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    監軍不忍，別多頭去，喃喃自語：兄弟，咱們害了你啊。

    左良玉似笑非笑瞅著這一幕，較有興致的估算這個小卒被抹一刀下去還能再撲騰多久。

    馬世龍和曹文詔等人皆嫌無趣，轉身離去了。王承胤到底是這個小卒的主將，示意親兵取來腰刀，親自上去將他性命了結，免于零碎苦痛。

    入夜，薊州南郊的一座莊園里，這是當年劉家修的一處避暑園子，南寬北窄呈水袋狀，除了最寬處閣樓高起，是旱地，其余盡是一大汪水，幾條凌波長廊，一些水榭亭子點綴其間，本是精致秀麗風光，奈何當初修這園子時只顧著避暑，水過多了些，濕氣重，不免在夜幕下，幽氣裊裊，月色很是陰森。

    園子里，正有一伙人唏唏噓噓把藏在草堆里的船推下水。顧金丹捂著鼻，俏臉滿是苦澀，這些稻草有股子糞騷味，估計是從莊稼地里取來就覆在船上，帶著肥料，且日久發酵，那味自是很沖。想見當時該是很慌張罷，因而來不及思慮周全。

    許是為了便利，修這園子時就特意掘了一條水道，從北端最窄處通往外面的大河。

    方播收回了系繩，撐船緩緩離岸，船艙里的微弱燈光只照出他的一臉陰沉，與周圍倒是相映成趣。這倒難怪他，任誰都不會甘心把自己心愛的女人送給他人。但是，他身份卑微，一番折騰下來，終于還是認了命，自古癡情終傷悲。

    且他心中有數，東虜與王樸是血海之仇，劉家偷偷把顧金丹送去給王樸，若叫東虜得知，必招來大禍，此事他親見與聞，若不肯接下差事，送顧金丹走這一趟，劉家豈容他活命回薊州城去告發劉家暗懷叛志。

    “顧金丹小姐這幾日氣色好多了，有了些笑意，還對我和顏悅色說體己話，那王樸是個殺人如麻的武官，滿臉橫肉，一臉兇徒之相，等顧小姐見到他受了驚嚇，到時候后悔了，她若樂意跟我走，我必拼死護她逃離。”方播暗暗在心里盤算著，手上加了把勁，船晃了一晃，黑水嘩啦作響，隱隱泛起白花。

    這條船實乃畫舫，操控頗不易，方播空有蠻力，并不懂搖櫓，胡亂搖一氣只得添亂。好在船上還有另一個技藝精湛的櫓手，只見他一雙腳如釘子般扎在船板上，下半身穩穩不動，上半身隨船搖擺，已到了人船合一的境界。他忍不住皺眉暗瞥了一眼身旁這個方播，心頭盤繞臨行前家主的囑托，若是這人忽然跳水逃走，務必追下去將他溺死，不能叫他活。若是這人挾持顧小姐為質，不必顧忌小姐的性命，出手將之擊殺。

    東虜大營中，皇太極面色沉靜，雙眼微閉，手頭緊緊拽有一份書信，這是剛剛從南面香河送來的密報。信中薩哈廉只交待了寥寥數語，卻字字千鈞，觸目驚心：軍中大疫，疑為天花。

    皇太極的心隱隱作痛，旁人倒也罷了，居然是薩哈廉，這個小子從小就最與他親近，性子也沉穩頗為類己，那孩子牙牙學語的憨態猶在昨日般清晰，想到就此失去這個孩子，皇太極心中的悲泣幾乎要破胸而出，但他不能嚎啕慟哭，他是金國大汗，一言一行，一舉一動都干系著國運。

    “是那王樸，都是因為他。要不是此人，我早就該回北邊去了，怎會滯留此地，以至于遭受了瘟疫。”皇太極睜開血色雙眼，那恨意若是刀，必使王樸領受千刀萬剮之刑。


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