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    狄四尋思老金這人名聲不太好，早年竊人財物被吊起來狠狠打了一回，老金婆娘欺狄四是個出了名的老實人，上他家來求借銀子，不肯給就撓門跺腳，滿地打滾，聲勢駭人，不知情的村民滿臉疑色，以為狄四與竊賊老金暗通，狄四臉皮薄，哪里能經受這個，遂借出一錢銀子，老金用這錢買藥敷了才把傷給治好，從此兩家有了幾分交情，這回難道是來報恩嗎，念及此，勉強起來去開了門。

    “哎呦，我那村遍尋都不見一個活口，慘呢，整村子的人都沒了，就你們村還有活人，畢竟是李家的佃口啊，那位出了名的心善。”老金甫一見面就大聲嚷嚷，他的中氣竟十足。

    “全死了？”狄四訝然一驚。

    “沒，那倒沒有，今年納不出皇糧，大伙兒一合計就逃命去了，有往山里去投賊，也有人往鄰縣逃，那都沒用，哪里不遭災呢，死外頭還不如死家里，我不折騰。”老金連連搖頭道。

    “那你拿什么繳納皇稅。”狄四聞言只有瞠目結舌。

    “我進城里撈了一把，嘿嘿。”老金一副你知道的得意神色，其實是他與城里的熟人合謀，前往臨縣蹲守小徑幾日，劫殺好幾撥路人，才湊齊銀子納完皇稅。

    “啊，那敢情好。”狄四有些服氣了，忽然想起來，滿懷翼希的問道：“那你有吃的嗎，我餓。”

    “我也沒有吃的了，現在糧價賊貴，二兩銀子每斗。”老金苦澀搖頭道，他與人出去劫道，殺了好多人，又遇上另一伙賊人，火并中己方死了七人，拿命換來二十斗麥子而已，剩得六人均分二斗余，才堪堪夠官府的稅。

    “啥，二兩銀子才一斗。”狄四聞言只有瞠目結舌，這才幾天不到糧價竟漲了四倍。

    “所以啊，我不打算賣小兒子了，反正呢，就賣了也換不來幾口糧，那么，狄小四，咱們換一換，怎么樣。”老金實在舍不得小兒子，言語頗為艱澀。

    “你是說，要。”狄四若有所悟。

    “你準備一下，記得血別流出來，不好浪費，我家那孩子五十斤，我回去準備一下，今晚送過來。”

    “那要遭報應的，不能啊。”狄四心窩一顫，徒勞掙扎了一下。

    “嘿嘿嘿，你想死嗎，那也成，過幾天我來替你收尸。”老金突兀咧嘴一笑，那口黃牙津潤油膩，又擺舌頭往上面舔了舔，齒尖上臘般的潤黃，狄四恍然大悟，怪不得這個家伙中氣十足，原來已不止頭一回。

    狄四細思極恐，渾身汗毛豎起，只駭然連連點頭，又悚然一驚，忙死命的搖頭，看眼前這老金如妖魔形狀。老金哈哈大笑，甩下一句：“就這么說定了，我今夜過來。”自去。

    狄四一人呆立院中許久，茫然四顧，左右皆空壁如洗，無奈又轉頭回屋里，取瓢子進罐口一舀，瓢中卻是空的，這才想起罐底早無水了。

    “外面何人呢。”婆娘聽動靜，抬眼問道。

    “老金，沒事了。”狄四不敢回實話，只是敷衍，瞧見塌上的孩子們，心卻是空落落，他這一輩子勞碌圖個啥呢，他倒不怕死，反正也沒啥活頭，死了拉倒，可是那個老金連死人也不肯放過，想到要被那口黃牙吞進肚里，狄四打了寒磣，忙又上了床榻，合被子悶著，此刻想事情太奢侈了，他太餓了，肚子仿佛飛了天，只有一陣陣的口腹之欲正直入心扉，反復煎熬著他，想事情便更加餓了，那煎熬更猛烈，他只盼一睡就不醒過來。


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