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    “哦。”崇禎深深看了眼正躬伏下去的周延儒，心里只有孤獨(dú)，何謂明君，那就是要有不拘一格用人才的魄力，然而朝臣們對壓制武將，卻從來都是鐵板一塊，哪怕他是天子，此刻也只有頹然憤恨。

    “哼哼，東林黨唱的好雙簧，臣以為其中有詐，嫣知不是王樸為求自保，施了苦肉計(jì)，好示弱于朝廷。哼，什么自領(lǐng)鞭刑，博取同情，這個(gè)根本說不通。”溫體仁這話字字誅心，群臣聞之盡皆色變。

    “你，你何以辱我。本部堂赤子心，日月可鑒啊。嗚嗚~”候恂赤耳怒極，言罷遁地嚎哭不止。

    “到底如何，王承恩你掌著錦衣衛(wèi)，東廠，立刻去查。”崇禎見臣下如此失態(tài)有些不忍，但也只是淡淡對王承恩吩咐了一句，并不示之以寬慰安撫，眾臣無不暗暗寒心，今上德薄如此啊，更對溫體仁十分忌恨，這個(gè)小人居然如此陰狠，招招捅人要害，致人絕路不死不休，如此一來，黨爭也就不止為了利害，更成了生死之決。

    “奴才領(lǐng)旨。”雖然是非常之時(shí)，王承恩卻暗暗竊喜，心說：這于老奴是件大好事。皇帝登基之初欲從善如流，營造中興氣象，聽從東林黨的諫言，把東廠和錦衣衛(wèi)的密探都裁撤干凈。東林黨聳人聽聞以極，說什么東廠蠹國害民，百姓無不道路以目，錦衣衛(wèi)酷刑孽滅，縱然夏桀商紂亦不忍視。哼，都來欺負(fù)我這老實(shí)人，都不知這是招誰惹誰了。現(xiàn)在可好，有了這道口諭，東廠錦衣衛(wèi)重新開張咯。

    “陛下，臣有一策可自證清白，若不能清白，臣寧一死。”候恂臨危不亂，忽地擦去淚花，以他這身形幾乎不可能的迅捷從地上跳將起來，大聲吼道。

    “哦，愛卿請說。”崇禎見他言詞激烈，心里便又恢復(fù)了幾分信任。

    “這姓溫的言之鑿鑿，蔑稱臣與外將勾結(jié)，編排謊言欺瞞陛下，不妨請陛下再派可靠之人前去，命王樸掉頭去香河瘟變之地，若他真的敢去，那便可證明臣所言不虛，王樸軍中人人都種過天花牛痘，若是王樸不敢去，那就請陛下賜臣一死。”此刻候恂不得不去賭這一回，王樸所言不虛，他的兵果真種過了天花牛痘。

    “嗯，候愛卿所言，朕信之不疑。”崇禎臉上盡為釋然之色，這本為一個(gè)上不得臺(tái)面的毒計(jì)，派給候恂這個(gè)差事已經(jīng)十分不妥了，事后他細(xì)思極恐，后悔莫及。最得信任倚重的左良玉，馬世龍，曹文詔的幾支軍馬都在這場瘟疫中灰飛湮滅，聽說精銳十不存一。要是王樸和候恂有勾結(jié)，朝廷的底細(xì)必然瞞不過人家，這番算計(jì)猶如病危之際還去掐老虎屁股，萬一把王樸逼反了，薊州至京師一馬平川，豈不速死也。這么想來，候恂臨時(shí)改變計(jì)劃，把王樸打發(fā)去遵化，沒有任其暴露京畿空虛，這是有大功，不可苛責(zé)。

    “臣以為，王樸和劉一山都不可用，但是晏子一桃殺三士故計(jì)，或可一用。”周延儒上前一步，進(jìn)言道。

    “周愛卿請細(xì)細(xì)說來。”崇禎嘴上擠出了熱忱，可臉上卻掛了漠然，猶如戴了一副面具。這位皇帝終于看清了周延儒的真面目，平時(shí)故作高深，形效諸葛孔明，實(shí)則草包。

    “陛下可以給劉一山特發(fā)一道中旨，敕書列數(shù)他功勞，平紫金梁，下山虎等賊，破東虜，還有收復(fù)薊州，將他大大夸贊一番。”周延儒正自得意心中算計(jì)，沒有留意到皇帝臉皮虛假。

    “這不就是朕的意思，何來一桃殺三士。”崇禎擰眉不解道。

    “陛下，殺招伏于后啊，待那王樸收復(fù)遵化，朝廷就論功賞與他一個(gè)參將。”周延儒輕晃官帽，得意洋洋道。

    “等等，你居然要給王樸升參將，這，這真不，不對，無有此理，朕不允。”聽說要給王樸升官，崇禎立馬跳腳。
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