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    “嘿嘿，我能看相?！蓖鯓愕靡庖恍?，高起潛這人在歷史書中就是個奸佞，若不顧個人安危去敵軍作誘餌，這般勇毅擔當，人設崩塌未免太過。

    “唉，大人不可太忘形，須知關羽雖無敵，一時大意卻失了荊州?！币娡鯓闳绱?，林昌興痛心不已，勸諫道。

    “嗯，你說的也有理，這樣吧，我們分兵兩路，我帶兵進去和左良玉巷戰，你在城頭架設火炮掩護，到時候萬一有變，隨時來接應我。”王樸給他說的有些起疑了，遂吩咐道。

    左良玉近日一直在軍中深入淺出，苦中作樂勤加練兵，翼希練好兵給皇帝看到，這亂世來了，精兵良將就正值合用，將來或有賊勢做大，皇帝念起他的好來，又把他重新起用也未可知。

    “咚咚咚咚。”這是校場作訓的戰鼓聲，今日有些響早了，兵丁們從營房涌出，雖是臉上倦容爬滿，可腳下卻也不敢停，校場偶爾還炸一兩聲的火銃響火，兵丁們心說許是走火，更有小軍官懂得多些，暗凜這絕不尋常，朝天放火銃當儀仗，只總督以上的大官來校場檢閱才有這個待遇，當下強打精神，催令手下更賣力了。

    王良玉身為主將，以身作則，聞鼓聲，不二話從床上爬起來，叫親兵進來利索披好甲，推門出去，微微一愣，天倪絪缊，才可大致認得對面形影而已，微光中就見周圍人影幢幢，遠處有一隊披甲士卒，有火花四濺，竟是在放火銃，不禁蹙怒：“這是誰在搞鬼，怠慢軍法，如何容之，去把值守的狗崽子都綁了，帶過來。”他估計對面那些披甲兵是值守的兵丁，因為甲胄金貴，操練時不敢穿戴在身，以免無端磨損耗費銀錢。

    校場中茫然失措的兵丁們也都覺出不對勁，這么暗如何能操練，這是誰在消遣爺。這般猶豫下來，隊列也都難以整齊，前后隊相互堵塞，紛亂雜音大盛，更有嬉惡兵丁不滿近些日子清苦，乘機借夜色起哄喧罵。

    “噔噔蹬蹬?！庇质且魂囉泄澴嗟膽鸸?，但是這鼓聲十分詭異，急促錯落，仿佛似篩豆子。

    一根涼氣從左良玉的后背升起，這特別快的鼓點他熟，是神甲營的那種小腰鼓發出的鼓聲。

    “哎呀，不對，那有個死人?！毙錾辖锹湟惶帲袀€兵丁驚恐呼嚷，左右皆聞聲扭頭過來，果見他手指向的不遠處地上橫了個黑影，似人，生死卻也未知。有人走過去近看，續而跳將起來，回頭大吼：“有敵襲，是值守的兄弟被火銃打中胸口了?！?

    “這，這是神甲營的鼓聲。”有兵丁恍然叫道，這種鼓點太稀罕，聽過一遍就不好忘。

    “糟，我們被襲營了?！?

    左良玉不用人提醒，他比兵丁們知道更多內幕，幾乎一瞬間就醒悟了，神甲營能神不知鬼不覺潛入城內，這般輕巧長驅直入，那只會是城內有人通了敵，且來頭不小，十有八九就是高起潛，本來薊州是河北布政使的官署駐地，城門防務本該布政使的署兵持掌，可連次城陷，前任布政使慘死，后又追了個惡謚，人皆狐悲，這個官位雖是金貴，奈何兇險，遂不吃香，空缺至今。因此城門的防務目下就是監軍高起潛把持著。

    他不待與左右多話，大步去了馬廄，尋思先逃出城去，投奔候恂，文官與閹人向來不合，向他呈揭高起潛的罪狀或有一條生路。

    一陣急促鼓點過后，稍有停歇，又傳來那追命奪魄的踏步聲，雷響驚天，逐次遞進。左良玉部無有抗志，爭相后挪于營墻一角，如附蟻攀墻擁作一團，眼見大勢已去。

    “神甲營在此，棄械免死。”三面合圍之勢漸成，神甲營亮明了番號，這些兵丁老流子了，此刻連甲都不在身，如何敢作死，紛紛下跪請降。

    “左良玉在這里，我要賞錢，給我賞錢，啊?！被靵y中，有人又吼了一嗓子，隨后就是一弓箭離弦飛來，將這位大呼小叫的兵丁放倒。

    一隊披甲人馬從校場邊側屋舍里突然殺將出來，這是馬廄的位置，不過養的并非軍中的馬，而是左良玉平時從來不用的一匹神駿棗紅馬，故而馬廄很小，能養在屋舍內，且離左良玉的居所很近。

    王樸不敢怠慢，果然下令朝這隊人馬開火，瞧得出這些人皆披著好甲，一身的雪亮銀光，而校場狹窄，若任由他們近身，己方傷亡必不會輕。
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