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    “據我所知，用了這個數！”

    “五千萬銀幣？”

    魯伊特看著普特曼斯張開的手掌，本能地報出了自己認為的數額。

    “一艘五百萬！”

    “真的？”

    “鄭一官買的更便宜，不超過三百萬！”

    “……難以置信！”

    聽到這個數額，魯伊特郁悶地都快自閉了，荷蘭等于當了一次冤大頭。

    “早在黎塞留時期，法國就決定與明帝國交好，并直接出兵，幫助這個皇帝打擊明帝國的敵人——韃靼人！現在到了馬薩林時期，法國便可以領取之前的紅利了，而且雙方還締結了協約，比我們簽署的更加深入，幾乎與軍事同盟只有一步之遙了。”

    “我們為什么不與明帝國簽署類似的協議？”

    “當時條件不成熟，而且我們之前與明帝國發生過戰爭，現在公司控制的東印度群島是明帝國皇帝想要得到的地方。可以說，之前雙方有矛盾，現在也有，只不過沒之前那么大而已?！?

    “如果我們與法國發生戰爭，明帝國會站在法國一邊，而放棄與我們每年高達數千萬銀幣的貿易額？”

    “當然，但我們沒有戰略縱深，戰爭會很快結束，損失也不會太大，戰爭之后，荷蘭還會與明帝國進行貿易，而且法國也會吃掉其中原本屬于我們的部分份額?！?

    “這么說，局勢對我們愈發的不利？法國幾乎可以直接成為勝利者了？”

    “有些人從出生開始，就是人生贏家了。雖然這很不公平，但這就是事實，而且其他人還得接受！”

    隨著時間的推移，普特曼斯對歐洲局勢的看法越發的明朗了，荷蘭幾乎被其他國家擠到了墻角里。

    “我們真的不能反敗為勝？”

    “即便能夠取得海戰勝利，也是暫時的，英國人還會繼續反撲，我們還要擔心法國人從陸上的進攻。如果想要享受永久的勝利，那還不如把本土賣給法國人，我們去北美建國，再也不回來！現在歐陸戰爭基本結束，轉而變成了海上霸權的爭奪戰。不光是英國人，法國人、西班牙人都是我們的敵人。我們連英國人都很難戰勝，更別說他們聯手來對付我們了。如果在這份名單上再加上瑞典，那等于我們單挑了大半個歐洲了！可我們只有幾百萬人口，卻要打一場實力懸殊的戰爭，這不是很荒唐而又可笑么？但這就是我們正在干的事情！舉個例子，那就是我們一個人在賭桌上要贏對方三四個人，我們贏一局只能贏一個銀幣，輸一局卻要輸掉兜里所有的錢，而我們卻正玩得樂此不疲！”

    普特曼斯認為對荷蘭來說，這就是個沒法贏的死局。

    想要避免輸光兜里所有的錢，唯一的辦法就是退出這個局。

    “希望下頓飯還能聽到你的高見！”

    魯伊特這頓飯吃得很抑郁，哪怕店里還有不少歐洲面孔之人，吃飯時的神色與自己截然不同。

    “恐怕這種高見讓你我都沒什么食欲了！”

    “我認為你已經堪稱是我們僅有的戰略家了！”

    “為烤鴨而戰的戰略家？哈哈哈哈……”

    普特曼斯只是認為魯伊特的恭維是變相的挖苦而已，真正的戰略家是明帝國的那位年輕的皇帝，這番話可是他十幾歲的時候對自己說的。

    果然，伯格大使的晚餐沒什么特色，或者說很具有荷蘭本土特色，比起烤鴨，那真是差太多了，但魯伊特還是彬彬有禮地吃完了。

    接下來，伯格大使安排魯伊特去瀏覽這里的名勝古跡，順便看一看明帝國的工業文明，二者均被堪稱人間奇跡。

    魯伊特在景點前派了不少照片，算是留作紀念，沒有白來一趟，讓他更動心的則是明帝國的諸多工業杰作，譬如火車。
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