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    “那天之后，帝皇在巧高里斯面前公布了他的存在。巧高里斯敬重天象，天可汗察合臺又主動宣誓效忠，帝皇便輕易地獲得了巧高里斯的崇信。

    “接著，察合臺可汗又在巧高里斯留了一個多月。表面上的理由，是帝皇讓可汗給巧高里斯定下日后的種種運行規則，制定明確的法度，并讓這顆星球在大戰結束后能夠休養生息。

    “當然，真實的理由你也猜得到——帝皇的艦隊當時不在巧高里斯附近，他只能先弄過來一道虛影登上巧高里斯的世界山脊，做一些準儀式性的裝神弄鬼活動，連天地異象都是我協助他做的。

    “留出一個多月的時間，完全是帝皇艦隊需要用到這樣多的時間，才能趕到巧高里斯接人而已。

    “我會和察合臺可汗一起乘帝皇的旗艦回泰拉，不知最后是你們先一步進入太陽系，還是我們先一步抵達王座廳。不論怎樣，最后都是殊途同歸。

    “在路上，我問了察合臺他決定給第五軍團改什么名字。在原本就自帶了名字的軍團里，星空獵手其實算比較不錯的那一批，但可汗的個人風格一向強烈。

    “過了幾天后，有一次在和我下弒君棋時，他提出了‘白色疤痕’這個名字。初次聽見這個名字，再看見他們的軍團配色，他人會以‘白’字為重。但等到他人見到這支軍團的功績，他們就該明白為何第五軍團能夠成為敵人心頭的一道永恒疤痕。

    “暫且寫到這里，這封長信恐怕是我近些年寫過的最長的信件——我知道我上次給你致信時說過一樣的話，相信我，這封真的是近期最長。

    在帝國不需要將一切燃料都投入戰爭巨口的那一天，他會改變泰拉，并且他相信，但凡是真正關心人類命運的人，就不可能接受舊地此時的模樣。

    帝皇的艦隊于此刻返回。

    佩圖拉博不可能將這件大事瞞著為他傳達戰爭命令、與他共同商討軍團要務的頂層軍官，而能夠升任至此，也證明了他們的忠誠和能力。

    在莫爾斯的書信中，察合臺可汗的特立獨行令他印象深刻。

    “另外，帝皇看起來表現一切正常，但他絕對受到了某種挫敗，也許是他計劃的偏軌、誤差，或者其他突發的因素。馬卡多對此同樣避而不談，并暗示等到荷魯斯從任務中歸來后，他們會根據實際情況，來討論要如何將這件事告知合適的人。

    在帝皇艦隊入港后，佩圖拉博令鋼鐵勇士從另一側進入泰拉太空港，幾名戰爭鐵匠隨他一同下至皇宮面見帝皇。
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