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    　　周若云松開冼耀文的手，雙手背到背后，如秀才般邁起小方步，搖頭晃腦道：“東亞病夫這個詞其實跟愛國沒有多大的關系，病夫這個詞，西方人通常用來批評無能政府，奧斯曼帝國、波斯、威廉二世時期的德國，都曾被批評為歐洲病夫。

    　　上海的《字林西報》于上個世紀末刊登過一篇文章，用東方病夫批評官僚腐敗、風氣惡劣的滿清政府。差不多同一時間，《萬國公報》上刊登了李佳白的《探本窮源論》，他把滿清比喻成病夫，并自詡醫師，給滿清開了不少藥方。

    　　從這個時間開始，東方病夫這個詞在文人之間流傳。后來以梁啟超為首的知識分子改變了西方的中國病夫論的內涵，把病夫這個詞從滿清轉移到每個中國人身上。

    　　再后來，《孽海花》出版，作者曾樸署名東亞病夫，這本書在那時候非常暢銷，東亞病夫這個詞迅速流傳開來。據說，曾樸的身體很差，他用東亞病夫這個筆名大概是因為自嘲。

    　　再后來，平江不肖生在《近代俠義英雄傳》中描寫一位俄國大力士，從他嘴里又說了東方病夫。

    　　1936年德國柏林奧運會，中國奧運會代表團全軍覆沒，運動員在回國途經新加坡時，當地的報刊上發表了一幅外國人諷刺中國人的漫畫：在奧運五環旗下，一群頭蓄長辮、長袍馬褂、形容枯瘦的中國人，用擔架扛著一個大鴨蛋，題為東亞病夫。

    　　這個故事流傳非常廣泛，但新加坡的所有報刊都沒有刊登過類似的漫畫，很顯然，這是一個有人故意杜撰出來的故事。”

    　　周若云說到這里駐足，沖冼耀文嬉笑道：“所以呀，東亞病夫這個詞是我們自己人杜撰出來的，跟洋人沒多大關系，大概也沒有幾個洋人說過這個詞。”

    　　冼耀文淡笑一聲，“這次被你賣弄成功了，你觸及了我的知識盲區，周老師，你是我一詞之師，為了報答你的授業之恩，我要狠狠親你兩口。”

    　　“才不要呢。”周若云沖冼耀文做了個鬼臉，人后退幾步，嘴里咯咯笑道：“你來追我呀，追到了我就讓你報答。”

    　　話音落下，她轉身往前跑，一邊跑一邊回頭看，見冼耀文并沒有追，她跺了跺腳，撒嬌道：“你不追我，我生氣啦。”

    　　“真是小孩脾氣。”冼耀文笑著搖了搖頭，忽然大喊一聲，“不要跑，讓我追到有你好看。”

    　　“咯咯咯，等你追到再說。”

    　　一個放水慢慢跑，一個悠著追，兩人一前一后，穿梭在磚塊沙堆之間，始終保持著一段距離，笑聲仿若銀鈴，在空氣中游蕩。

    　　兩人鬧了一會，來到香港制造集團的臨時辦公室——一個用竹片和油毛氈搭起來的窩棚。

    　　辦公室里人不少，有八九個，或單人或三三兩兩在擺弄電機、定時器，十分投入，只有一人發現了進入的冼耀文兩人。

    　　中國最早生產電風扇的企業是華生電器，此企業由楊濟川、葉友才和袁宗耀建立，楊濟川主攻技術，葉友才負責管理，袁宗耀是久記木行的跑街出身，主要負責銷售。

    　　袁宗耀是銷售方面的天才，在他的努力下，華生牌電風扇不僅在全國暢銷，且遠銷南洋。

    　　當然，華生的銷售不可能只靠袁宗耀一人，在他的周圍肯定有一幫得力的手下在輔助，袁繼發，袁宗耀的同宗就是其中之一，之前主要負責華生在新加坡、馬來亞和印尼三地的銷售。

    　　進入今年，華生三巨頭冷不丁或積勞成疾，或頤養天年，華生幾乎運營停滯，袁繼發在外面業務跑得好好的，猛地往后一瞧，咦，怎么不發貨了？

    　　沒著沒落的袁繼發從新加坡過來香港看看有沒有發揮他才能的機會，巧遇胡孝清在到處搜刮電風扇相關人才，這不，美女和英雄茶樓相會，一拍即合。

    　　通常，一個人在介紹不在現場的另一人時，都會介紹主要特征，比如冼耀文，別人在介紹他時，第一點多半會說半唐番，第二點說雙十年華，第三點才會說到身高、樣貌。

    　　特征相符，又出現在此時此地，袁繼發自然明白，眼前此人正是自己老板。

    　　正欲起身招呼，就看見冼耀文擺了擺手，又指了指外面，袁繼發會意點了點頭，躡著腳往外走去。

    　　未幾，兩人在外碰頭。

    　　“袁經理，我是冼耀文。”冼耀文向袁繼發伸出右手。

    　　兩手相握，袁繼發說道：“老板，我是袁繼發。”

    　　冼耀文左手伸出在袁繼發的手背上拍了拍，“聽孝清說袁經理眼下在北角蝸居？”

    　　“找房子匆忙，只在熟人家里租了一個房間，打算過渡一段時間再慢慢找尋心儀的房子。”

    　　“香港逼仄，居不易。過些時日，麗池花園會在英皇道起幾棟樓，等圖紙出來，袁經理可以挑一個單元，權當做我個人給袁經理的見面禮。”

    　　“謝謝老板。”袁繼發客氣卻不激動地說道。

    　　他手握三地電風扇銷售渠道與人脈，一個單元他受得起。

    　　再次拍了拍袁繼發的手背，冼耀文輕聲說道：“有些事孝清不敢輕易做主，給袁經理的條件低了，不管已有的還是新開發的，凡是南洋的銷售業績，袁經理都可以多拿一成起，業績越好，拿得越多，階梯式。

    　　具體怎么算，改天去我家，我們喝點，慢慢聊。我是個敗家子，大手大腳慣了，不會心疼袁經理拿得多，只發愁袁經理不好意思多拿，袁經理若是一年從我這里拿走七八十萬，我會非常開心。”

    　　袁繼發喜笑顏開道：“請老板放心，我絕對不會不好意思。”

    　　“這樣甚好。”

    　　又拍一次手背，冼耀文收回自己的手，掏出一支雪茄修剪好，繼而給袁繼發點上火，陪著吸了兩口，才給袁繼發介紹周若云。

    　　寒暄兩句，冼耀文帶著袁繼發沿著工地慢走，向對方打聽起新加坡三地以往的電風扇市場詳情。

    　　袁繼發知無不言言無不盡，也不忘捎帶吹噓對三地的熟悉及人脈廣博。

    　　對袁繼發的吹噓，冼耀文是認可的，若不是讓新加坡的熟人幫忙打聽過袁繼發的底細，知其所言非虛，他的出手豈會如此之重。