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蔡金滿哼著在新加坡潮州人之間流傳的《阿公阿嬤唐山來》，挽著冼耀文的手，走進了古都街。
“古都街是堤岸最熱鬧的街道，也是堤岸的靈魂。最近幾十年，從唐山來的人大都乘坐鯉魚輪或大中華輪，在七洲洋沿著越南海岸線，經過大概三天的航程就可抵達頭頓外港，辦妥報關手續后繼續駛入西堤的內河，兩岸禾田阡陌與農戶人家，一片怡人的田園風光，大約一個半小時就抵達森蕉碼頭。
在堤岸居住的唐山人都自稱唐山骨，初到的人叫新客，在此地出生的唐山后裔叫本地姜，我就是本地姜。”
冼耀文逗趣道：“你應該叫老姜?！?br>
許本華沒有回應冼耀文的話，接著說道：“在堤岸流傳一句順口溜：船到森蕉我就心焦，上岸就見有人嘔血，叫阿仔竟然叫阿公。”
許本華指了指迎面路過的行人鼓囊囊的腮幫子，“本地姜很多都學會了吃檳榔，不好的習慣，一嘴牙會變得非常難看，嘴里奇臭無比，比抽鴉片的更不堪?！?br>
“嘔血是吃檳榔？”冼耀文問道。
“對的。”許本華點點頭，“開埠數百年來，西堤在華人心目中一直是一片福地，氣候四季如春夏，沒有秋天的蕭瑟，更沒有冬天的寒冷，一年四季不必為換季的衣物而擔憂。
更沒有天災不會缺糧，漁農蔬果糧產豐富，民風還算淳樸，只要勤儉不必發愁衣食，不會忍饑挨餓，不會淪為乞丐。
新客在森蕉碼頭下船，步行或轉乘大雞眼在洗馬橋登岸，在傘陀街尾段有一座庭院深深的兩層法式建筑，那里是堤岸的高官署，廣府人稱為鋪長樓，也有叫參辦堂，凡新客到，都要去參辦堂辦理一切相關手續。
參辦堂聘有精通越、中、法語的孖展，早幾十年新客不少目不識丁，很多人拿錯同伴的報關紙，姓名被混淆，又因為大部分新客只會說方言，未必能和孖展溝通，不少新客的姓名都被登記錯，時至今日，不少新客的后人姓氏已經與祖先的姓氏不相符?！?br>
說著，一行人已經來到古都街上一個約定俗成的小碼頭，一艘船頭畫著一對大雞眼的木船?？恐?。
“古都街能夠興盛起來，就是因為有這條河涌，其源頭自豆腐涌引入，流經品湖街，直通三叉橋，一條支流回流豆腐涌，右方沿著擺彩街經八里橋再經平西街市流經平仙橋、范廷虎橋，直經羅庵涌，河流呈卜形，再分流至下六省。
此條小河涌兩堤并沒任何阻礙物，每天船家搖著小舢舨，將大船卸下的貨物沿著小河涌運至兩岸各商鋪。因年代的湮遠地貌亦不停在變，百年前的小河涌被填平，新的河涌被挖掘，不斷變遷?！?br>
許本華指著一個方向說道：“那邊原來是河涌，填地后修建公園，從去年開始那里開始蓋街市，因為靠近太平戲院，就叫太平街市?！?br>
冼耀文舉目望向太平街市，并未見到宏偉的街市門樓，只有一排鐵皮頂蓋的攤位，說好聽點，進出口四通八達，說不好聽，就是四處漏風。
“太平街市雖然簡陋，但其內涵可以說是集南北雜貨、水產、米糧、雞、鴨、豬、牛、羊，甚至來自唐山、英、美、法、香港來路的雜貨、干糧、罐頭等一應俱全。
前些日子鄭君綿來太平戲院登臺，最后一場就在太平街市門口表演，話劇雖小眾，但看熱鬧的人還是把舞臺圍得水泄不通。
今年初，新馬仔也來過堤岸登臺，好像還在這邊投資了一點生意。”
冼耀文淡笑道：“我聽說新馬師曾不但抽鴉片，還濫賭，抽鴉片對他來說小意思，濫賭就要命了，本華不如查一查他投資了什么產業，沒準過些日子就會低價往外出手?！?br>
“賭很大？”
“我不太清楚，都是聽傳聞和報紙上寫的，據說賭到輸家產?！?br>
許本華輕笑一聲，“可以留意一下，或許有便宜撿?！?br>
“本華完全可以在手頭多準備一點現金，我想西堤的賭鬼也不會少，低買高賣，好資產留在自己手里，一年多少能賺一點?！?br>
“謝謝。”
許本華由衷感謝，冼耀文不說，他真沒意識到這是個商機，盡管他之前參與過因賭敗家而引發的財產分割案。
冼耀文擺了擺手，看向前方不遠處略有一絲怪異的橋。
許本華注意到，介紹道：“那是三叉橋，我一位留法同學的父親設計，越南人，他是巴黎國立高等美術學院建筑系的高材生。
三叉橋整座橋下沒有橋墩，只有橋的中央底下嵌有一根沒有插入河床的鋼鐵圓柱，橋的一面石級向著擺彩街與金邊街交界，一面朝向金邊街與潘文魁街交界，另一面則座落在鄭懷德街與萬象街的交界點?！?br>
“沒有橋墩的橋，對力學的計算和利用簡直完美，這座橋建了多久？”
“1917年建的?！?br>
“奇怪了，按說設計這座橋的人應該會出名才對，我怎么沒聽過一位越南籍的知名建筑設計師?！?br>
“不奇怪，我同學的父親設計完這座橋不久就生怪病，不到半年便去世?！?br>
“可惜了，天妒英才?！?br>
感慨完，一行人繼續往前走。
許本華接著做介紹，“古都街的商號全是華人創辦，由最傳統的手工藝……徐大夫，帶孩子逛街？”
許本華剛開了個頭，就和迎面走來的中年人打起招呼。
中年人熱情回應，“許律師，你也逛街？”
“帶客人四處轉轉?！痹S本華回應一句，又指了指中年人手里的小孩子，“徐大夫，這是你新添的麒麟子？”
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