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    “國家到了這個地步，本藩別無所求，就是想為這天下的黎民百姓，為遠在西南的圣上做些事情罷了！劉員外乃是地方之柱梁，士紳讀書人之代表，整個長樂可謂無人不知，無人不曉，便是稱一句‘德高望重’都不為過，應當和本藩是感同身受的。”鄭成功嘆了口氣，又一番感慨道。

    “國姓爺謬贊了，小的也只是為鄉民盡些綿薄之力罷了。”

    鄭成功聽罷，點了點頭，卻是忽然話鋒一轉，苦著臉看向了那個劉姓士紳道：

    “能為鄉民盡些力便是極好的了，本藩一路行軍，沿途見到百姓因為戰亂流離失所，遍地餓殍，實在是于心不忍，所以想要在長樂城外設立賑濟的粥鋪，只是苦于軍中都是些粗鄙之人，只知道舞刀弄槍的，本藩又是初來乍到，人生地不熟，不知道劉員外可有賢才舉薦？”

    “啊......”

    看著面前這個原本還一臉笑瞇瞇，正準備謙遜一番，如今又一時還沒轉過彎來的劉員外，鄭成功又接著說道：

    “劉員外放心，粥鋪的米糧和賑濟的災銀都由本藩從軍中調出，只是賑濟之事關乎重大，沒有得力的人來負責，本藩就算是在前線打仗，也難以安心啊！”

    那劉員外能被士紳選出來，敢孤身前來面見鄭成功，自然也不是簡單之人，他聽得出來鄭成功是在拉攏他。但凡管事就有權力，而鄭成功此舉，就是在給他權力啊！

    “藩主所言極是，賑災事關重大，確實需要一個可靠的人來負責才行。”劉員外并不打算直接攬下來，畢竟鄭成功能在惠州待多久都是問題，他可不想引火燒身。

    “小的雖然只是有個虛名，但長樂人杰地靈，人人都有拳拳報國之心，小的一定為國姓爺將那賢才找出，就是可能需要一兩日的時間，此事畢竟事關重大，時間太短的話，小的實在擔心會有疏忽。”

    鄭成功一聽，當即明白了對方的小心思，但他不管這個，只要對方把人推出來就行了，這是他們內部的矛盾，也是鄭成功分化這些原本抱成一團的鄉紳們的機會。

    “好，那就有勞劉員外了，這都是為了朝廷，為了天下。”鄭成功臉上依舊保持著親和的微笑。

    兩人正說著的時候，馮澄世忽然從外面急匆匆跑了進來，一看到有外人在，又放緩了腳步，以免自己顯得太過慌張了。

    “藩主！”馮澄世來到鄭成功面前，拱手攏袖，弓腰抱拳道。

    鄭成功看他那急匆匆的樣子，又扭頭看了一眼身邊的那個劉員外，而那劉員外見狀，原本是要拱手回避的了，卻沒想到鄭成功居然笑了笑道：“劉員外又不是韃虜的奸細，只要不是軍中機密，都可以說。”

    “國姓爺！”劉員外受寵若驚，一時竟不懂拒絕了。

    “郝尚久所部前鋒還未到老龍埠，就被埋伏山林之中清軍襲擊，所幸只是一股數百人馬的綠營軍，戰力不強，現在已經被郝尚久所部擊潰。他如今已過清溪鎮，很快就能回到長樂了。”馮澄清頓了頓，又接著道：

    “下官按照藩主的吩咐，派人去追趕，便是在清溪碰到的郝尚久，清點他軍中勒索諸位鄉紳的財物之后，發現因為清軍的突襲，那批財物在急戰中丟失了一部分，初步估計損失有一萬八千多兩。”

    “好一個郝尚久，勒索百姓之事本藩還沒給他算賬，如今又被清軍伏擊，若不是戰事在即，他又反正有功，本藩非殺了他不可。”鄭成功看起來怒火沖天，罵完郝尚久之后，又看向了劉員外：

    “劉員外且放心，本藩一定將他勒索的銀子悉數歸還，這些都是郝尚久那廝賊性不改，本藩絕不允許這樣的情況再發生在軍中。”

    “可那丟失的一萬八千多兩銀子該如何是好？”馮澄世不等劉員外說些感激的話，便又立即問道。
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