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    當伏爾甘在夜曲星的火山邊，擊潰那只火蜥蜴，并在火山口搖搖欲墜時，康拉德·科茲不在場。

    他當然不在場。

    按照時間來算，就理論而言，他理應飄蕩在諾斯特拉莫的軌道之上，在保育艙中窺探著整個世界的痛苦。

    就實際而言，他那一天正穿過科摩羅底層的長刀之街，從繪有金盞花的屠宰棚屋中，為血伶人取來一份實驗所需的改造內臟。

    但，當這場位于伊布森世界的戰斗展開，當他的指甲劃過伏爾甘的手臂時，科茲看見了伏爾甘將要墜入火山熔巖的那個剎那。

    巖漿翻滾，硫磺升騰，灰燼與煙霧縈繞左右。

    伏爾甘無限接近于墜落，他在火山口上，與自身的重量和懸崖邊緣土石的硬度相互搏斗，掙扎著抗拒墜入火山之心，不愿在熔巖中燒成焦炭。

    科茲想要知道為什么預言非要把這段幻覺帶給他。但比起好奇，他更加擔心的是這場戰斗遭受破壞。

    每一次落入突兀的預言之中，無論過程有多么短暫或多么漫長，他都將陷入一剎那的失神落魄。生理性的痛苦會狠狠地抓住他，蹂躪他的血肉，撕毀他的神經，讓他踉蹌蹣跚。

    在原體與原體的對決之中，假如有什么事能避免他因為這一眨眼的恍惚而死，那么就只有伏爾甘那無窮無盡的仁慈——他竟也有要利用伏爾甘的慈悲心腸的那一刻！

    然而，那種疼痛并沒有攫住他的神魂。他瞬息之間回到現實，渾身不僅沒有不適，甚至有一種受到檢驗后的通透舒暢。

    他掩飾住自己的驚訝，一邊繼續他的敘述，一邊回想預言最后一刻的畫面——

    一個外鄉人攀登到懸崖邊，伸出雙手，緊緊抓住伏爾甘的臂膀。

    “我們來吧……”他嘟囔著，以驚人的力量將伏爾甘從火山口拽出，救下原體一條性命。

    接著，外鄉人忽然從回憶中轉過頭，準確地看向康拉德·科茲旁觀的懸空視角，微微一笑，平凡的面容上散發著他所允許存在的靈能微光。

    這不是預言。

    這是傳心靈能。

    科茲感受到自己血管中涌起的冰冷靈能。

    那種力量如針刺穿透他的體表，仔細地檢驗著他的每一個細胞，篩選著他的骨髓與血漿，并且似乎最終得到了足夠滿意的結果，在力量開始灼燒膨脹之前，便翩然離去。

    科茲立刻明白了一些事情。即使結果優良，這一過程的迅速和不可抵擋，依然令他脊柱生涼。隨后，他的理智消解了這份不得已的畏懼。

    戰斗繼續，他看著伏爾甘，聽見他口中的話。在火龍之主沉穩如休眠山脈的面龐上，他讀到了伏爾甘已經平復的心情。

    科茲知道伏爾甘將他的話記在心中，那么，其他原體也一樣，甚至此地的星際戰士也一樣……那就讓他們聽吧，他不想再隱瞞任何事，也不可能說謊掩飾。

    畢竟，他，在這里。

    纏斗繼續，他盡可能簡單地敘述著他的理論，反復推斷自己的話語中有無錯漏。

    在他的手指蕩過伏爾甘的脖子時，第二輪回憶接踵而至。

    依然是火山口。巖漿滾滾。濃霧蒸騰。

    但此時，伏爾甘已脫離危險，和外鄉人一起躺在火山邊的巖石上，面朝夜曲星的高空，靜養歇息。

    而科茲的視角則固定在空中。

    這也就意味著，外鄉人正直面著他，他口中的話語也將直直地傳進他的耳朵。

    “看來我們沒法原路返回了。”外鄉人說。

    伏爾甘的幻影拍了拍外鄉人的肩膀，科茲無視了伏爾甘的小動作，專注聽他的話語。在這其中，一定有外鄉人想要暗示的奧秘。

    “你救了我的性命。”伏爾甘對外鄉人說，科茲撇了撇嘴。

    他最清楚伏爾甘到底有多少條性命。

    帝……外鄉人依然看著天空，用目光撫慰著科茲的臉孔，這讓他凜然戰栗，心生畏縮。

    “如果你沒有堅持得足夠長久，”外鄉人告訴他，“我也沒有機會救你，不是嗎？”

    科茲緊咬牙關，頓時起了脫離幻境的意念。

    心念一起，他就回歸現實，此時他的身軀仍然凌空，而他的指甲剛剛從伏爾甘的脖子上滑走。

    他感受到自己的手指不由自主地變得僵硬，一股苦澀的奇異觸感翻騰在他腦海之中。

    他說不上自己是否為外鄉人的這份認可而感到高興，也許吧。他想。

    也許再早一些時候，他會為他的認可而感動不止，可是他已經走到了這一步，依靠他的朋友，依靠他的兄弟，依靠他自己。是的，他已行至此地。

    他該為自己感到高興。當他意識到這一點時，他的心靈為之一振。他也有這樣自滿的一天了。
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