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    休息完畢，格雷帶著約書亞正式踏入了廢棄的阿尼村。

    在進村之前，格雷又特意停下腳步，回頭望了一眼遠處平原邊緣的林子。

    薄霧又不知何時起來了。森林在霧的籠罩之下顯得隱隱綽綽，但還在那兒，并沒有憑空消失。

    他又抬頭觀察了下太陽在天空上的行程，在心里計算了剛才走過來的下步程。比對之后，他得出了一個結論：還好，看起來這個龍域至少在時間和空間的尺度上沒有畸變。

    周圍的村落則顯然已經荒廢許久，房前屋后的田地不用說，他們腳下所走著這條應當是村中主路，原本鋪著鵝卵石，而現在從石頭間隙長出的野草已經比腳踝還高。從這里遠遠望去，野草連綿成了一片，若不是還有屋舍周圍的圍墻隔開，幾乎分辨不出路在哪兒。

    遠遠望去，屋子似乎都十分完好，并無任何屋墻坍塌的情況。只是若將視線再往上抬去，就又不同了——那些屋子的茅草屋頂則幾乎全都已經爛完，只留下了屋梁整整齊齊，就好像這個村子的所有屋子本來就有著不蓋屋頂就結束的傳統一樣。

    格雷左右張望了一下，干脆離開主路，徑直走向路邊那一棟小屋。

    院子的半身高圍墻是由石頭堆砌而成，只在開口處裝了一扇木條交錯拼接而成的擋板。

    格雷不假思索地想去推開那擋板，可是當他的手剛剛按在上端木條的邊沿上，還沒等他用力，被他握住的地方便突然便酥軟地塌了下去。格雷看了看一手的碎屑，再低頭一看，頂端木條兩端還固定在那里，中間剛才被他握住的地方卻已經消失了一整截，仿佛被什么東西一口啃斷了一般。

    他又伸手將那擋板推了一下，擋板蕩開，撞在了石墻上，“哐”的一聲竟然直接就碎成了長短不一的木條，堆落到了地上。

    然后他們穿過院子，來到大門前。

    ——當他握住正門上的銅制門環，輕輕一拉之后——門沒開，把手無聲地從木門上被扯了下來。

    格雷看看手上的門環，又回頭望一眼那已經不存在的院子擋板，聳聳肩，回過頭去干脆抬腳對著大門用力一踹……于是隨著“轟”的一聲，大門也不再存在了。

    屋子內，紗布織物與布匹也全都已經腐敗不堪了。木制的桌椅與屋梁屋柱則勉強還保持著形狀，但同樣一捏都會在瞬間崩塌。只有石墻，瓦罐，陶盤，這些東西，還能保持完好無損。

    但不論是腐爛的還是保持完好的，所有的東西都在該在的地方好好地安置著，連一點雜亂的感覺都沒有。

    然后他們又查看了其他五六間屋子。

    最后，格雷帶著約書亞又回到了大道上。

    他打了個響指，道：“好了，奴仆，來總結一下我們看到的東西。”

    “所有的屋子情況都差不多：屋墻完好，屋頂腐爛，桌椅家具都都好好收攏著，瓦罐瓷盤都收攏在櫥柜內。”

    “另外，就是全都沒有人。”

    “沒有活人，也沒有尸體。”

    “所以，這村子不是因為不像是被外敵入侵而毀滅的，也不像是因為別的什么原因而居村遷徙被放棄。”

    “它更像是……一夜之間，村莊里的人都突然之間消失了，僅此而已。”

    就這樣，格雷一邊摸著下巴思考著，一邊自言自語一般地說完了。

    然后他抬頭望向約書亞：“有什么我沒注意到的地方需要補充的嗎？”

    約書亞躲閃著他的視線，露出了想說什么又不敢說的表情。

    ”……奴仆，說話，告訴我你現在正在想的事情。一個字都不許隱瞞，一個字都不許撒謊。”格雷加重了語氣，威脅道，“否則，我就把你丟在這里，讓你和你的小嬌妻在這個地方等死。”

    “我說我說——”約書亞驚恐地擺手起來。
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