第(1/3)頁

    “混沌，這個名詞由來已久，”莫爾斯說，坐在英特雷克斯司令瑙德的對面，“它起源于舊地球，在神譜中，被記為黑暗與光明的起始……是的，這是人類對自然的認知還不夠豐富時，建立的一套有限的科學體系——在理論無法被證明其虛假的情況下，我們理所當然地可以認為它是真理。”

    在會議廳中，來自帝國的星際戰士與多數文員已經盡數離場，只剩佩圖拉博與莫爾斯兩個被帝皇信任之人，與英特雷克斯暢談此事。

    帝國人的決策讓英特雷克斯的侍衛們提起警覺，手中持有的長矛被握緊，亮鎧上纏繞的絲綢微微飄揚，以免這名“混沌巫師”行任何越軌之事。總司令搖了搖頭，抬起手，示意侍衛冷靜。

    “勿要冒犯人類帝國的誠意，”瑙德說，誠懇地向前傾身，如果忽視那對基因改造的寬闊雙耳，他的面容可謂是人類范圍內英俊的一例范本。

    “而在如今的帝國之內，混沌仍然停留在它的古意上，作為文化考古中自然而隨意的一部分，并未被得到特別的重視。我們說‘混沌’，僅用于描述那些混亂不堪的物理情況。”

    瑙德皺起眉：“但時至今日，不可能有一個種族在對混沌毫無了解的前提下，就自由航行在宇宙之中，以超越光速的速率跨越銀河。”

    “亞空間、靈魂之海、浩瀚洋、以太汪洋、至高天、虛空……混沌。”莫爾斯輕聲說，在提起最后一詞時，瑙德的雙眉蹙得更緊。

    “大多數帝國人知道這些名詞中的一部分，但并不明白它們到底意味著什么，彼此之間又有何關聯。畢竟，只需真正遇上一次混沌的侵擾，人類便多半會發生永久性的改變，被他們內心深處的噩夢所取代，重塑，直到無法向其他人闡述混沌的真容……”

    “所以，你們專門培養巫師來控制它嗎？”瑙德警惕地問，“我很高興帝國對混沌有著正確的認識，而對你們向廣大群眾保守混沌秘密的行為，我們不會作出評價。但混沌是腐化與邪惡的根源，它無孔不入，為毀滅而生，這不是能夠被掌控的邪術。

    “我很愿意聽到帝國不為混沌而服務，但我不能輕易信任支配并保守巫術的人類親族——這是對英特雷克斯的不負責。”

    “何故指責你們自己呢，瑙德？”莫爾斯輕輕一笑。

    “什么意思？”總司令不解地問，“請直言。”

    “支配并保守巫術，總司令。征得儀器大殿的館長同意后，我們的戰爭鐵匠和我們分享了其中的武器收藏。你們自豪于將用于戰爭的利刃封鎖在靜滯的館藏之內，認為這就是和平的永久象征。也許某一天，在大遠征結束后，鋼鐵勇士也會同樣地收兵戈于館中。然而……”

    莫爾斯頓了頓，“即使是人類帝國，也不會膽大到把混沌的兵刃加以保存。”

    總司令先是被這一消息驚得睜大了眼睛，面容上的擔憂一同如石膏般僵硬，接著，他立刻急切地追問：“你們發現了什么，帝國的朋友？”

    “我希望你們明確地知道，我不用這條秘密去威脅英特雷克斯，是出自對你們社會理念的尊重，和同意結盟的第一份回報。”莫爾斯冷冷地說，黑色雙眼中隱隱潛伏著如絲的金色光縷。“宿敵刃。”

    “那是一組得到控制的巫術制品，”瑙德說，緊張之情沒有被他放下。“我們將它安置在靜滯場中。”

    “萬無一失嗎？”莫爾斯問，“能夠確保它們不會出現任何問題嗎？不，總司令，除了必要的靈能導航，你們對亞空間根本不了解。靜滯場不足以確保這些巫術制品的安全。”

    “這是最好的方法，”瑙德不滿地說，“將它控制在監管范圍之內，而不是任由它失竊。”

    “這說明伱們不知如何正確地毀滅它們。”

    周圍的樂聲在一瞬間變得激烈，昭示著總司令內心的劇烈波動，甚至含有一絲對于英特雷克斯人而言罕見的悲痛。

    “你是對的，帝國朋友，”他傷感地說，“貿然毀滅一件巫術制品，帶來的危機很可能遠大于我們想象力所能觸及的范疇。”

    佩圖拉博輕聲開口，溫和地安撫道：“此事在你們的歷史上有過先例，對嗎？”

    “看來我們都經歷過一樣的挫折。而人類帝國戰勝了它，或者它們。”瑙德深深呼吸，緩解了他的惶然，再次撿起一名總司令的職責與身份。

    “你會和大遠征中的兩位將領很有共同語言，英特雷克斯人。”莫爾斯輕松地聳了聳肩膀，手指在桌面上輕輕敲動，“了解巫術者方能克制巫術，只要混沌的影響存在一天，這條規則就不會改變。

    “現在，我希望儀器大殿將宿敵刃交給人類帝國，你可以將其視為對禮物的索取，也可以當成是帝國贈予英特雷克斯的無言保護。這取決于你的視野和格局，尊敬的總司令；不論你選擇了哪一種描述的偏向，我們都能夠理解。”

    瑙德陷入思考，樂器聲隨之分為兩個聲部，其一以切分音為主，高昂、快速而激烈，其二低沉平緩，旋律起伏小而漫長。最后，第二個聲部逐漸取代了第一個聲部，整座會議廳隨之陷入令人心安的寧靜。

    總司令官眨了一下眼睛，向莫爾斯與佩圖拉博彬彬有禮地點頭。
    第(1/3)頁