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    “伱提過這種生物。”莫爾斯說，將話題突然圈定在他與帝皇中間，好似兩人正當著佩圖拉博的面共商隱秘。

    帝皇點了點頭。“火星。”

    莫爾斯突然發出一陣低沉的笑聲，笑聲一直傳遞到被黑石吞噬“單槍匹馬，我的皇帝！”

    帝皇沒有點頭也沒有否認。

    佩圖拉博在想他是否需要咳嗽一聲，但用一名基因原體基于鋼鐵和咒言創造出的軀體去咳嗽，可能會讓事情顯得不那么真實。

    接著莫爾斯看向他。

    “你想怎么處理這件事，鐵之主？”他問，“你的父親既然來了，你大可以好好使喚他。我想他對這種事有些不值一提的經驗。”

    佩圖拉博忽視掉莫爾斯的不敬語句。他猶豫了一下，坦誠說明他的想法“這是一塊……一個很好的能源，父親。”

    他想到很久之前協助羅格·多恩修復山陣號時復印的圖紙和大量數據。假如有朝一日奧林匹亞上空浮起一座更為龐大的太空要塞，這一碎片將是供能的不二之選。

    帝皇輕輕點頭。

    “過來些，佩圖拉博。”人類之主開口，呼喊了第四原體的名字。

    在帝皇尤其專注的神情中，佩圖拉博好似再次看見了那片幻景中的科學家，他開始懷疑扎胡拉什創造的是否真的不過是幻象。

    他靠近帝皇。

    “不要移動。”帝皇說，“你的軀體將承擔一次臨時的職責。”

    “記得解釋，帝皇。”莫爾斯聲音懶散。“你是覺得你的這個孩子是會讀心還是怎么的？”

    帝皇的表情中出現了一個罕見的卡頓。隨后，人類之主開始做一件事。

    解釋。

    “你想要攜帶它。經過強化后，你的這具鋼鐵身體可以成為良好的臨時容器。我將改造你的軀殼。隨后，你需喚醒星神碎片扎胡拉什，我們將捕捉它，將它暫時關押于你的軀殼內。”帝皇不太熟練地說。“在這之后，這一軀殼將無法再被直接折疊進入亞空間，只能通過常規航行穿越以太。”

    莫爾斯說“鑒于你想保留法羅斯，你還是需要想辦法讓它進入這一軀殼，否則我們的暴力帝皇會把整座燈塔拆爛。我和帝皇會暫時隱藏。無論如何，小心謹慎。”

    “我明白了。”佩圖拉博點頭，“我已做好準備。”

    一股金色的力量克制地從人類之主雙眸涌起，卷過他半機械半虛無的獨特身軀，他感受到自己改裝自許久以前的機器衛隊設想的簡易身軀中全部的結構都在經歷一次驚人的強化，每一個螺釘都變得無比堅硬而富有韌性，每一根鋼鐵之骨都在被重淬，外殼在高速燃燒后重新成型，固定不動。

    這種改造一直深入至意識的層次，帝皇的靈能甚至干涉了他這具軀體在亞空間的微弱影像，將那道模糊的倒影加固成堅不可摧的金色琉璃之作。

    莫爾斯當然不會給一個批量生產的軀殼加裝豐富而麻煩的感官系統，但佩圖拉博卻感受到不應存在的疼痛強硬地從他渾身上下涌起，無疑，這來自意識體承載限度的擴張和重塑。他艱難地無聲忍耐著，抑制住顫抖的產生，知道莫爾斯正在觀看這一切的進行。

    改裝完成后，莫爾斯給了佩圖拉博一次無言的攙扶“我想你可以叫醒扎胡拉什了，佩圖拉博。”

    佩圖拉博適應著他新的意識，同時構思出數種欺騙碎片的方法。他不確定哪一種能夠奏效，并做好最壞的準備，即碎片無法捕捉，而法羅斯燈塔轟然倒塌。

    當他能夠開口說話時，他深吸一口氣，對準那個不同的黑棺大喊“扎胡拉什，我們已經抵達你的墳冢！”

    宛如火山突然復蘇，星神碎片潛藏的力量在一瞬間蘇醒，于漆黑的墓穴中爆發。空中一個銀色的扭曲人形忽而亮起，逼迫黑暗在它周圍退散，宛如現實本身正在它的意志下屈服。

    “你們來到了此處！”扎胡拉什高呼著，狂喜貫徹在碎片閃爍的每道光芒中。在佩圖拉博開始準備他的誘騙陳詞之前，扎胡拉什就自己喋喋不休地喊了起來，“原型來自骯臟大海的墮落之物！我們是物質的真理，宇宙的化身，而你卻如此腐朽不堪，混亂不已！”

    “聽我說……”佩圖拉博試圖插幾句話。

    星神碎片雷霆咆哮般的噪音令空氣戰栗，空中的石棺仿佛感受到了這股力量，在虛空中搖晃，其中屬于扎胡拉什的那個緩緩傾斜，最終墜落。鎖鏈開始崩塌。

    “我們是扎胡拉什，嶄新的統御者。”碎片銀色金屬的虛幻身軀上閃爍著不可明言的光芒。“我們是時空的主宰，現實中活生生的靈魂的化身。我們與此設施之間的聯系必須切斷。”
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