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    銅錢如同雨下，叮啷啷滿臺的錢響。

    *

    眾人都鼓掌叫好，笑容很夸張，又帶著些勉強。

    為了辦好這場宴席，衙門里從上到下都出了份子錢，這臺上撒的都是他們的錢。

    聽著叮啷啷的錢響聲，眾人都是一陣肉疼。

    趙知府端起一杯酒，起身拱手，“如此奢華熱鬧，本官受之有愧，讓諸位同仁破費了，破費了。”

    眾人陪趙知府飲了一杯，吳有材湊上前去，說起災民居無定所，還有山匪擾民的事情。

    他想跟知府大人套一套近乎，留個鞠躬盡瘁，為公為民的好印象。

    趙知府皺一皺眉頭，“宴席之上，莫談公事，吳大人不知曉規矩嗎？”

    吳有材臉上的笑容凝住，連忙起身拱手，“學生愚鈍，擾了大人的雅興，自罰一杯。”

    他自己倒酒，仰頭喝下一杯，不經意地用衣袖抹了一把汗。

    趙知府瞇起一雙笑眼，語重心長說道：“本官想說，吳大人與其誠惶誠恐，莫若舉杯望月，聽天由命。”

    吳有材愣住。

    趙知府又舉杯笑道：“開玩笑，開玩笑，吳大人莫要當真啊。”

    吳有材后背冒出一層冷汗，表情僵硬，咧著嘴卻笑不出來。

    3.

    知府趙大人帶家眷來卓陽，督辦賑災和剿匪兩件大事。

    第二天，全城貼滿告示，知府大人接到舉報，入室搶劫的山匪身受刀傷，尚留在縣城內療傷，各家各戶需留心警戒，發現可疑的陌生人，一律報官查辦。

    很快城門關閉，進出縣城的人嚴查不怠。

    全城百姓一片嘩然，氣氛變得緊張。

    那個暗中舉報的人正是宿顏，她知道偷襲暗殺平家人的刺客還在縣城里，所以靜觀其變，等著看甕中捉鱉的好戲！

    *

    吳有材焦頭爛額，猶如熱鍋上的螞蟻，在書房里轉來轉去。

    他年過三十，遇到致命風險也能從容淡定，從未像現在這般慌亂失措過。

    書吏麻桿站在一旁，雙眼半瞇著，陰晴不定地看著他，“大人，既然對方來者不善，不如我們先下手為強。”

    一個趙知府，一個鄭大人，已經讓吳有材慌了手腳。

    這不是件好事。

    “勿要輕舉妄動。”吳有材站住腳，抬手制止他，“巧者勞而智者憂，無能者無所求。為今之計，先盯牢了陳家父子，只要把官銀找出來，我們總會贏得上風！”
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