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    “唔？奇怪。”復老爺忽而有點詫異，嘀咕了一句，快步推門出去，對門側蹲坐之人訓道：“狗殺才，出去看一下，為何聽不見狗叫了。”院子里養有五條獵狗，往日但有嗅聞外人的氣息，便吠聲不絕，今夜分明來了楊萬春與手下這十幾號外人，為何出奇安靜，這卻是古怪。

    楊萬春瞧了黃狗一眼，心里好笑，這名卻是應景，倒能提醒人家想起來門外的狗兒，只灑然笑道：“哈哈哈，復老爺，你的塢堡箭臺林立，修的比雁門關都不差，這種地方想要攻下來，沒一千以上的精兵，那就休想。”

    “今日不一樣，我把莊丁都派出去了，礦場上為這個怪病人心惶惶，恐有激變，要派人壓著。”復老爺卻是面沉如水，不愉道：“你也小心一些，不可大意。”

    “是，是，小心駛得萬年船，我省得。”楊萬春忙不迭頷首道。

    復老爺深吸一口氣，吁嘆道：“早知如此，不該擴修塢堡，離外墻有點遠，聽不見動靜。”塢堡大了，人一少，反而守御空虛，處處漏風。

    “哦？動靜？”楊萬春愣然。

    “你是不是聽見外面有弓弦聲。”復老爺冷聲問道。

    “嗯，沒有，也有點，不過不像弓弦，像是有人敲梆子，我以為是你安排的人。”楊萬春遲疑了一小會兒，又道：“還，有點像敲棺材板。”

    “我沒有。”復老爺漸感不妙，神色肅然道。

    正在此時，遠遠門徑處有人影憧憧而來，月幕隱約下瞧那來人形似熊獸，寬肩小頭，橫膀無腰。復老爺大駭，叫道：“這不對，是敵襲。”

    “別開玩笑，周圍箭塔林立，哪能闖進來。”楊萬春猶自不信，就聽一破空聲從耳邊掠過，背后慘呼咋起，他一回頭，身子徒然矮了半截，居然是一桿箭矢透入復老爺的胸口，這支箭勁頭十足，托帶復老爺不得不后傾退步，他的腰口撞桌案邊，又是一聲慘然呼痛，卻是聲調莫名怪異，尤顯中氣不足了。

    楊萬春聽了這聲叫，心尖閃過一個念頭，這復老爺怕是救不活了，才一息間就胸氣不暢，必是射中了要害。

    “避開，給我湊近了打。”楊萬楊這半年來兼并了整個山西南麓許許多多賊窩寨子，深諳手熟，一個滾地，跐溜到了門檻后，手上已經亮出來一把短銃，他帶來了十幾個親近手下也皆各配發一把短銃，這是神甲營為他特造的一種滑膛燧發短銃，用料精良，可破重甲，往往幾輪齊射就能攻破一個賊窩寨子，堪稱犀利。

    然而手下們慣于順風戰的弊病盡顯，來敵箭無虛發，連連得手，大伙兒駭然之余，未等敵人近身就慌忙一陣噼里啪啦的回擊，奈何滑膛燧發槍準頭不足，煙火留殘，敵退自如，楊萬春咒罵不已：“天殺的，都是蠢豬。”

    “啊，這箭重。”黃狗潛俯窗臺下，從中箭而死的同伴身上拔出箭矢，抬手略掂量一下，驚呼道。

    “拿來。”楊萬春接住拋來的箭矢，頓時神色凝重，箭桿長約兩臂有余，疑為步弓用箭，怪不得可透甲且中者不能幸免。再細看那箭頭，不禁倒吸了一口涼氣，掌心那箭頭用了精鐵不說，費料估重足足四五兩。

    “是哪里來的敵人。”黃狗問道，他雖為書生，卻并不文弱，撿起地上一把死者遺落的無主短銃，一邊上藥，一邊問道，只是這種火銃上藥吃勤習苦練，他平時見別人用過，初次上手不免生疏。

    “這絕不是大明的箭，也不是韃子的。”楊萬春脫口而出道，大明的軍造之物向來偷工減料，箭頭足重一兩已然屬實良心了，這種箭頭用料四五兩，那絕非官府的作派。北方的騷韃子尤其缺鐵，一口鐵鍋都是傳家寶的地方，也不會用料如此奢靡無度。

    “東虜呢。”黃狗問道，他有莫名的直覺，這伙人有大布局，挑在今夜，正巧復老爺把莊丁都散出去看守各處礦場了，時機把握之準，不似尋常草寇的手段。

    “箭頭用了精鐵，乃軍中制物，東虜嗎。”楊萬春愣怔住了，怎么東虜就殺來了，他又想細細端詳這箭頭，惱道：“燈，把燈提過來。”
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