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    “東虜有十幾萬大軍，斬級近千很多嗎，為何就被打跑了。”有個年輕士子一臉不解地問道。

    “斬級可比殺敵要難的多，敵多為騎兵，來去如風，打不過就溜了，還把戰死的同伴帶走，能夠斬級近千，那就殺敵近萬了吧。”向來有知兵之名的江南才子陳名夏不吝指摘道。

    “原來如此啊，那卻是一件大功。”這個年輕士子欣喜撫掌道。

    “也不盡然，東虜雖強，可戰之兵實則不過萬，所謂十幾萬大軍，一多半是老弱病殘而已，去年遼東大饑，易子相食，皇太極寇關不止是搶糧食，還把十幾萬饑民也帶來就食啊。我估計這批首級大部分都是東虜的饑民，并非戰兵。”陳名夏好歹是東林后秀，眼光見識卻是有過人之處，幾句話說的鞭辟入里，只是他有意匿下了一句，即使東虜的老弱病殘依舊敢戰勇武。

    “聽說兵部的王在晉被罷免以后，正托牙人售賣府邸，仍未離京歸故，有好事者幾人給他送去一條甲魚，哈哈哈，好個王，八，部堂竟毫不在意，坦然收下。哈哈哈。”這個年輕士子輕蔑嗤笑道：“我說何不就去找他討教用兵之道，若能得以解惑，就算施舍給他一條甲魚也未知不可。”

    王在晉今非昔比，罷官奪職以后，成了一介白丁，所謂落地鳳凰不如雞，無官位庇護的王在晉從此就沒有擺大佬的資本，他家的宅子就算還有門子，也不敢拿棍子出來轟逐有功名的舉人老爺。

    “周兄勿要多事，王部堂是咱們東林的前輩，此次東虜入寇，他總算盡職盡責，無可指摘。給他送甲魚的那幾位都是京畿附近的豪門公子，這些人不走仕途，家里又因為東虜入寇，田地被毀，損失財物無數，才上門去找些消遣，王部堂半生宦海，養氣功夫已到了不以物喜不以己悲的境界，為了給這些豪門消氣，甘愿自取其辱，坦然收下這只甲魚。這位前輩能做到六部九卿的位子，果然并非僥幸，我輩當仰慕之，效法之，如是也。”陳名夏說著不禁眼放精光，腦海里浮現位高權重之人那份藐視蒼生的從容超脫。

    “百史兄言之成理，學生受教。”這個周姓年輕舉子心悅誠服道，作揖行了大禮。

    “要知前方戰事的詳情，不該去問王在晉，隨軍的監軍才是關鍵。”自戡亂以來，陳名夏的恩師就有過提點，在亂世之中多知兵事或可得仕途捷徑，故而他從此醉心于兵事，這場突兀的大捷在外人看來如同霧里看花，終隔一層，他尋思確實有必要走訪一些親歷之人，至少要把來龍去脈理清楚才行。

    “監軍是太監啊，怎么，你要去結交閹人。”周姓年輕舉子說起閹人兩字，眉頭不覺間就皺成一團，仿佛那厭物是頂風臭十里的劇毒大便。

    “皇帝派了一個太監做監軍，但是按照我大明的軍制，如火營，卓銳營這等募兵營本就有一名御史作為監軍，這幾位御史隨軍，咱們去找他們問個明白。”陳名夏翻了個白眼，撇嘴道，暗中鄙夷這位周兄是個大草包。

    “沒問題，我去找我爹問一問。”這周姓年輕舉子恍然大悟道。他就是周延儒的長孫，周閾有。陳名夏性銳，又是七竅玲瓏心，去年東虜入寇，有傳聞說東林黨失了圣眷，正在保定盤桓的他就立即不惜千里涉險，馭馬進京，想就近洞察圣意，為自己將來作好打算。


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