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    奧瑞利安不希望自己的懷疑源自嫉妒，那將是可怕的錯誤。

    “你呢？”洛嘉垂眸，詢問他身旁的另一個懷言者。

    “只要它們?nèi)允亲飷旱模k的愛就不可悅納它們，使它們蒙恩。”但以理說。“接納的愛建立在祂之內(nèi)，唯獨仰賴祂，進入祂，祂才不將罪歸還給它們。”

    “那么，你的看法究竟是什么？”艾瑞巴斯尖刻地越過洛嘉追問，又或者，他自覺地代替洛嘉追問。

    但以理低下頭，在胸前比出一個憂慮的十字。“它們?nèi)允亲飷旱摹！彼?br>
    ——

    在基因原體們走進不屈真理號的作戰(zhàn)指揮中心時，他們確定萊昂·艾爾莊森根本不想接待他們。

    萊昂站在全息圖的旁邊，俯視懸浮的畫面和正在滾動的數(shù)據(jù)。金色的長發(fā)披在他的肩膀以及背部，沒有扎起。荷魯斯送給他的發(fā)環(huán)如今不知所蹤，洛嘉·奧瑞利安相信以牧狼神的敏感，同樣發(fā)現(xiàn)了這一點微小但理所當然的變化。荷魯斯的表情開始變得令人不安。

    “萊昂，”洛嘉輕柔地說，“我們來了。”

    “我知道。”雄獅轉(zhuǎn)過身，這是一個異常簡單的開場白，符合萊昂·艾爾莊森一貫的習慣。他下頜上的胡茬稍稍變長，這使得他的面容看起來更加成熟，而他幽綠的眼睛里藏著的情緒一向難以評判。

    “我們在這里聊？”荷魯斯問。

    雄獅甚至沒有看他。他轉(zhuǎn)向佩圖拉博：“我聽說你帶來了更多關(guān)于冉丹的知識，佩圖拉博。”

    “的確如此，”佩圖拉博說，“他去了地表，接著去了更多的星球，從戰(zhàn)場的殘骸中獲得知識……”

    萊昂舉起一只手，“坐吧。”他指了指周圍的椅子，它們似乎剛剛出現(xiàn)，又似乎一直擺在明顯的地方，只不過剛剛被察覺。

    不論如何，這象征著萊昂終于決定和他們談一談。

    “我可以繼續(xù)講了嗎？”佩圖拉博問，即使他沒有被激怒，他也從不是會以笑容回應(yīng)冷淡的熱情之人。他頭部連接的線路上閃著室內(nèi)燈光帶來的反光，洛嘉不確定這是否意味著佩圖拉博同時在使用他的神經(jīng)鏈路。

    獅子凝視著他，沒有移動，也沒有立刻給出回答。他心中正在進行一些隱藏的評估，就像一臺優(yōu)秀的沉思者不必在思考時發(fā)出噪音。他的沉默令洛嘉對萊昂的真心感到困惑，接著，他發(fā)現(xiàn)獅子的眼神在荷魯斯和佩圖拉博之間移動：他突然明白了萊昂在想什么。

    雄獅想知道，佩圖拉博有多大的可能與荷魯斯堅定地站在一邊。

    最后，萊昂開口：“這沒有意義，佩圖拉博。”

    “說一說你的原因。”

    “對于這場戰(zhàn)爭，我們需要知道敵人的火力、敵方進行補給的方式、敵人的營地、在戰(zhàn)線上反擊的傾向和更多有效殺死敵人的戰(zhàn)斗技巧。”獅子說，“借此完成我們的每一場作戰(zhàn)目標。但冉丹異形的社會文化，和我們沒有任何關(guān)系。”

    說到后半句，他的語氣明顯地加重，“知道一只雌獸的族群中有多少雄性，多少幼崽，對如何獵殺它們沒有助益。知道它們從何而來，何時搬遷到它們現(xiàn)今所處的森林中，都不會阻止我們的劍揮向它們的脖頸！”

    在佩圖拉博回答之前，萊昂就直接地盯住荷魯斯，他深邃的雙眼中終于迸發(fā)出明確的怒意：“這就是你給我們交出的答案嗎，荷魯斯？我同意跟隨你完成激進的戰(zhàn)斗，不是為了讓我的榮譽被伱的冒失侮辱，讓我的軍團作為你研究異形的代價！”

    “你在說什么，莊森？”荷魯斯說，語氣被壓得十分輕柔，“研究異形的代價？我本不想指責你，我的兄弟，但我的軍團又為什么要成為你們隱瞞秘密的代價？我的榮譽為什么要因為你的抗拒而受損？”

    獅子抿起嘴唇，因為荷魯斯的話語回以陰沉的眼神。而洛嘉不安地站在原地，雙眼在對峙的狼神與獅王之間移動。

    他想要加入他們之中，勸告他們和諧共處，但這一刻的寂靜則給他一種危險的警告，告訴他兩人之間的矛盾既是獵手與獵手的競爭，也是野獸與野獸之間互斥的矛盾。

    在萊昂·艾爾莊森的周圍，暗黑天使們在黑甲之中保持沉默，但洛嘉能感受到他們先前的驕傲已經(jīng)如潮水褪去，近乎于不寒而栗的情緒取而代之，存在于他們的身軀之內(nèi)，就像他們寧愿在戰(zhàn)場中被荊棘與白骨刺穿，也不希望繼續(xù)逗留于這間作戰(zhàn)指揮室中。

    佩圖拉博向暗黑天使們暗示性地微微點頭。

    “請容我們告退，”那些指揮官低聲說，微微鞠躬，在他們離去的動作中存在著一種急切。
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