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    侍從隨戴冠者一起離去，只留下拆解高臺的工人開始了勞作。

    當卡麗豐對一名普通公民表露出如此明顯的尊敬時，佩圖拉博仿佛終于意識到什么，先是下意識舒出一口氣，接著怒氣陡然升騰，兩條胳膊緊張地抱在胸前，凝神地死死盯著莫爾斯，嘴也撅起來了。

    若不是卡麗豐與安多斯還在這兒，莫爾斯覺得這孩子下一刻就要張牙舞爪撲他身上，將塑像的生動造型演繹進現(xiàn)實。

    “請繼續(xù)說你的故事，公民。”卡麗豐對莫爾斯說，她的眼神閃動著。

    莫爾斯面向佩圖拉博，眼睛低垂，口吻多有些不可捉摸的玄奇：“據(jù)說從前在呂底亞，有位天賦出奇的姑娘，名為阿拉克涅，其織錦手藝享譽了整個奧林匹亞的地界；她要繡出云霞時，晴空也會為她停留，她要織出泉流時，仙女也要為之贊嘆。”

    “然而姑娘常常要說，她的技藝比智慧的女神更要精妙。女神便來勸她莫要自大，來寬恕她傲慢的話。阿拉克涅毫不讓步，她們只好展開比試。”

    “阿拉克涅不僅不愿服輸，還以刺繡挑釁女神，編織出蔑視反叛的圖紋，”佩圖拉博此時看了一眼他的雙人石像，“因此女神動了怒火，毀去繡品，又以手觸她的額，叫她懺悔。阿拉克涅不可忍受，自盡而亡，死后女神又讓她的靈往上升，以慈悲將她化作編織的蜘蛛，從此變作獸的同類，日日織她的網(wǎng)。”

    佩圖拉博原本積壓的怒火漸漸地轉(zhuǎn)化了，更多的惶然積在他面容上。他高速運轉(zhuǎn)的思維足夠他為自己編制出一套完整的故事，在莫爾斯的話語落下時，他已經(jīng)在心中定下了前幾日那張薄薄白紙上問題的答案。

    他已自比作莫爾斯口中，同眾神相頑抗的脆弱小蟲。

    “我……”佩圖拉博唇齒生澀，仿若口內(nèi)有粗糙砂礫剮蹭，“可這是你定的題……”他低語著辯駁。

    安多斯則有另一番理解，這名王子雖疏生于交際，然他與不解人意則全然是獨木的兩端。

    他好奇地問：“公民，你是說……我和佩圖拉博的比試，正如這名紡織者和女神的比試嗎？”

    隨后王子搖搖頭，話語中滿是溫和的不贊許：“我們的比試……只是兩個人的交流，而且佩圖拉博……他也不會把人變成動物。他是好人。”

    卡麗豐險些被她兄長的最后幾個字嗆住，而莫爾斯更是直截了當?shù)卮蠓轿⑿Γ涣舭捕嗨挂苫蟛唤猓恢睦镎f到了錯處。

    “可我卻聽到過另一個故事，公民。”

    王女無奈地找回她語言的節(jié)律，她的眼與莫爾斯的眼神相交流，眼里閃爍出微笑的光輝。

    “我在一封書信中見到了另一則說法，大體雖相似，卻有許多小小的不同。”

    “永生的神祇聽了這凡人技藝傳言，她的怒火將要向地上來。女神不讓他人輕視她而不遭罰。女神的手在機上移，織就了漫天眾神的形，要以神的羽盔與金盾象征她的權；她將狂妄的凡人受罰之姿繡于圖紋四角，以昭示她煌煌的威儀。”
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