來了京城幾天，陳為民走出酒樓，到街上逛了逛。走到一家茶館，陳為民覺得有些口渴，如是買了碗茶，找了個沒人的桌子坐了下來。陳為民的邊上坐了幾個年輕人，還有幾個打扮妖艷的女子。為首的一個少年長的比較胖，看上去很囂張的樣子。少年抱著身邊的女子說道：“美人，等少爺我高中后就娶你為妾，哈哈哈”，邊上的小跟班迎合著說道“少爺一定可以高中”。

    這時從外面走來一個道人，道人頭發雪白，長著長長的胡須，但臉色紅潤，看上去很精神。道長走到眾人面前化緣，走到陳為民面前時候，陳為民從口袋拿出五文銅板恭敬的給道長。道長說道：“公子樂善好施，恭敬有禮，雙目清澈有神，這次會試一定可以高中。”，陳為民說道：“謝謝道長吉言，但愿能考中”。隔壁的公子哥：“來來來，老道士，來給本少爺看看面相。”

    道長走到公子哥面前毫不客氣的說道：“呵呵，我看公子兩眼無神，氣色昏暗，恐怕不能考中哦”，公子哥生氣的叫道：“老頭，本少爺會不考中，真是笑話，可敢打賭？如果我考中了，你就給本少爺倒爬滾出京城。”，道長摸了摸胡子說道：“當然敢了”。邊上看熱鬧的小二和客人議論到：“張公子家父是禮部侍郎，和當朝大太監佘興有來往密切，想要考中估計不會太難”

    道長見大家議論紛紛說道：“發榜時候自然見分曉哦”，說完離開了茶館。張公子氣沖沖的回到了張府。陳為民問到小二：“難道當官的子女就一定能考中？”，小二說道：“公子是不知道，現在好多人都拜在了余興余總管的門下，投靠他的管員子女大多在他的運作下謀得一官半職。”，陳為民氣憤的說道：“宦官掌權真的是很危險的事”。小兒嘆氣道：“真希望有人好好收拾這些閹狗”。陳為民付了茶錢，回到酒店。

    張公子名張寒，是京城紈绔子弟。其父張藝杰是禮部侍郎。張寒從茶館回到家里，立刻找到張藝杰。張寒：“父親大人，今天遇到個老道士，居然說我不能高中，還說我父親一定沒有什么本事，沒把我教育好”，張寒故意這樣說是為了刺激張藝杰，好讓張藝杰走歪門邪道幫助自己。張藝杰：“哪里來的臭道士？”，張寒：“就是常在茶館客棧乞討的一個老頭。父親大人不用生氣，他和我打賭，如果我高中，他就倒爬樓梯出京城”。張藝杰：“放心，我會想辦法的”