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    面對官軍的進攻，這些步卒跑不了又打不過，那還養著他們干嘛？

    馬卒打不過，至少還能跑，步卒無法御敵，就只能是白送給官軍的戰果了。

    能夠跟隨首領們逃出來的全都是馬卒，一個步卒都沒有，在撤退時，他們都是累贅，首領們也根本就顧不上。

    鄖縣之敗已經證明了這點，想要顧全步卒，那就得連同馬卒也得搭進去，保全馬卒，就必須舍棄掉所有步卒，魚與熊掌無法兼顧。

    也不知道能否順利抵達百里之外的保康，若是照此速度疾馳的話，最多三個時辰，也就是在天亮之前便可以在“混世王”武自強的地盤上落腳了。

    薛成才不是沒想過孫少保交代給自己的差事，但追兵都在后面，身前是白貴的千余人馬，身后是羅汝才的上千馬卒，光憑他這點人，根本就無能為力。

    “這……”

    就在快要通過山谷，抵達筑水與彭水的交匯處時，夜空中陡然出現了三枚黃色煙花，爆開之后異常的明亮而有奪目，前后數里之內的人都能瞧見。

    “有伏兵！”

    但這并非是什么好消息，常年征戰的義軍士卒都知道出現此狀八成是被官軍給埋伏了，有人立刻扯著脖子高聲呼喊起來。

    所有人都緊張得要命，他們點起火把，但視線根本就沒多遠，完全看不清山上到底有多少伏兵，膽寒得都快到了草木皆兵的地步了。

    白貴不是沒想過立刻沖過山谷，可是面前橫亙著整整一排一人多高的拒馬樁，將整條路面都給堵得嚴嚴實實地，若是不搬開便無法前行。

    但未經此地的伏兵同意，就強行搬開對方布設的路障，此舉就是懷有很深的敵意了，對方不動手才奇怪呢。

    這時忽然有人在山上的某處大聲斷喝：“若非官軍，須速速下馬受降！若是官軍，可打出信號彈為憑！”

    三枚黃色信號彈意思為詢問，這也是龍在田從孫少保那里得來的溝通規則，這樣可以在夜里遭遇時，避免出現己方誤傷。

    義軍哪有什么信號彈，就算想要繳獲這玩意，也需要打贏了才行。無奈之前一直吃敗仗，連繳獲物資的機會都沒撈著。

    白貴見此地設有埋伏，也不敢貿然沖過去，便派牙將上前搭話：“山上同僚，額部信號彈業已遺失，還望可以行個方便！”

    既然沒有這物件，那就找個理由搪塞過去好了，你們敢下山前來搜查么？

    沒有信號彈也行，不過還得了解清楚才能放行，山上之人又問：“既然如此，敢問你們是哪部人馬？隸屬于哪位總兵麾下？”

    按照常理，數千官軍一起進兵，至少有一員副將指揮，必然配備了信號彈，而且會倍加小心保管如此重要之物，可是此股人馬卻聲稱將其遺失，本身就大有嫌疑。

    見對方又問一題，牙將只得耐著性子又答：“額部乃是賀龍人、賀總兵的下屬，奉命向東追擊義……一路敵軍！”

    差點就說漏了，好在這員牙將反應及時，立刻兜了回來，不然讓伏兵識破，之前的搭話就全都白說了。

    對方并不打算善罷甘休，繼續問道：“敢問賀總戎何在？指揮貴部人馬又是何人？”

    這下牙將就被問的有些心慌了，若是直說賀人龍就在陣中，對方必定會要求其出列，若是不答，又得找一個資格夠得上指揮眾人的家伙。

    不說賀人龍的話，又能說誰？

    牙將心里沒數，只能請示身邊的主人白貴，如何應答，就是主人的事情了。

    白貴想到決計不能在這個節骨眼被對方給問住，那就全完了，便裝做賀人龍，自行搭話道：“額是賀人龍！敢問對面是哪位同僚？”

    不論如何，都先糊弄過關再說，能不打最好不過，真打起來，吃虧的必然是己方。

    聽到是賀人龍，對方說話的口吻頓時客氣起來：“原來是賀總戎！某是龍在田，在鄖縣一別，不想在此地偶遇賀！幸會！幸會！”

    山谷里聚集的兵馬呈黑壓壓的一長串，估計不下三四千之眾，而且都是馬卒，賀人龍所部怎能有如此多的馬卒？
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