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    深藍盔甲表面閃爍著一層幽鬼的青綠，亮藍高光刻畫出戰甲的每一條邊沿和尖刺，并如霹靂閃電，縱貫胸甲、腰甲和堅硬的腿甲。他的右側肩甲裝飾以骷髏血蝠的浮雕，左邊則繪有穿心黑刃的紋飾。

    他雙手佩戴著一對碩大而嶄新的閃電利爪，其上同樣暗藍熒光游動閃爍，幾乎可以切斷空氣。

    他身后殷紅的披布分為兩組，一組從他肩頭揚起作為披風，一組則縫在腰部工具與武器的兵匣之下，作為雙層的襯墊，在黃沙中迎風招展。仔細觀察，可以發現這組經過染色的布料原材質，似乎并不尋常。

    圣吉列斯沒有繼續盯著訪客披風上內側顯露的大量拼接縫合線，而是將他的目光移向訪客的面容。

    他看見被順滑黑發框定的那張無比蒼白的臉孔，嵌在臉龐中過大的純黑雙眸，以及某種似是而非的冷酷笑意。仿佛僅僅是這一張面孔，就足以將整個午夜都帶進巴爾的烈日之下。

    “歡迎來到巴爾，旅人?！笔ゼ兴褂卯數氐陌⒅Z坎語說。

    不知怎地，他認為對面的那個人，那個同樣屢屢在他的幻覺中顯形，但與此時此刻的現世真容卻總有些許決定性的不同的人，或許能夠理解他的話。

    但他真的是……

    “圣吉列斯。”那個人開口，徑直報出他的名字，但發音的方式嚴格意義上屬于高哥特語。他走出風暴鳥的陰影，顯眼的披風在身后飄揚。

    圣吉列斯的心臟有力地跳動著，雙翅向后，微微縮起?！拔沂?，”他說。

    但這是他的人民賦予他的名字。是崇尚鮮血的部落為他獻上的靈魂之禮。也是理應不該被外人所知的名字。

    源自純血。圣吉列斯。

    那個人學會了他的發音。“我是，”他用一模一樣的阿諾坎語說，然后接上他自己的名字“康拉德·科茲?！?

    所以確實是他。圣吉列斯想，一名兄弟，而不是父親。

    但真的是他嗎？

    康拉德·科茲向他走來，日日清洗的潔凈身軀上，只有少許不可避免的盔甲的金屬氣味。他圍繞著他，伸出戴著閃電爪的手，但僅僅探出一根食指，并讓爪尖停在他的羽翼附近。

    他們目光交匯。

    “可以?！笔ゼ兴馆p輕地說，羽翼顫抖，然后打開。

    康拉德·科茲的爪尖輕柔地順著他羽毛的走向行進，為他梳理羽毛，就像他正在精心擦拭著一件工藝品的表面。

    “我見過它們，”科茲說，依然是帝國通用的哥特語，只不過口音中帶著少許靈動而柔滑的變幻特性，“在殿堂之中，用漆黑的長釘貫穿，血流出，落在潔白的羽……”

    圣吉列斯的翅膀猛地一收，血液敲打著他的鼓膜。

    “為什么……”他低聲說，一種幻覺般的悲愴，霎時掠過他的腦海。

    科茲收回利爪，圣吉列斯轉向他。兩雙穿透迷霧，望向未來的眼睛，在此時此刻，一個本不該存在的時間截面上相遇。

    “預言，造就未來的囚徒。”科茲說，“預言帶來的唯一道路，建造在對過往的恐懼之中……我長大的處所是這樣稱呼預言的。”

    他情不自禁地笑起來，笑聲時而強，時而弱，直到迎來一個突兀的終止。
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