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    “屆時，你可以憑借‘林辰’這個身份加入九州公會。常胥在《玫瑰莊園》中對你印象不錯，你又經常在游戲論壇發免費攻略，到時候你只要說你在《倀鬼》副本中被我利用了，他們會愿意相信你的。

    “最終副本將近，局勢波譎云詭，進入大公會總好過單打獨斗。”

    林辰張了張嘴，卻說不出話來。

    他忽然意識到，他雖然是名義上的會長，卻事事依賴齊斯，從公會建立到和各方勢力交涉，他就像個長不大的孩子一樣，要齊斯親力親為地操持。

    在齊斯需要他幫助的時候，他除了找些資料外什么都做不了，更是蠢到要問齊斯需要什么，才能想起該做什么事。

    齊斯說是投資了他，但從頭到尾都是單方面為他付出，他什么忙都幫不上……

    直到此時此刻，齊斯依舊要為他考慮，甚至不惜以自己的聲名作他的墊腳石……

    “嗯，時間過得真快，還剩下最后十秒了。”齊斯的聲音輕如夢囈，“十、九、八、七……三、二、一……”

    最后一聲絮語在耳邊飄散，所有聲音歸于岑寂。

    林辰聽著齊斯云淡風輕地宣布自己的死亡，拳頭攥緊又松開。

    眼前的一切好像一場拖拽糾纏著迷途旅人的噩夢，他打心里不愿相信齊斯的死去，想欺騙自己這只是齊斯和他開的一個玩笑。

    但直播的畫面明明白白地呈現齊斯失去聲息的尸體，靈魂深處的聯系輕輕斷開，恰似一根從指間漏過的絲線。

    林辰第一次真切地覺察到，齊斯不是神，是人，是會受傷會死亡的人……

    辦公桌上擺放著各種資料，包括往期通關記錄、相關書籍和學術文獻，都是花費積分向詭異游戲兌換的可能和《斗獸場》副本有關的那些。

    寫滿了文字的紙張凌亂地鋪在辦公桌上，翻開的書籍散亂地堆積，上面用黑筆和紅筆圈畫出可能有用的句段。草稿紙被胡亂地覆在上面，用凌亂的筆記寫滿了推演過程。

    可所有的一切都好像只是假裝努力的自我安慰，徒勞無功、于事無補，甚至連延緩齊斯的死亡都做不到……

    林辰的大腦一片空白，直愣愣地看著林燁直播間播放的一幕幕畫面。

    鼠人們奉齊斯為神明，帶走他的尸體藏匿起來，并表示將保護念茯。

    斗獸場中的玩家們你一言我一語地推斷齊斯的目的……

    林辰由此知曉齊斯早知自己必死的結局，之所以寧愿加速自己的死亡，也要用血液解除鼠人的詛咒，不過是在為念茯鋪路。

    齊斯就是這么個人，總是會為同伴做謀劃，無論是對相識已久的他，還是副本中初遇的念茯……

    可是憑什么呢？他不配的啊……

    林辰的指甲深深嵌進掌心。

    他是一個再平庸不過的人，新人榜堪堪排在第三十名，武力值不夠強大，反應不夠靈敏，知識不夠充足，除了運氣好點再無特殊之處。

    能夠活過新手池副本已是僥幸，他何德何能，讓那些注定站在詭異游戲頂端的老玩家為他付出那么多？

    ‘也許是因為你的名字很像主角，我感覺投資一下不虧吧。’

    齊斯的話語猶在耳畔，曾經他下定決心要讓自己變得更有價值，證明齊斯沒有投資錯人。

    可他這樣的廢物真的會有齊斯需要的價值嗎？他哪怕再努力，似乎也抵不上齊斯……

    “神明大人說了，保留他的尸體，他將在日后復生。”鼠人們用虔誠的語氣傳述神諭。

    林辰捕捉到“復生”一詞，腦海中像有一道電光閃過。

    他的身份牌是【鳥嘴醫生】，可以令副本中的一個死者復生。

    但他很快陷入失望之中。

    副本開始之后，他是無論如何都無法中途加入齊斯所在的副本的……

    視線左上角手捧烏鴉面具的黑袍醫者穿行在萬千亡靈之間，好像在含諷帶刺地隱喻他誰也無法拯救。

    林辰頹然地癱坐在椅子上，雙目渙散。

    他救不了齊斯，他又一次辜負了齊斯的信任，他欠齊斯太多了，卻再也無法償還……

    意識深處忽然浮現一枚猩紅的葉片，輕輕搖曳。

    林辰被吸引了注意，直覺那和齊斯有關，連忙控制著意識的觸須去觸碰。

    一行信息不帶感情地傳來——

    【進入《斗獸場》副本，獲得最終勝利，你將擁有干涉其他時空的權力】
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