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    真要是將薊鎮、宣大等地的邊軍抽調一空，只怕這是東虜最樂意見到的事情了，叩關時便可如入無人之境了。

    王家彥的擔心也是朝廷其他大員們的擔心，只要崇禎皇帝無法理政的事情傳到關外，在秋收之后，東虜一定會傾巢出動，或許等不到那時候，東虜就提早來犯了。

    根據日前遼西總督王在晉轉發來自錦州總兵祖大壽的消息，在多爾袞與岳托率部入關劫掠之際，位于關外的皇太雞也沒閑著。

    其親率代善、阿濟格、碩托、尼堪、羅托等宗室成員所部，輔以孔有德與耿仲明的天佑軍、尚可喜的天助軍，以及漢軍開始圍攻錦州外圍的杏山、松山、塔山、連山等據點。

    在守將金國鳳的指揮下，松山守軍對來犯的清軍進行了頑強的阻擊，加之掘進地道的消息提前走漏，使得皇太雞企圖攻占松山的陰謀沒有得逞。

    不過是役還是擊殺明軍上千人，殺死副將楊振，并且生擒了祖克勇，摧毀了松山外圍的一堆炮臺。

    祖大壽還派飛騎探得，皇太雞已命令多鐸為左翼統帥，濟爾哈朗為右翼統帥，兩部人馬合力在義州筑城屯田，意圖時機成熟，再次率軍圍攻錦州。

    根據俘獲的漢軍俘虜的交代得知，清軍光是在松錦一帶，便部署了超過一百門紅夷大炮，火力遠遠超過了圍攻寧遠之時。

    不過因為松山與錦州守軍的頑強抵抗，特別是石廷柱的侄子被松山守軍炮火所傷，導致統率兩旗漢軍的石廷柱與馬光遠心生懼意。

    而由于松山周邊的地形所限，八旗軍的進攻也是差強人意，遠遠達不到皇太雞的預期，原定于二月二十五日凌晨發動的總攻，居然被守軍給挫敗了。

    當日戰死在松山城下的八旗兵便不下百人之多，還不算兩旗漢軍以及天佑軍和天助軍的傷亡在內。

    迫不得已，清軍開始發掘地道，企圖出敵不意，在午夜發動偷襲，此舉卻被在松山外圍率馬卒部曲游弋的副將楊振等人發現，遂派人通知城內守軍。

    挖了二十天地道，卻在偷襲之前被明軍發現，這樣強攻不下，又偷襲不成，考慮到所部士氣逐漸低落，軍無戰心，皇太雞無奈只得下令全軍收兵北撤。

    趁此機會，祖大壽才派人與金國鳳取得聯系，確定清軍的確全線撤退之后，方才如釋重負，并將此地的情況立刻報與王在晉。

    王在晉覺得機不可失，或許過不了多久，皇太雞便會卷土重來，立刻決定實施某太子的收縮兵力與人力的計劃。

    命令祖大壽將錦州及附近周邊的百姓與工匠悉數送至山海關，同時將檬古騎兵調至關內，通知其做好敵軍在入秋之后卷土重來的準備。

    王在晉命令錦州城內只保留五千兵馬，外圍的杏山、松山、塔山、連山四大據點各留兩千守軍，其余小據點悉數裁撤，守軍一律退至山海關。

    祖大壽并不同意這個方案，采取了委婉的抗拒策略，即非戰斗人員可以撤至山海關，但是麾下兵馬不能輕易被上司調走，否則錦州城必然朝不保夕。

    這樣一來，城內仍舊保留著上萬守軍，王在晉派人送去的可用一年之久的糧餉也被全部收下，不過城內周邊的百姓都已經無心留守，全部跟隨返程的船隊抵達山海關。

    礙于情面，又不想與頂頭上司鬧得太僵，以免自己步了毛文龍的后塵，以后還要仰仗王在晉提供的輜重。

    經過左思右想之后，祖大壽還是勉強同意將麾下作戰不利的由檬古將領吳馬什、那木氣所率的兩部馬卒部曲，合計千余人馬調往山海關據守。

    此番折損了楊振、祖克勇、徐永昌等將領，祖大壽愈發倚仗麾下的檬古馬卒，但對這些貌似忠良的仆從軍心里也是加以防范的。

    祖大壽欲示好王在晉，便要拿出一定的誠意，以便給自己留條后路，起碼不能投靠被自己詐降過的皇太雞。

    對于這個已經尾大不掉的重要下屬，王在晉暫時也不好對其如何，因為他還要整編遼西地區的其他守軍。

    根據關外戶總司署郎中袁樞上奏給朝廷的奏報，關外明軍約有近七萬，尚有戰馬兩千七千匹，馱馬五千匹。
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