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    如果擴寬對身體的定義，那么如今這只艦隊就是他現實軀體的一部分。

    鑰匙的定位變得愈發清晰，而它所在之地既讓瓦史托爾意外，又令他放下擔憂。

    伊莎子女中最墮落的一支，不會有對抗他的力量。

    瓦史托爾計算所得的亞空間路徑迅速進入每一艘艦船的主板，次元符文包裹著亞空間的風暴，推動艦隊駛入浩瀚洋中。直到這一切完成，瓦史托爾按照現實宇宙特有的一種事物——時間，計算了他耗費的資源。

    他沒有提前做好準備，五十個小時飛快過去。假如給他預先規劃的機會，時間尚能大大縮短，但這并不真正妨礙了什么。

    他的惡魔軍隊已經在船艙中躁動不止，渴求鮮血和靈魂能量。毫無疑問，它們會得到滿足。

    ——

    時間正在過去。第一天。第二天。第三天。康拉德·科茲坐在他的王座上，默數著正在匆匆流逝的每一個分和秒。二十年里，他從來不知道漫長的時間本身，就是如此難以挺過的折磨。

    第四天，他厭倦了靈族的恭維。他們的臉孔光潔卻虛偽，僅僅在乎他們是否符合常理上面對主人的禮節，內心卻毫無對他的絲毫敬重，甚至關注。他們的視線望向他們靈魂的內部，絕不向外多分出一絲真正的感情。

    第五天，他閉上眼，知道自己的淺眠總會被值得去處理的事喚醒。他不想睜著眼去觀察大廳中的每個人是如何籠絡關系，或挑撥離間。宴會結束后，這些曾經的人際關系會全部失去意義。

    第六天，他對整場冗長的宴會都失去了耐心，不得不去期待那些幻覺的突然降臨。

    最近的劇目正播放到一場很有針對性的獨特大型會議，他看著莫塔里安踩著恰好的二十八步走上臺前，痛斥迷信和邪術的危害，這種對比讓科茲不禁面露微笑。

    “你等待的機會還沒有到嗎？”

    來者一共問了三遍，才等到科茲從幻覺中脫離，而后者還沒有看到他的紅膚兄弟是如何被帝皇斥責的。

    他煩悶地瞪著維克特：“你回來了？去哪里了？”

    “安排宴會的細枝末節。”維克特回答。

    “那就去坐下。”科茲重新閉上眼，當他在這張不幸的座椅上蹲了整整六天時，維克特卻能夠自由地在外面活動。

    “不，”維克特說，“你得看看。科摩羅的防護正在被沖擊。”

    科茲放棄找回他沒有看完的預言幻境，由衷祈禱這些幻覺能在某一天重新接續起那場會議的后續。

    “等到惡魔沖進宴會廳，再來喚醒我。”科茲說，“或者等到佩圖拉博走進這座廳堂。”

    他微微支起下頜，目光穿透華麗大廳的陰影，聚焦在科摩羅的高空。

    快結束了，他想。他就要返回人類帝國，而科摩羅的惱人故事，在今夜之后，便終于能夠告一段落了。

    ——

    暗色的屏障橫跨多個尖塔，在天空的盡頭延伸并形成半球形的彎曲，直到視線的邊緣。多年來，虛空之外的神秘能量受到隔離與控制，在科摩羅城區之外，構成無限的黑夜。

    不遠處，翡翠的門戶寄托于乳白靈骨，作為通向其他領域的安全入口。雖然偶爾可以在護罩內看到其他領域的模糊影像，但這閃爍的能量屏障，對絕大多數科摩羅人而言，不過是一個堅固而每日可見的普通界限。

    然而現在，屏障之外正在發生變化。外界的虛空以更快的速度可見地旋轉，扭曲成未知的螺旋，并伴隨著電擊般的脈動。破碎的光從門戶的表面向外蔓延，仿佛從另一個超現實的環境中不可抵抗地泄露出來，帶來齒輪滾動的碰撞聲和蒸汽的咆哮。
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