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    “最初，一艘探索艦船失落在此，帶來了一連串帝國船只的失落。他們無疑送去了和平的問候，卻受到了來自一種本質為奴隸制度的暴政欺壓。人民甚至不曾淪為資產，就化作與玩物等同的物件。”

    莫塔里安說著，站在堅忍號的艦橋上。他周圍的一切都以鐵色與灰綠為主，在缺少裝飾、室內燈光昏黃的條件下變得出奇樸實，唯一的亮色就是帝國的金色天鷹，掛在醒目之處，略高于死亡守衛尖刺環繞顱骨的徽記。

    這與莫塔里安本人的形象類似，或者說，死亡之主本身與他的榮光女王便互為氣質的具象化。

    莫塔里安穿著一身黃銅的盔甲，它不具備這種原料常見的光澤，而是更接近某種骨骼般的沉悶色調。他蒼白而枯槁的臉部隱藏在灰黃兜帽的陰影下，戴著半面的呼吸器——僅僅為原體所習慣的裝飾物，不承擔供給或阻擋氣體的作用。

    在帝國攝政的照料，與莫塔里安自愿作出的改變下，他對正常環境的適應度已經大大提高，至少他此時腰間的香爐等物件并不是必需品。

    “我看到加拉斯帕的人民在暴政下受苦，因此我消滅騎士團的暴政。我解放了它。”他接著說，“普羅塔克斯灰飛煙滅，加拉斯帕的主巢被摧毀后，十一顆行星的聯絡與管理陷入混亂。我已經完成了這一切。”

    “像揮動死神的鐮刀，”荷魯斯·盧佩卡爾說，“干凈，徹底。寸草不留。”

    “這就是我們為什么必須連續出擊，繼續完成剩下的清剿工作。”莫塔里安回答，“我想知道，你們為什么要找到我。是帝皇讓你們來到這里的嗎，荷魯斯？”

    在艦隊外側，被撕裂的若干小行星已經冷卻，破碎的鋼鐵與構成行星的結構在宇宙中散開，魚雷和艦船的殘片無聲地飄蕩在寂靜之中。

    在快速完成穿插，如匕首般刺入敵人心臟的過程中，大量的單方面防御性炮火留下的余燼灑下一條漫長的軌跡；其中布滿行星防御平臺、虛空炮彈與被炸毀的堡壘的殘渣，像一條鐵灰的弧形條帶，抑或是鐮刀揮動留下的殘影，在燃燒結束后，依然刺痛著觀察者的雙眼。

    不難想象裂解后的行星巢都地表，是一片怎樣空無一物的殘酷廢墟。莫塔里安徹底摧毀了巢都，將它轉化為一團熔融的鋼鐵，死得無從復生。

    死亡守衛在他們的首戰之中，挑選了他們所需要的方向：滅絕之戰。

    死神的鐮刀將毫不留情地揮過地表的一切，以更無情的暴力摧毀暴力。

    “父親關心著你的第一場戰役，莫塔里安。”荷魯斯回答。“我也是。我很高興能看著伱完成這場戰役。”

    “那么他呢？”莫塔里安深陷眼眶中的黃色眼睛轉動著，直到落在荷魯斯身旁的另一名基因原體身上。“他又是誰？”

    就在荷魯斯·盧佩卡爾身旁，那名背后生有潔白雙翼的天使向他送來一個微笑，“在通訊中，我已申請拜訪你的艦船，兄弟。我是圣吉列斯，圣血天使的基因原體。”
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