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    1.

    外面雨下得大，滿地雨水泥濘。

    縣丞、縣尉、書(shū)吏和一群衙役都站在屋檐下，滿臉焦慮地看著大雨。

    “大人，這雨下得急，路上不好走，災(zāi)民那邊早晚都能巡查探望，要不等雨停了，更輕省便當(dāng)些……”縣丞小心提醒道。

    吳有材抬頭看一看雨水，把自己的官靴脫掉，兩根靴繩系在一起，雙腳只穿了襪子。

    眾人呆愣住，不明白他想干什么。

    吳有材把官服袖子卷了卷，“圣上對(duì)我等如此信重，焉能圖輕省便當(dāng)！且當(dāng)官就該愛(ài)民如子，為民著想，平伸民之冤屈，體諒民之難處，怕麻煩還行？君子為國(guó)為民，應(yīng)當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已才是！”

    縣丞臉色發(fā)白，連忙行禮認(rèn)錯(cuò)：“大人教訓(xùn)的是，下官惶恐?！?

    眾人都驚了一頭汗，連聲應(yīng)和吹捧起來(lái)。

    “大人不愧為國(guó)之棟梁，肱股之臣，我等心境浮躁，比不上大人淡泊從容?！?

    “大人何止淡泊從容，還有運(yùn)籌帷幄的大將之風(fēng)，泰山崩于前而色不變，猛虎趨于后而心不驚。”

    “吳大人憂國(guó)憂民，寢食難安，這才幾日不見(jiàn)，竟形容消瘦枯槁，可見(jiàn)擔(dān)憂災(zāi)民的生計(jì)，災(zāi)民安置之所一日不定，大人便一日不能安心?！?

    眾人連連點(diǎn)頭，紛紛看向吳有材，目光中透著真誠(chéng)的欽佩和敬慕。

    吳有材仰頭長(zhǎng)嘆，“人生在世，需當(dāng)有所不為，有所必為，方不愧為好男兒真君子！”

    說(shuō)完，他邁步走進(jìn)雨中。

    撐傘的門(mén)子老丁連忙跟上，驚呼道：“大人，穿上靴子吧，外頭水涼啊！”

    吳有材故作豪邁地笑了笑，“水涼？我心里頭熱！圣上龍足踩過(guò)的靴子，不能沾染雨水污泥，走吧，皇恩浩蕩啊……”

    2.

    天空雷鳴閃電，豆大的雨滴砸下來(lái)，落在王巧兒臉上。

    院子中間，王巧兒已經(jīng)跪了一炷香，渾身被雨淋透，冷得瑟瑟發(fā)抖。

    窗戶支開(kāi)著，羅琇從窗口向外瞥了一眼，看見(jiàn)王巧兒跪在院中，嘖嘖嘆息道：“一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，可憐見(jiàn)的，再這么跪下去，怕是要落下病根了。”

    屋內(nèi)桌上擺著棋盤(pán)，羅膺翹著二郎腿坐在對(duì)面，手里捏著棋子，一雙紅靴子十分晃眼。

    他走了一顆白棋子，“唉，這么看來(lái)，我姐夫也不是憐香惜玉的人。”

    羅琇平淡說(shuō)道：“你姐夫常說(shuō)，君子讀圣賢書(shū)，為國(guó)當(dāng)建功立業(yè)，為族當(dāng)光宗耀祖，為家當(dāng)封妻蔭子，兒女情長(zhǎng)不值一提，只會(huì)絆住男人的腳步?！?

    她再次轉(zhuǎn)頭看院子，王巧兒渾身濕透淋漓，臉色煞白，搖搖欲倒。
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