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    在這珍寶琳瑯的華麗廳堂中，熱烈而狂喜的歡呼聲在仿造黑日的紗霧之燈下方時時地爆發，宛如鼓聲回蕩于雷鳴，黑翼割裂夜空。由材質難分的龐大樂器奏出的管樂在人群的喧囂中尖而又尖地切分著宴會中諸位訪客尖耳中的耳膜。

    音樂偶有漸息之刻，此時舞者與奴仆便分別向來賓獻上輕盈與笨拙的雙重極端，在叮啷碰撞的杯盤碗碟與刀叉和勺子之間，贈予精神的審美與物質的享受。瘦長有羽的奴隸角斗士在桌與桌的寬大縫隙間即興角斗，互相撕咬，用帶鉤的長棍掏出對面跳動的心臟。

    這多重的觀感滿足著來賓對位高權重的一切幻想，即使居住在科摩羅下層泥濘街道與渾濁毒水中，唯有在黑日的暗淡暮光偶然掠過，才有資格閃躲避視上層光輝的小貴族，也能在這場大型的宴會中一品至高的夢幻之刻。

    “我請你們盡情享受，來賓們！享受教派的陽光！這是一場徹底的歡宴，一場繁榮與豐收的宣言！首先，在一切開始之前，來喝我們的酒，飲我們的火焰！”

    “一場社交宴會。”一道壓低的聲音在康拉德·科茲身邊響起，與一碟盛放著以珍貴棘皮動物作為原料的美食共同尊敬地遞到科茲手邊。

    這正是維克特今日選擇的身份——一名血伶人經歷面部改造的無名仆從；值得這曾經的小奴隸在乎的事情很少，而虛假的尊嚴恰恰不是其中之一。

    “當然，當然。”康拉德漫不經心地回答。他理應對維克特的話做出更多回應，比如一兩句拐彎抹角的諷刺或輕聲的冷酷唾罵，但血侯的視線始終落在宴會廳的另一端。

    “那是誰，血侯？”阿斯杜巴爾·維克特覺查了他的異樣。

    “我去看一看。”康拉德悄然起身，龐大的身軀滑入幽邃陰影之中。

    他從狂歡者的空隙中悄然飄過，忽而踏入一片燃燒的銀河。

    不可計數的艦船在深空中有如穿梭于星辰之間的利維坦，在星際塵埃和隕石帶中，以致命而冷酷的火力譜成一曲動人心魄的交響。艦炮之光冰冷而沉默，刺眼的光束在黑暗的宇宙中劃過，每一道皆為毀滅與創造的象征。

    一個名詞突然跳進康拉德·科茲心中。法爾。他想。這場海戰發生在法爾，參與者一方是……

    剎那的預兆轉瞬即逝，將黑夜中生長的血腥侯爵狠狠拋回他**所在的時刻與空間。他自己渾身僵硬，無法言語，雙膝詭異地虛弱，心臟抽疼如正在被一根堅硬而細長的寶鉆雕飾刺入血肉，

    在這一剎那的無力中，他幾乎被對自身狀況的掌控力喪失而擊潰，恐懼與自我厭惡在他的四肢百骸急速升騰，宛如一場至深至黑的噩夢，而他大腦的一部分正尖叫著迫令他回應。
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