：莫非這是另一個鏡像時空？

    這日南離抹了汗水，看著同袍兄弟們使桿頭包了一團破布的長桿擊刺，看了半晌，長長嘆息一聲，轉身望著山下蜿蜒而過的沱江水，發起呆來，卻不覺元辰老爺子何時慢悠悠地踱來身旁。

    望著滾滾而下的沱江，清癯健朗的元辰撫須嘆道：“孫子有云，夫兵形象水。參戎練兵，盡得奇妙。望這沱江滾滾，可是在悟兵法之妙？”

    “元老爺過譽了。您也不必總叫什么參戎，呼晚輩一聲南離即可。”南離聞得回神趕緊回身拱手。

    元辰拍拍南離拱起成揖的手呵呵一笑：“既如此，南離也不必叫什么老爺，呼我一聲老元罷了。”

    “元老，晚輩不敢。”南離說話時微微彎一些腰，甚是恭謹。

    這不是所謂的武人向文官的低頭，只是對于一位長者的晚輩敬意，如今南明時代，文臣往往依附勛鎮求活，年代早就變了。

    “上善若水，水利萬物而不爭。”

    “若依常理，水勢婉轉，自尋出路。但匯聚江河之后，當盡依其路，若離了正路，就是害了。”

    “方今時勢，何為順勢何為逆天，南離可曾考量過？”

    “元老爺真是會觀山川地理，此地有地勢之利，方成亂世桃源。”南離雖知元辰這番話有所指，但此刻一老一少并肩而立，觀望這四面的山勢江水，他只是忍不住又一次贊嘆，卻未正面回答。

    元辰一手負在身后，一手撫須，搖頭嘆道：“非也非也，此非地勢之利，全在人心。”說話間指了指自己的心口，又指指南離的心口。

    趙南離聞得此言，正在琢磨，元辰又轉頭看著他，看似淡漠地問道：“南離，可知何為華夏？”

    “禮儀文章，文明之邦，華服之美？漢人的江山，土地？”

    元老爺子先點點頭：“有此幾分，這么說也差不多，所謂中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”

    卻又搖頭嘆息：“然則并非全部，非也，非也。”又問南離：“那么何為天下？”

    南離面對著眼前這位崇禎十三年才回鄉的前福建邵武府歸化縣令，很小心地用了自己所知的文詞兒：
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