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    【萊恩哈維篇】

    西元726年-冬末（炎靈之日）

    古斯曼特帝國/西格德領

    西格德城

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    嬌柔晨曦從遙遠地平線上散射過來，寂寥雪地上殘留著幾個被拉長的身影。

    “萊恩哈維，想必你已經適應都城生活了吧？”

    “是的，父親大人！雖然西格德城充斥世俗之物，但尚未同理想徹底決裂，自然平和的圣潔氣息總能令我心情愉悅！”

    “……圣潔氣息嗎？”

    范倫恩忍不住放聲大笑，萊恩哈維則始終示以淡然微笑。

    “然而我覺得萊恩哈維大人仍須加倍努力，畢竟您不再拘束于卑微騎士榮耀，而是尊貴領袖胸襟……”

    一如既往板著臉的蘭特不斷告誡著思想稚嫩的萊恩哈維。

    “蘭特老師，剛剛結束的魔鬼訓練還不夠啊！”

    飽受摧殘的古雷德徑直向專橫導師宣泄積淀長久的不滿情緒，但其結果……

    “古雷德，看來我的特訓沒有起到良好效果，致使你如此精神飽滿地回歸家園！”

    “唉？”

    全身下意識地滲出冷汗，年輕戰士的瀟灑神情也即刻扭曲成苦澀丑態。

    “不！其實我現在非常虛弱！”

    蘭特卻終是絕情地扭過頭……

    “蘭特老師！賽洛琳，懇請你快救救我吧！”

    “古雷德，你可要學會對自負承諾擔負締約責任噢！”

    賽洛琳希望憑借沉默之舉滋潤古雷德的自發成長心靈。

    “為何賽洛琳都對我嚴苛無比呢？我不愿理解啊！”

    “正因銘記現有身份，我們才應盡早邁向成熟，彼此間不是宣誓要在長遠未來相互依畏嗎？”

    頓時，沉重無力感簇擁心頭。古雷德單純妄想在她面前表現出直率（幼稚）借以逃避天真羈絆觸碰責任紅線的現實，畢竟那意味著無窮無盡的高壓浪潮迅猛襲來。

    縱使他主動深陷其中……

    ————

    某位悄悄靠近的壯碩黑影并未令悵惘騎士拔劍相對，唯獨這次，蘭特滿心洋溢著舊友再度相逢的喜悅。

    “蘭特，好久不見了！”

    年邁騎士利索地卸下頭盔，將其揣入懷中，費力呼出的白氣是在抵御凜冬還是在感慨歲月呢？

    “柏恩，在歷經十幾年的風雨洗禮后，你終于榮升為白色軍團的首席副手，蒙恩上蒼眷顧！”

    “但我難以忘卻你的自我犧牲。當年為了庇佑萊恩哈維，悍然舍棄唾手可得的至高榮譽，選擇在某個偏僻小鎮蟄伏下去……倘若你不離去！”

    堅毅蒼老的面容被憂傷勁風狠狠刮拭，柏恩的愧疚內心唯有向老友傾吐才能被真正救贖。

    “柏恩，我與你一同效忠于西格德家族，著實沒必要去爭取任何無謂名分。”

    心有靈犀的兩人相視而笑，被修繕的關系宛若將他們的共存時光倒退回十幾年前……

    “我們再去那個熟悉的地下酒店暢飲吧，巴克和拜爾曼夫也將沐浴盛宴狂歡，我想你能夠接受誠摯邀請吧？”

    “當然……”

    嘴角勉為其難地上揚，蘭特終歸難掩彷徨不安的悲觀預感。

    ————

    “萊恩哈維，作為奉獻騎士，你確實非常出色，但若謀求統御領主圣職，你必須學會仰賴現實手段！你的叔父費利斯是對領主之位虎視耽耽的血腥獵犬！”

    “父親大人，請您放心，我會在不觸及底線的前提下小心行事！”

    萊恩哈維蒼促允諾父親，他較為匱乏將（可能）隱患置于心頭的基本野望……

    “那么我們盡早回去吧，諾芬妮真是舍不得離開你啊！”

    當無限遐想踏入追憶星海時，縱覽親情全貌的萊恩哈維醉心于久別重逢的溫馨懷抱……

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    那是一條深邃幽暗的長廊，平鋪于兩旁的靜謐草坪盡顯蒼白，新雪覆蓋的舊世莫名增添些許空虛。

    順從本心呼喚，萊恩哈維快步向前走去。

    無垠漆黑煎熬過后，某個孤寂弱影躍入顫栗不息的視野之際。

    那位裹著厚實毛衣、系著陳舊圍巾的老婦人默默佇立在庭院外的冰天雪地中，絲毫不懼凜冬。

    萊恩哈維悄無聲息地靠近日思夜盼的……

    老婦人敏銳察覺到周遭異動，飄忽不定的期盼隨即凝聚于此。

    在她眼中，愈漸清晰的純真身影同樣孤寂落寞。

    新舊時代交替的兩人即將迎來重逢契機，雖然牽絆神情未滯留于表面，但萊恩哈維早已切身體會到血濃于水的親情。

    她默默卸下圍巾，滿心歡喜地守望他的來臨。

    萊恩哈維奢望加快步伐，卻總是無能為力。

    終于，終于……

    浮想漂泊游子的艱辛旅途，她本應忍不住地縱情落淚，但現在仍不是最佳時機。

    她親手為萊恩哈維系上圍巾。

    盡管動作已經不再嫻熟，盡管圍巾已經不再嶄新，轉瞬即逝的飛濺淚花依舊永駐他心。
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