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    閑言少述，且說當(dāng)下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家玩笑，命女先兒擊鼓。平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回。

    因人回說：“甄家有兩個(gè)女人送東西來了。”探春和李紈、尤氏三人出去議事廳相見，這里眾人且出來散一散。

    佩鳳、偕鴛兩個(gè)去打秋千玩耍，寶玉便說：“你兩個(gè)上去，讓我送。”慌的佩鳳說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫‘野驢子’來送送使得。”

    寶玉忙笑說：“好姐姐們別玩了，沒的叫人跟著你們學(xué)著罵他。”偕鴛又說：“笑軟了，怎么打呢。掉下來栽出你的黃子來。”佩鳳便趕著他打。

    正玩笑不絕，忽見東府中幾個(gè)人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的并無疾病，怎么就沒了？”家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”

    眾人聽到這個(gè)消息后都非常震驚和悲傷。他們紛紛議論起來，有人懷疑賈敬是不是因?yàn)樾逕掃^度而死亡。也有人猜測他是不是得了什么奇怪的病。

    在眾人的悲痛之中，探春、李紈和尤氏三人也走出了議事廳。她們看到眾人都在哭泣和哀悼，心中也充滿了悲傷之情。她們默默地走到老爺?shù)撵`前，向他深深地鞠躬致敬。

    此時(shí)，佩鳳偕鸞兩個(gè)女子也從秋千上下來，聽到了這個(gè)消息。她們立刻跑到老爺?shù)撵`前，跪在地上痛哭流涕。她們曾經(jīng)受到過老爺?shù)恼疹櫤完P(guān)愛，現(xiàn)在看到他離開人世，心中充滿了無盡的悲傷和不舍。

    尤氏一聽到這個(gè)消息，心中不禁驚慌失措。她看到賈珍父子和賈璉等人都不在家，一時(shí)間竟然沒有一個(gè)可以依靠的男子來處理這個(gè)緊急情況。尤氏感到有些手忙腳亂，只得匆忙卸下自己的妝飾，命令仆人先前往元真觀，將所有的道士都鎖起來，等待大爺回家后再進(jìn)行審問。同時(shí)，她急忙坐上馬車，帶著賴升和其他年長的仆人和媳婦們出城。

    尤氏還請來了大夫來查看死者的情況，想要了解到底是什么原因?qū)е铝怂乃劳觥Ｈ欢?dāng)大夫們看到人已經(jīng)死去，他們無法通過診脈來確定死因。而且，他們早就知道賈敬所傳授的導(dǎo)氣之術(shù)純屬虛妄，甚至他還會參星禮斗、守庚申、服用靈砂等荒謬的行為，這些行為過于勞神費(fèi)力，反而傷害了他的生命。如今雖然他已經(jīng)死去，但他的腹部堅(jiān)硬如鐵，面皮和嘴唇燒得紫絳皺裂。

    大夫向尤氏回話說：“根據(jù)觀察，死者可能是因?yàn)榈澜讨械耐探鸱岸鴮?dǎo)致的燒脹而亡。”眾道士慌亂地回答道：“原來是秘制的丹砂出了問題，我們曾經(jīng)勸說過老爺：‘功夫未到，暫時(shí)不要服用。’沒想到老爺在今夜守庚申時(shí)悄悄地服了下去，結(jié)果升仙了。這是虔誠之心得到了道的回應(yīng)，他已經(jīng)脫離了苦海，脫去了塵世的束縛。”

    尤氏并不完全相信道士們的解釋，但她也沒有辦法立即做出判斷。她只命令將道士們鎖起來，等待賈珍回來后再做決定。同時(shí)，她派人飛馬報(bào)信給賈珍，并派人前去看守死者的尸體。由于死者的尸體不能停放在狹窄的地方，也無法進(jìn)城，尤氏只好匆忙將尸體裝裹好，用軟轎抬到鐵檻寺停放。根據(jù)掐指算來的時(shí)間，至少需要半個(gè)月的時(shí)間，賈珍才能趕到這里。然而，天氣炎熱，實(shí)在無法等待這么長時(shí)間，于是尤氏決定自己主持一切事務(wù)。

    尤氏命令天文生選擇了一個(gè)合適的日期來進(jìn)行入殮儀式。壽木早已準(zhǔn)備好并寄存在廟里，非常方便。三天后，尤氏開始破孝開吊，并同時(shí)準(zhǔn)備起道場來。
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