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    佩圖拉博問：“你還需要我做什么？我體會過你的強大，在那片領域之中……”

    他咽下后半句，在眼神交流里與帝皇達成了某種意義上的心照不宣，荷魯斯迫切地好奇著。

    “我有許多任務。”帝皇說，“我需要你和你的兄弟們一起參與。這將是一條艱難的道路，途中艱險重重，誘惑與危機的荊棘無處不在阻攔你的腳步。但你能夠克服這一切，你值得帶領人類前進。”

    “我聽見過這段話，帝皇。”佩圖拉博說，他恍然而專注地看著帝皇，不是以一個孩子看待父親的眼神，而是仿佛終于在一場無限長久的大夢盡頭意識到自己的蘇醒。

    他的戰靴在雪蓋上劃出一道向前的痕跡，透過帝皇身上的光輝，他冷靜地直視光輝之內的具體形象。

    “十年之前，我對自己說，我生來就有著偉大的命運，我將要在一場宏大的劇目中扮演好我自己被燈光照亮的角色。我將跟隨一個更加永恒的造物主，為遠比奧林匹亞更大的疆域貢獻我的力量和潛質。”

    “接著有人告訴我，我的力量和才智不屬于我自己，而除此二物我一無所有。我當時認為他只是在羞辱我，后來我又想過他是否在用這種方式來推動我的成長。”

    佩圖拉博的語調相比他冷峻的容色而言顯得飄浮不定，一層陰郁的憂愁與攜著低溫的風一起在他的黑發上凝成冰晶，他看著帝皇，視線的焦點卻不在那兒。

    “后來有一天，他受傷，人們死了，我見到你。至今我仍不知是否是我的錯誤導致了那次災難。”

    帝皇沉默地傾聽著他子嗣的話。

    佩圖拉博接著說：“但那時我明白了一點，就算我取回我失去的天賦，我依然與更偉大的命運無關。我只是像自古以來的所有領袖人物一樣，帶著人民犯錯。有些錯誤可以挽回，有些不能。”

    荷魯斯與佩圖拉博一起進入思考，他的兄弟從一個全新的角度在解讀他們的存在，他過去并未想過這方面的事。

    他自己告訴自己佩圖拉博的類比不完全正確，畢竟他們比自古以來的任何凡人領袖都優秀數倍；但得益于原體的大腦思維速度，另一個聲音立即告訴他，他們所犯的錯誤也許也會比任何凡人領袖都可怕數倍。這種想法讓荷魯斯不寒而栗。

    無妨，他心想。跟隨帝皇吧，帝皇不會錯。

    “現在，回顧我的過去，我從他的一言一行中終于聽見了他從未說出口的問題。他真正在問的，是我真的準備好將我的天賦、力量、精神，以至于生命，都投入到我所說的事業中了嗎？”

    “他問的是，我是否真的心甘情愿為一份可能正確、可能錯誤的道路獻出一切，即便我或許將要一無所獲。”

    “他希望我不是像一個孩子一樣，倚仗著我不被需要的自我犧牲，索求過多的夸耀和疼愛；而是像成人一樣，公平看待風險和獎賞，真正發自內心地，去做我的天賦允許我做的一切。他想知道我的答案。”
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