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    “簡單，克復薊州。”

    南京城春雨如酥，晶瑩水珠斷斷續續自檐瓦落下，滴滴答答作樂調子。錢謙益十分愜意的枕在秦淮名妓蘭今夕的腿根，手里把玩她那軟香蓮足，口里念念有詞道：“涂香莫惜蓮承步，長愁羅襪凌波去;只見舞回風，都無行處蹤。偷立宮樣穩，并立雙跌困;纖妙說應難，須從掌上看。金蓮寶，寶金蓮，弓彎吾之蜜糖。”

    “老爺你聽，有鞭炮聲呢。”蘭今夕翠聲嫣笑道。

    “錢不吝，去打聽。”錢謙益眼皮都不抬，隨口吩咐道。

    “是，老爺。”一旁正給橘子剝皮的仆人錢不吝忙答應一聲，就快步跑了出去。

    “老爺，今兒遇到喜事了吧，方便說嗎，奴也聽一聽。”蘭今夕伸出纖指，用指尖如玉筷兒一般夾起一瓣甜橘，拿櫻唇溫了溫，咬開外皮用香舌卷了，露出果肉低頭送入錢謙益口中。

    “好吃，京師解圍是喜事，其一，送進京的頭船鮮果準時過江東去了。出發前我仔細吩咐要細選鮮嫩多汁十斤給恩師，望北尋官千百度，漠然回首燈火闌珊處去，其二。我的兩個對頭終于也反目，不怕他們聯手陰我，其三。”錢謙益心中得意，正感不吐不快，悠然微笑道：“酒就不吃了，待會兒還要去兵部，暖爐點了吧，雨下了有點涼。”

    “是要升官嗎，北兵部尚書不是空了，難道。”蘭今夕吞下口含的酒，就問道。

    “不會，老爺我是清流，禮部的官，兵部跨不過去，落不到我頭上，但是。”錢謙益睜開眼睛，心中微有不快，這蘭今夕空有好皮囊，只不過偶爾語腔帶幾分市井小家子氣，不夠脫俗清雅，今年的花魁仍是不好啊。

    “但是，只要過了這一關，我就有望了。”前幾日，得知北京的東林黨友們聯手保王樸，錢謙益覺得這是一個機會，便出頭呈上了一份奏疏，聰心如他自然洞悉皇帝心智，在奏疏中洋洋大言，可謂語不驚人死不休。


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