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    “我說，換人吧。”饑民中有人跳出來切齒吼道。

    “給我們留十匹馬，再讓開一邊，我們上馬就走了。”陸盛海陰鷙笑道。

    “不成，馬匹我們要留下來，這些車上的貨物用人可拉不動。”饑民中老者連連搖頭道，車上貨物還未仔細點數過，不知其價倒也罷了，這十幾匹馬在兵禍之年尤其能賣出高價。

    “那就沒法談了，我們這邊人太少，一旦交換了人質，回頭你們反悔可不就玩完了嘛。”陸盛海不悅道。

    “要我說他們不過是兩個人，就此沖上去殺了他們，還換個屁人質。”饑民中也有暴脾氣者鼓噪道。

    “對，他們不過是憑身上有甲，我們現在有刀槍，還怕啥，攻上去把那兩件甲搶過來。”饑民中更有望著那身皮甲，眼放貪婪光芒者。

    “我們是官兵。”陸盛海伸手往胸口上甲片上拍個脆響，睜目冷笑道：“這身甲給你們，那必有滅門之禍，朝廷有王法條條，明文私藏甲胄者，以謀逆論處，誅滅九族。”

    “那，那你活著更不會放過我們。”饑民中這才回過味兒，想起已經殺了好些官府之人，驚駭莫名，后排更是有幾人當場暈厥。

    “我不想多事，這些人跟我們本就不是一路的，是這小鬼看上了人家的小妾，多管閑事。你們殺了他們的人，與我們可不相干。”陸盛海指著尤潤齡說道：“他剛提了一嘴，我們與他們無關，你們也都聽到了。”

    “嘿嘿嘿，官府的人，我們大伙兒可都是良民啊。”饑民中的老者臉上掛滿了媚笑，心里尋思幾大車的貨物，只縣城里有豪商能吃下，這會兒若是把官府的人殺了，以后進縣城，不免擔心被人告發，念及此，道：“馬分兩匹給你們，車上的貨物，也勻給你們一車。”

    “行。”陸盛海略一沉吟，心知這是以分潤贓物的手段來拉攏他們，便頷首道：“你們先退一邊去。”

    “兄弟們，留下一車給他們吧，咱們都是良民，不敢傷人，方才一時激奮純屬眾怒難犯。”老者這話雖是對著同伴們說，話里卻暗戳戳夾槍帶棒，藏了機簧。

    這老者在饑民之中確有聲望，余眾雖有不愉之色，依舊還是照做了。饑民們如約把馬匹和車子留下來，趕著其余馬車簇擁成群，陸續退出山谷。

    山谷重歸于寂，地上三十多俱的死尸，洪小寒看著發毛，這才回過味兒，地上那些有小半數死于他的槍下，他年未及冠，前年才頂了亡父的職差，從前見過的死人都沒有今兒戳死的人多。

    “這些人太不經弄了，一碰就死。”洪小寒郁悶道。

    “哼，這幾個餓鬼站都站不穩，你莫以為是長本事。”陸盛海冷笑道：“車子我們也帶不走，留下吧，快幫我把馬卸了，咱們騎馬走。”

    “我的貨沒了啊。”尤潤齡從地上晃晃悠悠爬起來，見了一地的血跡狼藉，不禁悲從心來，堂堂男兒居然掩面大哭。

    “尤老爺，你這屬于自尋死路了吧，周圍都是賊軍亂匪，你非往這里走商。”陸盛海正給馬匹卸去車轅皮套，聞悲泣聲，回頭一笑，遂道。

    “我，我不知啊，哪里能知，京畿首善之地，居然會突起賊亂。”尤潤齡頓足道，悔猶絞心撓肺。他本是通州一家商鋪的掌柜，于州城里的大商鋪無一例外皆依附于宗室權貴才能不受官府敲骨吸髓。他這個店鋪是自家傳下來的祖產，但百年前就投充于齊王。王爺那是天上的人兒，名下產業無可計算，尤潤齡這點家資一般入不得法眼，只要每年分紅不短少，王府就不過問瑣碎了。故而東虜入寇，他就帶著店鋪的伙計南下避難，這下可就糟了，今年分紅交不出來，王府的人不肯罷休，也不聽他狡辯，打了十多棍子，扣下他的家小，臨走放話需交出分紅后才能放歸。他這才無奈取亂地走商，本盤算了東虜洗劫了京畿一帶，通州城必奇缺糧，他只要采買幾十車的糧和日用的小器皿運了過去必然是穩賺不虧，不想卻是自投羅網，在谷中聽先來的人說了些傳言，他就暗呼不妙了，本欲藏幾日，就尋機退回山東去。許是他這些車輛太惹眼，本地人又彼此相熟，口口相傳之下，消息一傳開，這日就在谷中忽而聚來數千饑民，不由分說就要搶車上貨物。亂世中人皆為草芥，眼看這一趟生意賠了底吊，月底交不上王府的常例分紅銀子，那他的家兒妻小就生死不由意了，如此怎能不悲哀慟泣呢。
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